Королевский шут-2 - Игорь Лахов

— Если бы только этим! — честно ответил я. — Теперь буду не так веселить людей, как пугать. Грязную работёнку Ипрохашка мне поручил, и когда я с ней не справлюсь, что непременно произойдёт — не то воспитание, то головы лишусь в тот же миг.

— Верно. Придётся ускорить подготовку к перевороту и как только начнётся Праздник Зимы…

— Подожди, — перебил его казначей. — Нельзя, покуда Камень Душ не наш. И хоть я сам ратовал за выступление во время праздника, но, вычислившая нас, Первая Советница примет все меры, чтобы помешать, основательно возвысив себя перед Владыкой и убрав опасность в виде наших, дорогих моему сердцу, лиц. Покуда магическая власть в её руках, даже рыпаться не стоит. Откладывать тоже рискованно, но какое-то время потерпеть можно, тем более, Советница под пристальным вниманием со всех сторон.

— Эх… Занять бы её чем-нибудь, чтобы не лезла! — мечтательно проговорил герцог Калеван.

— Могу морду ей бить каждый день, — угрюмо предложила Фанни. — Пять минут драки, час обеим на полное лечение, три часа на наведение красоты, потом очередной обыск в её покоях и, если повезёт, ещё одна потасовка. Готова приступить к таким обязанностям прямо сейчас!

— Успокойся уже! — почти прикрикнул я на жену. — Пора бы голову включить! Ты ребёнка носишь, а ведёшь себя, словно бессмертная. Мы с тобой теперь магии неподвластны — превосходно, но есть и плохие новости — магическому лечению тоже. Случись чего, кто вылечит? Просекла?

— Я… Ой! — прикрыв ладошкой рот, воскликнула Фанни, поняв насколько теперь стала уязвима.

— Илий прав, — подтвердил мои слова архимаг. — Я попытался просканировать тебя, но не получилось, как и твоего мужа. Понимаю, что он иномирец, но откуда у тебя, жительницы Маллии, подобная аномалия?

— Не сейчас, старик! Потом спокойно всё расскажу, а сейчас не уходим от темы, — пообещал я ему. — А по Веблии у меня одна идейка возникла! Прав Сыч — занять надо, но не так, как боевой хомяк по имени Фанни предложила, а… Дать ей возможность расследовать заговор против короля! Желательно, с удачным разоблачением в конце!

— Умишком двинулся? — участливо поинтересовалась жена. — Мы тут, не щадя себя и ещё больше — саму ведьму, таинственность создаём, а ты…

— Отвлекающий ход? — первым всё понял глава «серых». — Не лишено смысла.

— Не ход — многоходовочка!

— Он точно — шут? — поинтересовался маг. — Больше похож на моего ученика или твоего, Сыч.

— Да, дураки нынче умные пошли! — со смешком поднялся из кресла Саним Бельжский. — Есть, чему нам самим у них поучиться! Меня больше ты, Кортинар, волнуешь. Понятно, что спрячем, но если Веблия отдаст приказ явиться к ней, никто архимага не остановит. Также легко может убить, не выходя из своей комнаты.

— Убить не сможет… Точнее, сможет, но побоится после угроз Илия, — успокоил казначея старик. — Что же до её приказов, то сейчас я сижу с вами и не бегу рассказывать Веблии ваши планы, касающиеся её персоны и Камня Душ. Почему?

— Сила воли? — предположила Фанни.

— Нет. Опасность амулета Беспамятства в том, что он на самом деле не стирает память, а затаскивает в моё сегодняшнее тело того, кто был мной больше четырёх лет назад, поэтому Первая Советница не может ждать исполнения приказов от Кортинара не своего времени, так как меня вроде бы и нет ещё. Новые приказы — запросто, а старые все на время стёрлись.

— Блин! — воскликнул я. — У меня же на Земле нечто подобное было, только наоборот: я, новый, в себе старом чуть с ума не сошёл, когда две личности стали соединяться воспоминаниями в один клубок.

