Кто останется жив - будет смеяться - Джеймс Хедли Чейз

– Ну, это вы мне так говорите. Клаус может думать иначе.

– Мистер Лукас, я бы не рисковал своей шкурой, если бы не был уверен. Я уже два года работаю на Клауса, и он меня ни разу не обманул. До этого я проводил время в основном в тюрьмах. Очень неприятно. Знаете, если ограбление Национального коммерческого банка сорвется, то вы, мистер Лукас, и миссис Гленда будете ликвидированы. Думайте сами, как поступить. Думаю, у вас нет желания, чтобы вами занялся Бенни.

– Я могу объяснить Клаусу, как войти в банк, но это дело рискованное. Если вас схватят, то получите по двадцать лет тюрьмы.

Джо взглянул на меня, улыбка исчезла с его лица.

– Не надо шутить. Если я получу двадцать лет, вам и Гленде конец.

Наклонившись вперед, он нажал на клавишу магнитофона. Салон наполнился звуками джазовой музыки, и разговор пришлось прекратить.

Мы приехали на ранчо. Гарри открыл ворота. Бенни встретил у входа и проводил меня в просторную гостиную.

– Выпьешь немного, сволочь? – спросил он. – Патрон занят.

– Нет, – отказался я.

Минут через десять вошел Клаус и сел за письменный стол.

– Поздравляю, мистер Лукас. Вы здесь, значит, решили работать с нами. Это хорошо, я считаю, вы поступаете правильно.

– Хоть вы хитры и умны, но есть одно «но». Вы совершили ошибку, послав Гленду в Шарновилл делать репортаж. Узнав о ее вопросах Менсону о системе безопасности банка, шериф Томсон предположил, что на банк собираются напасть. Зажегся красный свет. Томсон опасен.

Я рассказал о том, что у Томсона появились подозрения относительно Гленды, что он связался с ФБР и узнал, что она не была судима.

– Он предполагает, что Менсона или меня или обоих сразу могут похитить для получения сведений о системе безопасности банка.

Клаус, положив маленькие руки на стол, слушал меня, не шевелясь.

– Не беспокойтесь о шерифе, – сказал он. – Я ожидал, что он будет нам мешать. Им займутся. Ваша задача, мистер Лукас, состоит в том, чтобы научить меня проникнуть в зал с сейфами.

– Предположим, вы туда войдете. Менсон и я будем наиболее подозреваемыми. Менсона, благодаря его хорошему послужному списку, оставят в покое. Томсону известно, что я знаю Гленду, и я стану подозреваемым номер один. Прежде чем согласиться, я хотел бы знать, что мне лично принесет эта операция.

На тонких губах Клауса появилась улыбка.

– Я ожидал подобного вопроса, мистер Лукас. Вы наверняка будете подозреваемым номер один. Вам следует покинуть Шарновилл сразу же после операции. Как я вам уже говорил, я богат. Деньги, которые мои люди возьмут в банке, меня не интересуют. Моя единственная цель – унизить Браннигама. В сейфах около трех миллионов долларов, из них вы получите миллион. Вы сможете уехать с Глендой и спокойно жить на эти деньги. Я рекомендую вам Южную Америку. Там вы оба будете в безопасности. А с миллионом можно жить довольно комфортно.

– Такие условия меня устраивают, я расскажу вам о системе безопасности банка.

Он снова посмотрел на меня ледяными глазами:

– Именно это мне и нужно.

– Вы были в банке?

Он покачал отрицательно головой.

– Во всех банках слабое звено – с точки зрения безопасности – люди. Поэтому при ограблении, после проникновения в помещение, следует штурм, людей заставляют самих отдать деньги. В нашем банке все денежные операции проводят специальные машины. Клиент входит в зал, подписывает чек электронным прибором и вводит чек в машину. Если он вносит вклад, то заполняет специальную карточку, вносит деньги в машину, и она выдает квитанцию. Служащие банка появляются только на экранах телевизоров, поэтому грабители не могут атаковать персонал, находящийся на втором этаже, так же, как и деньги. Никто из посторонних не может туда проникнуть. Клиенты нашего банка имеют маленькие электронные игрушки, которые позволяют им подняться на второй этаж. Если эта игрушка потеряна или украдена, телевизионный экран предупреждает охранника, что этот человек не клиент, и лифт не работает.

Клаус поднял руку.

– Нападение меня не интересует, мистер Лукас. Я хочу, чтобы мои люди просто опустошили сейфы. Скажите мне, как это можно осуществить.

– Банк закрывается в пятницу в шестнадцать часов. Служащие уходят примерно в семнадцать тридцать. Открывается он утром в понедельник в девять часов. Благодаря электронной системе безопасности охраняет банк один человек. Охранники меняются через шесть часов. У них есть каморка у входа в здание, но каждый час они обходят здание снаружи. Вход в банк защищен стальной дверью, которая контролируется фотоэлементами. У меня есть аппарат, открывающий дверь. Нужно только согласованно действовать. Ваши люди войдут в банк в тот момент, когда охранник будет находиться позади банка. Войдя внутрь, они окажутся перед дверью в зал с сейфами. Эта дверь особо прочная, но даже со специальным оборудованием с ней ничего не удастся сделать и за неделю.

– Перейдем к деталям, – пролаял Клаус, сопроводив свои слова нетерпеливым жестом. – Как мои люди войдут туда?

– Дверь в зал сейфов приводится в движение определенным голосом.

Маленькие глазки Клауса сощурились.

– Как это?

– Каждое утро в восемь тридцать за исключением субботы и воскресенья один из директоров в Лос-Анджелесе набирает серию цифр на специальном телефоне, соединенном с банком в Шарновилле. Сразу же включается особое устройство и блокирует первые три замка в зале с сейфами. В восемь тридцать пять Менсон из своего кабинета произносит перед микрофоном ряд цифр. Устройство на его голос деблокирует три других замка, и дверь открывается.

Клаус внимательно смотрел на меня.

– Кто-нибудь, кто знал бы набор цифр, смог бы открыть дверь, воспользовавшись микрофоном Менсона?

– Нет, именно это я и хотел вам сказать, когда говорил об определенном голосе. Если это не голос Менсона, устройство не сработает.

– Вы очень предусмотрительны, мистер Лукас, – сказал Клаус. – Это самый надежный банк в мире. – Подумав немного, он спросил: – А когда Менсон отсутствует или вдруг он умрет, что случится?

– Это предусмотрено. Его голос записан на пленку. Если он будет отсутствовать или что-нибудь случится, кое-кому разрешено использовать эту пленку.

– А кто этот кое-кто?

Я смотрел ему прямо в лицо.

– Поскольку я изобретатель системы, они решили, что им буду я.

Клаус наклонился вперед.

– У вас есть пленка?

– Она в банке. В случае необходимости я воспользуюсь пленкой и открою дверь. Наследник Менсона запишет новую пленку, а я отрегулирую устройство, чтобы оно слушалось нового голоса.

– В банке вам, кажется, полностью доверяют, мистер Лукас?