На этой стороне - Tikhon Post

в руки. Проверять, проводит ли скафандр ток, Герман не хотел. Мысленно увеличив счётчик гипотетических смертей на единицу, он продолжил свой нелёгкий труд, выдёргивая провод из пазов и аккуратно сматывая его.

Спустя метра три парень остановился и, усевшись поудобнее, закрепился. После этого достал резак и отпилил свой кусок.

“Ну вот, верёвка у меня теперь есть” — довольно улыбнулся астронавт. Врядли инженеры будущего предполагали такое использование кабеля на этой высокотехнологичной станции. Но, как сказала бы Ада — наше поколение хитро на выдумки.

Вернувшись на крышу, парень привязал конец кабеля к выступающей опоре и, скинув оставшуюся часть вниз, начал спуск.

Стекло с этой стороны было полностью выбито и искорёженный остаток мачты с ошмётками панели заходил внутрь. Спустившись ещё ниже Герман оттолкнулся от него ногой и спрыгнул на пол. Наконец-то он внутри!

Его взору предстало практически целое помещение. Лишь обломки стекла и скомканный металл на месте двери выбивались из общей картины. Осторожно ступая, парень пошёл вдоль стоек с оборудованием. Похоже на главный вычислительный центр. Точно такое же оборудование, что и двумя этажами ниже, но здесь его явно больше. Посередине комнаты шла колонна, внутри которой наверняка шли провода коммуникации, которые он только что варварски обрезал. На ней же крепились теперь уже окончательно умершие мониторы. Между дверью и колонной на полу лежал очередной робот. На этот раз краб сохранился намного лучше. Изначально Герман подумал что он полностью целый, но нет. На его спине был аккуратный разрез с оплавленными краями. Правой клешнёй, загнутой за спину, он тянулся к ране, словно пытаясь нащупать. Как раз той, на которой крепился неизвестный парню инструмент. Их он называл просто — на левой резак, на правой — “не-резак”. Герман присел, внимательнее разглядывая робота. Таких целых ему увидеть не довелось. В дыре виднелись оплавленные остатки плат, потёкший пластик и аккуратно и плотно уложенные провода.

Что за трагедия здесь разыгралась? Кто-то нанёс роботу предательский удар со спины? Вопросы все множились. Тряхнув головой детектив-Герман продолжил осмотр. Лапа, которая с резаком, лежала рядом с куском кабеля, выходящего из пола. Похоже краб успел перерезать его перед своей кончиной.

Завернув за панель, куда тянулся второй конец, Герман в ужасе отшатнулся. И было отчего. Прямо посередине этой части комнаты стоял кокон пришельцев с торчащей из него посиневшей человеческой рукой.

Собравшись с мыслями, Герман осторожно выглянул из-за колонны ещё раз. Подходить к этой композиции совершенно не хотелось. Она выглядела чуждо и опасно. Кабель, выходящий из пола вёл прямо в неё. Больше всего это походило на то, что все окружающие предметы вдруг перенеслись в картину Сальвадора Дали и стекались в одно место, образуя кокон. Ближайшие к кокону кресла, часть мониторов, ещё один робот-краб и пара стоек с компьютерами. Всё это причудливо переплелось в абсолютно чуждую этому месту фигуру.

Хотя, внимательный взгляд отметил незавершенность — кое-где плавность форм нарушали не до конца поглощённые предметы. Осмелев Герман подошёл к руке и пожал её. Рука, как рука. На попытки парня вытащить её она не поддавалась. Стыка между ней и металло-пластиком не было. Как будто она росла прямо из него. Похожее Герман видел только один раз — когда в самом начале их экспедиции ассистенты избавились от смутьяна. Вот тут этот процесс как будто не закончился. Парень нашёл взглядом обрезанный провод: — “Или его прервали”.

Ещё полчаса ушло на осмотр помещения. По его результатам парень стал богаче на четыре металлические решётки, планшет, пару батончиков и несколько плат с микросхемами, которые он растерянно крутил в руках, не зная куда положить. Решётки, валяющиеся с этой стороны двери и, похоже, летевшие вперёд контейнера, парень взял просто потому, что вряд ли бы на станции хранили какой-то хлам. Наверняка это что-то ценное и очень нужное.

Планшет был полностью целый. Его он нашёл в одном из встроенных в стену шкафчиков, идущих с другой стороны помещения. Похоже на время работы персонал оставлял там личные вещи.

Батончикам Герман обрадовался, как бабушкиным пирожкам. И хотя два батончика за несколько часов поисков это не то, что он ожидал, но может в другой раз повезёт.

Сейчас парень задумчиво стоял над роботом, раздумывая — а не взять ли его с собой. Повреждение выглядело не очень серьезным. И хоть он не сможет его подчинить, но может хотя бы запчасти на что-нибудь сгодятся.

В конце-концов жадность победила.

Пыхтя от натуги, парень отодрал краба от пола и спихнул в окно. Тот, махнув на прощание клешнёй, заскользил по обшивке станции вниз. Следом за ним, цепляясь болтающимися на поясе решётками за каждый выступ, вылез и Герман.

Без проблем добравшись до крыши парень уже было готовился спускаться на крышу коридора, как вдруг в шлеме раздался голос: “Низкий запас заряда батареи, возможно отключение систем жизнеобеспечения”. Вначале Герман обрадовался, решив, что кто-то вышел на связь, но по повторяющемуся монотонному сообщению быстро понял, что с ним говорит его скафандр.

На мониторе наручного компьютера мигал значёк батареи с одинокими четырьмя процентами. Парень чертыхнулся — нужно было зарядить скафандр заранее! Слишком много времени было потеряно. Вертя головой и бегая глазами по дорожке от станции до ровера и обратно парень лихорадочно раздумывал, как можно быстро спуститься. Или где бы взять энергии? Был не иллюзорный шанс — не добежать. В этот момент астронавт упёрся взглядом в солнечную панель. Её вполне хватало, чтобы на несколько секунд включать всю станцию.

“Ну здравствуй, родная мачта” — думал он, в чётвёртый раз забираясь по ней. Обрезанный конец кабеля ему ничего не дал, но парень надеялся, что сможет присоединиться вместо него у самой панели. Всё, что для этого нужно — это долезть до конца. Авантюрный план, но Герман часто принимал принимал быстрые решения, не мучая себя долгими размышлениями. И ничего, как-то ведь дожил до сегодняшнего дня. “Хотя нет, не дожил.” — мысленно ответил он сам себе. Но было уже поздно что-то менять.

Спустя примерно пятнадцать минут и процент батареи он добрался до самих панелей. Под ним, в пяти метрах внизу начинался потолок модуля с генератором и баллонами. Но вниз парень старался не смотреть. Кабель разветвлялся на несколько батарей и уходил куда-то внутрь, так что подсоединиться вместо него не было никакой возможности. На самой панели, рядом с креплениями красовалась стандартная контрольная панель, которую Герман встречал и на станционном оборудовании и на своём ровере.

Рядом с ней парень заметил выемку, очень похожую на такую же