— В этом и кроется главная опасность, — подтвердил маг. — Не могут долго два времени находиться в одной голове. День-другой большой роли не играет, но длительный срок — риск очень большой. Видимо, у меня совсем не было шансов, раз пошёл на такое. Если начну раздваиваться и представлять для кого-либо опасность, то сразу зовите моего слугу Харма. Хотя теперь можно и Илия с Фанни — они, как инертные к магии, легко справятся. Надеюсь, до подобного дело не дойдёт, но предупредить я должен был.

* * *

Первая… А Первая ли Советница теперь? Сидела, пытаясь унять дрожь, сжав в руках потрёпанное платье, стоившее как целый дом в пригороде столицы. Но не его потеря волновала Веблию, а то, что сегодня произошло. Пусть все раны, полученные в драке, и были залечены, только страх и стыд за свою беспомощность не вылечить Высоким Искусством. Она, привыкшая всегда действовать либо чужими руками, либо магическими способностями, впервые вот так жестоко физически получила по лицу от… От недоразвитой шутовки! А ведь та могла и убить, если бы не Илий! Страшная тварь! Точнее, оба твари! Король Шутов своей продуманной циничностью, а его шлюха — неистовостью. И обоих не берёт магия… Что будет дальше? Даже из комнаты выходить опасно. Она бы на их месте… Нет! Неправильно! Они другие и думать нужно тоже по-другому! Я бы сразу к Ипрохану побежала, но эти предпочитают решать проблемы своим кругом. Значит, что? Пойдут к подельникам по заговору и архимага к ним потащат. Бездушного ублюдка теперь тронуть нельзя — Король Шутов тут же смертный приговор выпишет и приведёт в исполнение, благо, дозволение Владыки в письменном виде у него имеется. Представит всё как… Как угодно — фантазии Илию не занимать, и скрутит своим иномирским колдовством в два счёта! Так… Не отвлекаться! Значит, заговорщикам сейчас не до неё, и получается, что в ближайшее время другой такой возможности вытащить Камень Душ из Харии не представится. Охрана из «серых» в форме слуг, непринуждённо прогуливающаяся у её дверей, помехой не станет — её даже можно использовать в собственных целях. Выйти под покровом невидимости за ворота дворца и найти резвого коня не проблема — магическая охрана пока в её власти. Дальше… Амулет выносливости на животное и через полчаса уже буду в Харии. Ещё полчаса на все дела. Убить тех, кто увидит её в бывших владениях Пириасса — свидетели не нужны. Хотя, зачем размениваться по мелочам? Пусть получит шутовское отродье замок, полный смердящих трупов. Это ещё минут десять. Наложить заклятие выносливости на нового коня, взамен подохшему; дорога домой — полчаса. Итого: со всеми остальными мелочами набирается чуть более двух часов. Рискованно, но Камень Душ того стоит! И никто на неё не подумает, так как покоев своих она, с виду, не покидала. Камень… Что делать с ним? Сюда нести нельзя — слова про обыск прозвучали из уст Илия не пустой угрозой. Спрячу по пути, пусть и потеряю на это ещё немного времени. Отойти от дороги слегка вглубь и подсунуть под какой-нибудь приметный валун. Придёт время — достану и перепрячу, но сейчас лучшего варианта не найти. Всё! Решено!

Веблия отбросила в сторону бордовую тряпку, которая раньше называлась платьем, переоделась в дорожный костюм, сотворила собственного двойника, дав ему чёткие указания, и растворилась в дворцовых коридорах, сжимая в потных от страха ладонях узкий кинжал — только лишь на одну магию ведьма теперь надеяться не могла, получив сегодня болезненный, но запоминающийся урок от шутовки.

— Возьми меня за руку, — попросила Фанни, как только мы оказались в нашей спальне. — Такое ощущение, что весь мир только и ждёт, чтобы навредить мне…