Знамение - Камелия Пирс

— С радостью, — с азартом поднялась с места и поспешила собраться к выходу. Напялила балетки и молча наблюдала, как Дерек собирает свое оружие. Для него это обычная мера предосторожности, к которой так и не смогла привыкнуть за то время, как узнала об Алиуме.

Уже при выходе меня окликнула Элис, про ее присутствие совершенно забыла, поскольку она все это время сидела тихо и читала какие-то документы и статистику по демонической активности.

— Анни, не забудь, что ты готовишь ужин, — вскинула большой палец вверх, давая понять, что услышала ее.

— Хочешь пойти в кафе или посмотреть достопримечательности? — поинтересовался Дерри приобняв меня за талию, когда мы вышли из дому.

— Прогулки будет достаточно, — ответила я.

— Знаешь, я все думал насчет того, сколько перспектив в большом городе. Мы, конечно, здесь не так долго, но что думаешь, если бы мы тут обосновались?

— Думаю это неплохая идея. Возможно я даже смогу подумать об архитектурных курсах. Пока что еще не определилась как совмещать две разные действительности, — тяжело вздохнула, вновь осознав утрату важного винтика в механизме моей жизни. — Если бы не уход Кэтрин, все было бы куда проще, раньше мы строили планы вместе и подкидывали друг другу интересные идеи.

— Мы с Эндрю просто делились планами на будущее, в основном его целью было что-то вроде «стать максимально лучшей версией себя». Но по крайней мере было приблизительное представление, о чем он думает, — в голосе Дерека явно чувствовалась нервозность и раздражение. — В последнее время Эндрю очень изменился, я совершенно перестал его понимать. Начинает казаться, что ты знаешь его лучше меня, особенно учитывая, как много времени вы проводили вместе несколько месяцев подряд, — послышалась зависть в его тоне, а сказано это было так мрачно, что в голову закрались смутные подозрения.

— Погоди. Ты что, ревнуешь? — Едва произнесла эти слова, удивилась тому насколько абсурдно они звучали, но выражение его лица подтвердило мои подозрения.

— Нет, — сухо отрезал он.

— Стой, — сказала и парень нехотя остановился и посмотрел мне в глаза. — Между нами ничего не было. Я пыталась помочь твоему брату найти Кэтрин. Мы оба искали зацепки, чтобы вернуть ее. Но к сожалению, моя глупая сестра не хочет быть найденной. Что ж, это не мой выбор, — в его взгляде читались понимание и сочувствие, от ревности не осталось ни следа. Дерек наклонился и чмокнул меня в лоб, а потом крепко сжал в своих объятьях.

— Вы не одни, ты всегда можешь на меня рассчитывать, — прошептал на ухо, и я отогнала злость, нахлынувшую на меня из-за мыслей о сестре. После нашего откровения нам обоим стало легче.

Дерек решил сократить путь и повел меня по переулкам, чтобы поскорее добраться в сторону коллегии. Мне не терпелось увидеть, как выглядит это здание. Ребята максимально расхваливали архитектуру и людей, обитающих там.

— Как думаешь, здесь много нефилимов? — Поинтересовалась я.

— Точно никто знать не может. Мы не проводим социальные опросы и не ведем статистику. — Он усмехнулся себе под нос, — это бессмысленно, учитывая род нашей деятельности и смертность. — От того как легко и просто он произнес подобную вещь у меня по коже пробежали мурашки ледяного ужаса. Как можно так просто говорить о смерти? — Есть только официальная версия происхождения, от которой все отталкиваются. Первые нефилимы объединяли чистокровные роды, но их было не так много. Во избежание родственного кровосмешения изобрели заклятие, основанное на перерождении ординаров в нефилимов. В какой-то период инициировали всех подряд, потому что сил для сражения с демонами было недостаточно. Это было, пожалуй, самое темное пятно в нашей истории. Многие ординары просто не выдерживали силы заклятия и сходили с ума, превращаясь в забвенных.

— Я не замечала, чтобы сейчас проводили подобные обряды, — ни один ординар при мне не был обращен в нефилима.

— О, мы больше не практикуем подобное. Теперь вся ответственность строго лежит на тех, кто готов изучить и обучить ординара. Как правило, за это берутся опытные, высокие по рангу охотники на демонов. Они выбирают сильных духом людей, с хорошей реакцией и внимательностью. Их постепенно посвящают в тайны Алиума. Да и не каждый выдержит выжигание символов силы в крови с помощью магии.

— Это, наверное, адски больно. Думаю, поэтому не так много новобранцев в рядах нефилимов.

— Пожалуй, да, не каждый рискнет взять на себя ответственность за чью-то смерть. Но сейчас появляется все больше полукровок, они не такие сильные, как мы, но все же. Многие приходят в коллегии, просят обучить, и также быстро уходят, а в нашу школу их пришло всего несколько штук. Такое ощущение будто они чего-то боятся и потому стараются не высовываться.

— Это кажется странным. Но больше мне интересно к какой категории отношусь я, учитывая, что стала чистокровным нефилимом, не проходя ритуала и не имея кровных родственников. Александра и ее соратники проводили столько лабораторных опытов, а к истине мы так и не приблизились.

— Возможно здесь мы найдем ответ на этот вопрос, — улыбнулся он.

Послышался отдаленный крик, который прервал наши рассуждения, и мы начали озираться по сторонам. Звук повторился, и мы побежали в его направлении. За ним последовал громкий всплеск и вопль прекратился. Я добежала до переулка из которого доносился шум, Дерек следовал за мной. На асфальте лежала девушка и истекала кровью. Ее горло было исполосовано тремя порезами, а в животе зияла огромная дыра, но она все еще продолжала дышать.

— Пп…по…помогите, — едва прохрипела жертва, когда я оказалась на коленях возле нее. Крашеные в розовый цвет волосы слиплись от крови. Заметив рунические татуировки, принялась чертить исцеляющий знак возле шеи и на ребрах девушки.

— Это не поможет, — тихо произнес Дерек. Он побелел и настороженно начал осматривать местность. После этого взял телефон и набрал кого-то, но меня волновала лишь девушка.

— Попытаться стоит, — снова и снова выводила знаки в надежде исцелить раны, но в уголке подсознания понимала, что повреждения настолько серьезные, что даже целители вряд ли способны чем-то помочь.

— Они… они нашли, — прохрипела девушка, ее карие глаза метались из стороны в сторону, а кровь все продолжала сочиться из ран.

— Кто это сделал с тобой? — Снова начертила руны и порезы едва заметно начали затягиваться.

— Мы… нужны им. Очистка… Полу… — кровь хлынула с новой силой, и девушка начала задыхаться.

— О ком ты говоришь? — Я лихорадочно прокручивала в голове всевозможные способы отвлечения, а сама старалась не смотреть на свои руки в ее крови.

— Полу… полукровка. Очищают, — послышались неприятные булькающие звуки, и девушка замолкла.

— Что? Что это значит?! — Крикнула, тормоша обмякшие