Развитие силы воли. Уроки от автора знаменитого маршмеллоу-теста - Уолтер Мишел

Эти примеры иллюстрируют действенность и ценность планов и позволяют создать оптимистичную картину возможностей человека изменять себя. При этом сохраняется проблема перевода процедур из области краткосрочных экспериментов в долгосрочные программы вмешательств, приводящих к серьезным изменениям в повседневной жизни.

Эксперименты с маршмеллоу показали, как дети откладывали получение вознаграждений и боролись с соблазнами и как это проявлялось в их последующей жизни. Но что можно сказать о самом их выборе?

Я начал задавать этот вопрос, еще будучи аспирантом Университета штата Огайо, задолго до начала работы в Стэнфорде. Я прожил целый месяц рядом с маленькой деревней на юге Тринидада. Обитатели этой части острова были потомками либо африканцев, либо выходцев из Восточной Индии. Их предки прибыли сюда либо рабами, либо нанятыми по контракту слугами. Каждая этническая группа мирно жила в собственном анклаве по разные стороны от разделявшей их длинной и грязной дороги.

Когда я познакомился со своими соседями, я был очарован тем, что они рассказывали о своей жизни. Я обнаружил одну повторяющуюся тему в том, как они характеризовали друг друга. По словам выходцев из Восточной Индии, африканцы склонны к получению удовольствий, импульсивны, желают весело проводить время и живут сегодняшним днем, ничего не планируя наперед и не задумываясь о будущем. Африканцы считали своих соседей, прибывших из Восточной Индии, работящими и озабоченными мыслями о будущем, откладывающими деньги в кубышку и не умеющими радоваться жизни. Эти описания напомнили мне басню Эзопа о кузнечике и муравье. Праздный, любящий наслаждения кузнечик скачет по траве, весело стрекочет на летнем солнышке и наслаждается тем, что он имеет, а беспокойный и вечно занятый муравей упорно запасает еду на зиму. Кузнечик потворствует прихотям своей «горячей» системы, а муравей не удовлетворяет свои желания сразу, чтобы выжить.

Действительно ли дорога, разделявшая две группы жителей этой деревни, отделяла также потворствовавших своим желаниям «кузнечиков» от ориентированных на будущее, трудолюбивых «муравьев»? Чтобы проверить правильность представлений о различиях между этими этническими группами, я прогулялся по длинной, грязной дороге до местной школы, в которую ходили дети из обеих общин. Школа с колониальных времен работала по старым правилам британской образовательной системы, и все дети ходили на занятия в чистых белых рубашках. Все выглядело опрятно, и дети тихо сидели за партами, ожидая, когда учитель начнет урок.

Учителя охотно приглашали меня в классы, где я мог протестировать мальчиков и девочек в возрасте 11–14 лет. Я спрашивал у детей, кто из них живет в собственном доме, оценивал их доверие к утверждению о том, что обещание нужно выполнять, и оценивал мотивацию к достижению цели, социальную ответственность и интеллект. В конце каждой из таких сессий я предлагал на выбор два типа угощений: маленькую шоколадку, которую они могли получить немедленно, или большую, но на следующей неделе. Во время сессии они также делали выбор между получением 10 долл. сразу и 30 долл. через месяц и между «большим подарком намного позже и маленьким прямо сейчас».

Тринидадские подростки, которые обычно выбирали немедленные маленькие вознаграждения, чаще попадали в беду и, говоря современным языком, становились «малолетними преступниками». Они оказывались менее социально ответственными и часто уже имели серьезные проблемы с властями и полицией. Они также получали более низкие оценки по стандартному тесту мотивации к достижениям и ставили перед собой менее амбициозные цели на будущее.

По стереотипным утверждениям родителей этих тринидадских подростков, дети из семей африканцев обычно предпочитали немедленные вознаграждения, а дети из семей выходцев из Восточной Индии намного чаще выбирали отсроченные. Но это еще не все. Возможно те, кто жил в семьях без отцов – что было в то время весьма типично в африканских семьях на Тринидаде и встречалось крайне редко в семьях индийцев, – реже имели дело с людьми, выполнявшими свои обещания. Тогда они практически не верили в то, что чужак – то есть я – появится в их деревне снова и выдаст обещанные вознаграждения. Ни у кого не было серьезных оснований отказываться от «сейчас», если нет никакой уверенности в том, что «позже» действительно будет. Но когда я сравнивал две этнические группы, рассматривая только детей из семей с отцами, различия между группами исчезали.

Начиная с раннего детства слишком многие живут в ненадежном, не вызывающем доверия мире, в котором обещания отсроченных крупных вознаграждений часто даются, но никогда не выполняются. Им лучше не ждать, а хватать то, что дают. Когда дошкольники имеют опыт отношений с людьми, не выполняющими обещания{4}, неудивительно, что они редко соглашаются ждать двух маршмеллоу, чем получить одно, но сразу. Такие здравые ожидания не раз подтверждались в экспериментах, демонстрирующих, что, когда люди не рассчитывают получить вознаграждение позже, они ведут себя рационально и предпочитают не ждать выполнения обещаний.

Через несколько лет после работы на Тринидаде и незадолго до начала экспериментов с маршмеллоу я преподавал в Гарварде и продолжал изучать в Кембридже и Бостоне, как делают такой выбор дети и подростки. 1960 год был особым в истории изучения самоконтроля и способности отложить вознаграждение на факультете социальных отношений Гарвардского университета. Многое в то время менялось. На факультет пришел Тимоти Лири и начал экспериментировать с «волшебными грибами», которые он обнаружил во время поездки в Мексику, пытаясь вызывать психоделические, изменяющие сознание переживания не только у себя, но и у наших студентов. Однажды утром на месте столов нескольких аспирантов появились матрасы, а на адрес факультета стали приходить большие посылки от одной химической компании из Швейцарии. Началась эпоха «Включись, настройся, отрубись». Лири возглавил движение сторонников контркультуры, и многие наши аспиранты последовали за ним.

Многие в нашем мире, видимо, утрачивали способность к самоконтролю, и ее изучение казалось особенно актуальным. Кэрол Джиллиген, работавшая в то время над докторской диссертацией, и я начали совместный новый проект по тестированию мальчиков-шестиклассников из двух государственных школ в Бостоне. Мы хотели выяснить, могут ли дети, которые регулярно делают выбор в пользу более крупных, но отсроченных вознаграждений, успешнее, чем Адам и Ева, сопротивляться сильным искушениям. Но 12-летним школьникам нужно было что-то более соблазнительное, чем яблоко.

Во время первых сессий, проходивших в обычных классных комнатах, мальчики выполняли различные задания, а мы предлагали им варианты подарков: маленьких, но сейчас, или больших, но позже, – чтобы вознаградить их за участие, как я делал это на Тринидаде. Мы хотели выяснить, окажутся ли их предпочтения к отсроченным, но более крупным вознаграждениям перед немедленными, но менее ценными связаны с тем, как они справляются с сильными соблазнами в новых ситуациях. Будут ли те, кто соглашался дольше ждать во время первой сессии, менее склонны поддаваться сильным искушениям в другой ситуации – в которой обман был единственным способом достижения желаемого результата?