Потому что люблю - Эмили Джордж

— Я... нет, — поспешила ответить Джо, смутившись. — Просто... Понимаешь, о нем все тут много говорили... Личностью он был незаурядной...

На ее счастье, Дэвида вполне устроило такое объяснение.

— Представляю, — сказал он, как-то невесело улыбнувшись. — Да, брат всегда хотел, чтобы все было по высшему разряду.

— Ты, должно быть, тоскуешь по нему.

— Конечно. — Теперь и взгляд темных глаз Дэвида стал печальным, он с грустью оглядел комнату. — Нельзя сказать, что мы были особенно близки... Но дело в том, что в нем жизнь била ключом, его словно окружал постоянный праздник и все заражались его оптимизмом. Скучать с ним не приходилось. Теперь так никогда уже не будет... — Дэвид тяжело вздохнул. Потом тряхнул головой: — Ладно, пойдем. Я покажу тебе твою комнату. А потом спустимся перекусить.

Джо, на которую воспоминания Дэвида произвели сильное впечатление, вдруг захотелось протянуть руку и погладить его. В этот момент он казался ей таким одиноким и несчастным!

Но она тут же напомнила себе, что это, возможно, опасное заблуждение. Дэвид Пойндекстер — человек, который прекрасно мог справиться с собственной минутной слабостью и безжалостно использовать слабость другого в своих целях. Если она все еще питала некоторые иллюзии по поводу его бескорыстного поведения во имя ее спасения, то пора было прийти в себя и вспомнить о блондинке, которая так льнула к нему вчера вечером на балу.

Обед стал для Джо настоящим кошмаром: все работники отеля по очереди, под любым предлогом, заглядывали в зал посмотреть на них. Если Дэвид не замечал или делал вид, что не замечает того, что творилось вокруг, то Джо не могла не обратить на это внимания. Она краснела и бледнела, почти ничего не ела, хотя была ужасно голодна, и мечтала лишь об одном — скорее удалиться в номер подальше от любопытных глаз.

— Не хочешь пойти в бассейн? — спросил Дэвид, когда они вернулись в номер. — Мне надо еще поработать.

— Нет-нет, спасибо. Я лучше тут отдохну, — заверила его Джо, которой вовсе не хотелось никуда выходить.

— Кажется, у Патрика здесь были где-то книги, — предположил он. — Хотя тебе вряд ли захочется читать то, что он подбирал для себя.

— Не беспокойся. Я, наверное, посмотрю телевизор.

— Как хочешь.

Он ушел, а Джо устроилась в углу одного из диванов. Села, поджав под себя ноги, и стала крутить в руках пульт дистанционного управления. Телевизор она смотреть не любила, но больше нечем было заняться. Зевнув, она стала переключать каналы, подыскивая что-нибудь по своему вкусу. Наконец нашла передачу о животных и стала с интересом смотреть документальный фильм о сусликах.

Оказалось, что это был специальный канал, посвященный природе, и Джо получила настоящее удовольствие от нескольких любопытных передач.

Пришедший в половине шестого Дэвид застал Джо заливисто хохочущей над проделками белых медведей в лондонском зоопарке.

— Развлекаешься? — с улыбкой спросил он, взглянув на экран.

Она улыбнулась ему в ответ, забыв на минуту о том, что собиралась быть с ним настороже.

— Да, очень интересно и смешно...

— А как ты себя чувствуешь?

Она осторожно пощупала шишку на лбу, но боли не ощутила.

— Ничего не болит, голова не кружится, меня не мутит, — доложила она.

— Хорошо.

Легким спортивным шагом Дэвид прошел к дивану и сел напротив Джо, вытянув ноги и лениво откинувшись на подушки.

— Думаю, что мы поужинаем в номере, — сказал он.

Джо подозрительно посмотрела на него:

— Почему?

Может, он решил устроить ужин со свечами, после которого намеревался соблазнить ее? Нет, скорее всего, не хочет появляться вечером в ресторане с такой простушкой, как я, подумала Джо, мысленно усмехаясь. Все там будут такие нарядные, и тут появляется шикарный Дэвид Пойндекстер с девицей в старых джинсах!

Он посмотрел на нее и улыбнулся своей сногсшибательной улыбкой.

— Здесь будет спокойней, — сказал он, и в его тоне прозвучали ироничные нотки. — Тебе не придется страдать из-за любопытных взглядов персонала.

Так, значит, он за обедом все заметил! Еще бы, этот человек никогда ничего не упускает из виду. А она еще сомневалась...

— Какая разница, — заметила Джо. — Все равно пойдут сплетни.

— Пусть себе толкуют, о чем хотят. Через пару недель все забудут, — сказал Дэвид.

Но она не очень-то на это надеялась, прекрасно зная нравы людей, работающих в обслуге. Они сейчас получили редкую возможность посудачить, и не просто обсудить потрясающую новость, но еще выстроить целый ряд абсурдных предположений, а уж потом пойдут в ход и откровенные выдумки. Дэвиду-то что? Сплетни не причиняют вреда репутации мужчины, а вот женщина рискует надолго запятнать доброе имя.

— Так что тебе хочется на ужин? — спросил Дэвид.

При этом он зевнул и лениво потянулся, невольно демонстрируя игру мускулов, что неожиданно привело Джо в трепет. Она тут же вспомнила, как он нес ее утром, и почти ощутила прикосновение сильных рук к своему телу.

— А что есть в меню? — едва справившись с собой, поинтересовалась она.

— Шеф может приготовить все, что хочешь. Вот еще одно преимущество хозяина отеля — персонал выполнит любое твое желание. А уж повар постарается вовсю.

Как просто… Но Джо ничего не шло в голову. Да что это с ней, черт подери? Не может даже сообразить, что ей хочется съесть на ужин!

— Ну... что-нибудь совсем простое... — проговорила она. — Пожалуй, омлет или что-то в этом роде.

Дэвид удивленно смотрел на нее:

— Как? Всего-навсего омлет? Да ты же ничего не ела за обедом.

— Не ела. Но я не голодна.

Лучше сейчас показаться по-глупому упрямой, тупо твердить свое, только не позволить ему догадаться, какая буря бушует в ее груди. Джо охватило такое дикое желание принадлежать этому мужчине сейчас же, здесь, что она едва могла справиться с собой. Поэтому-то и ухватилась за обсуждение ужина, как за спасательный круг.

— Просто омлет, правда. Меня это вполне устроит.

— Как хочешь.

Ужас! Он не сводил с нее глаз, вид у него был самодовольный, взгляд пронизывающий, словно бы Дэвид уже обо всем догадался...

— А с чем омлет? С ветчиной? С грибами?

— Да... с грибами.

Сомнительно, что она вообще что-нибудь съест и на ужин, пребывая в таком напряжении.

Дэвид кивнул и сделал заказ по телефону.

— Пойду приму душ, — сказал он вставая с дивана, и при этом снова зевнул. — Надо же, до чего утомительна работа с документами.