Штрафник - "охотник". Асы против асов - Георгий Савицкий

И пилоты «Jagdgeschwader-52» не раз добивались весьма значительных побед. Среди десятков выдающихся пилотов, которым привелось служить в элитной истребительной эскадре, были Вилли Батц с 237 победами, Герман Граф с 212 победами, Гельмут Липферт с 203 победами. Все вместе они имели просто чудовищный счет — 1580 сбитых самолетов противника!

В основном отдельные подразделения истребительной эскадры «Jagdgeschwader-52» использовались в качестве своеобразной «Feuermannschaft» — «пожарной команды», которыми усиливали авиационные подразделения на различных участках всего Восточного фронта. Эскадра практически никогда не воевала в полном составе.

Но кроме знаменитых «экспертов» в эскадре были и простые «середнячки» с тридцатью-сорока победами, а то и меньше. Они вели воздушные бои, сопровождая и прикрывая своих знаменитых командиров, сопровождали бомбардировщики и вылетали на воздушную разведку. Более того, каждый месяц жестокой и беспощадной войны сокращал ряды и элитных воздушных бойцов, «Die Helden an der Luftwaffe» — «Героев Люфтваффе». А на их место приходили неплохо натасканные, но все же не имеющие боевого опыта юнцы.

И немногие переживали своеобразный порог в пятьдесят-сто боевых вылетов, приобретали боевой опыт и становились уверенными «середнячками». Вот именно для таких пилотов майор Вольф и был живой легендой. Всем своим существованием он доказывал, что важно не прямолинейное «набивание трофеев», а опыт и летное мастерство. Что важнее, истребить с десяток старых тихоходных бипланов или уже подраненных самолетов или вести воздушный бой на пределе сил и возможностей техники?.. И при этом победить, приобрести и приумножить бесценный боевой опыт. И те, кто общался с Германом Вольфом, делали свой выбор однозначно.

* * *

На постановке боевой задачи в штабном блиндаже все пилоты были максимально сосредоточены. Командир 7-й эскадрильи «Jagdgeschwader-52» Вальтер Крупински был немногословен. Весельчак «граф Пунски» пребывал в подавленном настроении.

— Русские стягивают в район Миус-фронта значительные силы. Вскоре нам предстоит еще одна битва с большевиками. И едва ли мы сможем удержаться на данном рубеже. Но долг немецкого солдата состоит в том, чтобы достойно противостоять натиску превосходящих сил врага.

На сегодняшний день майор Вольф выполняет прикрытие бомбардировщиков «Юнкерс-88», гауптман Юнге вылетает на прикрытие наземных войск, гауптман Милль, вам немедленный вылет. Над передовой «Иль-цво» колошматят наши наземные войска! Немедленно перехватить и уничтожить.

— Яволь! — Высокий рыжий офицер пулей вылетел из штабного блиндажа.

Вскоре на стоянке дежурного «шварма» — звена взревели двигатели. «Der schwarze Männer» — «чернорабочие», так называли летчики авиатехников, засуетились вокруг самолетов, снимая струбцины с элеронов и рулей на крыльях и хвостовом оперении. Раскручивали воздушные винты, запускали двигатели. А в это время пилоты уже заняли свои места в кабинах своих «Густавов». Закрылись массивные угловатые фонари кабин, пристегнуты привязные ремни, застегнуты замки подвесной системы парашютов. Рации настроены на несущую частоту.

Четверка «Мессершмиттов» Bf-109G-6 коротко разбежалась и ушла в небо. Flug auff! Сброшены предохранительные скобы с гашеток. Включена подсветка коллиматорных прицелов.

Майор Вольф вышел из блиндажа. Чуть поодаль, собравшись в кружок, курили пилоты, перебрасываясь ничего не значащими фразами. Очередной боевой день только начинался, и настроение у всех было приподнятое.

Оно изменилось, когда вернулась четверка рыжего гауптмана Милля. Вернее — тройка… А еще один из оставшейся тройки еле тянулся за остальными, волоча за собой изрядный хвост копоти…

— Zum Teufel! — К черту! Опять потери…

Майор Вольф встревоженно наблюдал за тем, как приземляются истребители гауптмана Милля. Вот пара приземлилась вполне нормально, только ведомый Милля чуть не потерял контроль над управлением истребителя при посадке. По радиопереговорам все уже знали, что он ранен. Но все прошло благополучно.

А вот теперь настала очередь третьего — изрядно потрепанного «Мессершмитта» Bf-109G-6. Самолет сильно раскачивался на снижении. Вот он коснулся поля пневматиками высоких стоек шасси и начал пробег, замедляя движение. Майор Вольф облегченно вздохнул и отвернулся. Но краем глаза он заметил вспышку и резко обернулся. На пробеге потрепанный «Густав» задел крылом землю. Истребитель перекувыркнулся и упал колесами вверх, в стороны отлетели обломки плоскостей и хвостового оперения, он загорелся.

— Scheize! — Вот дерьмо! — Еще одна потеря с самого утра… И это отнюдь не способствовало повышению боевого духа.

Но майор Люфтваффе уже давно привык к подобным разочарованиям. Он просто выполнял свою работу — и она уже не казалась ему такой романтичной, как в самом начале. Теперь и он был уже другим — никакого рыцарства и благородства к противнику. Только победа любой ценой. Это было подло, но по-другому не сражаться, нет, но выживать во враждебном небе было просто немыслимо!

Zum Teufel! — К черту все! Герман Вольф после короткого инструктажа со своей группой пилотов забрался в кабину, включил подкачку топлива и переставил положение магнето в положение «einsclacten» — «включено».

— Von Schrauben! — От винта!

«Der schwarze Man» — техник самолета проворно отскочил от истребителя и выдернул из-под пневматиков шасси тормозные колодки.

Чихнув, окутался дымом мотор «Даймлер-Бенц» DB 605A-1. Верх капота двигателя у «Фридриха IV» был более сглаженным, чем у «Густава». Да и маслорадиатор последнего под капотом был увеличен, так же, как и характерный всасывающий патрубок квадратного сечения слева перед кабиной.

Задрожали стрелки на циферблатах приборов, ушли в положенные им области значений. Майор Вольф качнул ручкой управления, проверяя ход рулей — все в порядке. Он захлопнул массивный угловатый фонарь кабины, порулил на старт. Вслед за ним, неловко переваливаясь на неровностях взлетного поля, покатились и остальные «Мессершмитты-109».

Вскоре все они поднялись в воздух и взяли курс к точке рандеву с бомбардировщиками.


* * *

Майор Вольф поправил удобный шлемофон-«сеточку» и настроился на волну бомбардировщиков.

— О́дин[11], — произнес он позывной ведущего бомбардировочной формации. — Сегодня мы вас прикрываем, можете быть спокойны.

— Зеер гут![12]— ответил командир «Юнкерсов-88».

Обычно при таких словах командира истребительного эскорта в голосе бомбардировщика сквозило открытое недоверие: слишком хорошо он знал повадки истребителей прикрытия. Те почти постоянно бросали вверенные им для охраны бомбардировщики, увлекаясь возможностью ввязаться в воздушный бой с самолетами русских и пополнить личный счет за счет подбитых, отставших или заблудившихся машин. Такими, как правило, управляли молодые и неопытные пилоты красных.