Призванная невеста - Кристи Кострова

— А утром я окажусь замужем? Нет уж, спасибо! — покачала головой я. — Достаточно будет оставить открытой дверь между нашими спальнями.

— Не беспокойся, твоей девичьей чести ничего не угрожает, — великодушно заявил жених, а я, не выдержав, рассмеялась. Он действительно считает, что я девственница?

— Тут ты немного опоздал, — хмыкнула я. — Я выгляжу молодо, но мне уже двадцать два. А в нашем мире девушки не ждут замужества, чтобы заняться сексом.

Лицо Даймонда закаменело, и на секунду я пожалела о сказанном. Впрочем, может, такая невеста не пригодна к замужеству? Меня вполне устроит подобный исход! Помолчав, жених усмехнулся:

— Не думай, что это поможет тебе отвертеться от брака. Я понимаю, что прежде у тебя была другая жизнь, и прошлое не имеет значения. Но теперь можно не бояться случайно напугать тебя или вогнать в краску. Если стихия окончательно разойдется, ты будешь спать в моей постели.

От неожиданности я даже не нашлась с ответом. Вот ведь нахал! Пускай любовница греет его постель, я буду спать у себя. Но возразить не успела — Даймонд ушел.

Возмущенная, я вернулась к себе и заметалась по комнате. Почему мне достался настолько непробиваемый жених? Решил, что возьмет меня в жены, и все тут! Как выяснилось, это долг Даймонда, но такое ощущение, будто ему все равно, есть ли у меня дар! Магия — приятный бонус, но и без нее он готов связать жизнь со мной. Интересно, откуда подобное рвение?! Впору поверить в любовь с первого взгляда.

Наверху заплескались рыбки, и я решительно вскинула голову. Хватит терять время! У меня ведь есть отличный источник информации — пора воспользоваться им. Уверена, скоро они проболтаются про меня Даймонду.

— Как все прошло? — поинтересовался Трой.

— А то вы не знаете? Наверняка ведь подслушивали!

Фиона и Ворчун смутились, а их фиолетово-красный товарищ и глазом не моргнул.

— Конечно. Просто хотел быть вежливым. Что думаешь делать?

— Тебе нужно сообщить Даю о том, что ты видишь нас! — вставила Фиона. — Это наверняка обрадует его и поможет расшифровать твой дар.

Я кисло улыбнулась:

— На представлении Совету меня ждет проверка артефактом, так что скоро все выяснится, но сперва… Расскажите мне об обитателях дома.

Вооружившись листом бумаги и грифельным карандашом, я в ожидании уставилась на духов. Учитывая мое взвинченное состояние, памяти я не доверяла. Благо, писать на родном языке не разучилась.

— А как же наш договор?! — подплыв ближе, возмутился Ворчун. Пожалуй, впервые я могла рассмотреть его настолько хорошо — разноцветные чешуйки переливались на солнце, а в светлых глазах виднелась обида.

Я вздохнула — Ворчун прав. Сперва нужно исполнить свою часть сделки. Но о чем же рассказать духам стихии? О том, что в черте наших городов даже купаться нельзя? Вряд ли их это порадует! Хотя есть кое-что……. Аквапарк!

Специальное место с бассейнами, горками и прочими увеселениями привело рыбок в восторг. В аквапарке я была всего несколько раз в жизни — спасибо родителям подружки, прихватившим меня с собой, — но впечатления были все еще свежи. По настоянию духов пришлось вспомнить детали — строение горок, реакцию людей и даже температуру воды.

Интересно, будет ли подобное популярно в Осчесте? Наверное, та же мысль пришла в голову и Трою. Уж больно хитрый стал у него вид! Фиона тоже заинтересовалась рассказом, и лишь Ворчун что-то пробурчал в ответ.

Следующие полчаса я расспрашивала духов про обитателей дома. Сперва они говорили неохотно, но постепенно увлеклись и даже поведали пару сплетен. Впрочем, интрижка матери Даймонда с одним из магов или грядущее замужество Ирмы меня волновали мало. Зато я узнала, что Селена овдовела два года назад — Раймонд Лиастри погиб в результате несчастного случая — стихийного прорыва кокона. Теперь я понимала, почему жених так радеет за будущее Острова.

Вскоре вопросы иссякли, и я озадаченно покачала головой. Не знаю, поможет ли мне эта информация, но так я хотя бы чувствую себя увереннее.

— А что вы скажете про Лейлу? — не выдержала я. — В купальне мне рассказали, что она любовница Даймонда.

— Ревнуешь? — хмыкнул Трой, а Фиона радостно улыбнулась.

— Вовсе нет! — вспыхнула я. — Просто прикидываю, не доставит ли она проблем.

— Лейла действительно была любовницей Дая на протяжении нескольких лет, но он расстался с ней, едва узнав о приказе лорда. Она славная!

— Такая же славная, как Селена? — усмехнулась я.

— По сравнению с ней, Лейла безобидна! Да и Селена наверняка оставит тебя в покое, — сообщила Фиона.

— Это еще почему?

— Даймонд поговорил с ней. — Под моим пристальным взглядом Трой покачал головой: — Нас выставили, и подслушать в этот раз не вышло, так что без подробностей. Но из кабинета Селена выскочила как кошка, которой прищемили хвост.

Я неожиданно смутилась. Заступничество Даймонда — давно пора было осадить ее! — отозвалось теплом на душе. Не факт, что та отступится, но, может, хоть на время забудет про меня. И без нее забот хватает.

— А Лейла часом не иномирянка? — поспешно перевела тему я.

— Нет. В Осчесте вас не так уж много — далеко не каждый мужчина рождается магом! Да и не все могут вытащить невесту из другого мира.

В голосе Троя послышалась грусть — наверное, духи как никто понимают, как обстоят дела. Маги вырождаются, стихия воды слабеет… Хорошо, что они вообще существуют. Без их поддержки пришлось бы гораздо сложнее.

— Кто-то идет! — пискнула Фиона, и я быстро спрятала исписанную бумагу в ящик стола и приняла скучающий вид. Рыбки над моей головой зашептались о чем-то своем, а я принялась листать учебник, оставленный преподавателями.

Конспирация оказалась не лишней — в дверь размашисто постучали. Я крикнула разрешение войти, и в гостиную шагнул жених. Первым делом он посмотрел наверх, а затем перевел взгляд на меня. Черт, да он догадывается! Пока сомневается, но явно подозревает, что я вижу духов. Может, пора признаться? Воспылавшая страстью стихия уже выдала меня, Даймонд знает, что дар у меня проснется. Но как признаться? Представляю, как это будет выглядеть со стороны: «Ой, я совсем забыла сообщить об том, что вижу духов, как и ты!»

— Пора на ужин. Не скучала тут… одна?

Я сжала губы и малодушно покачала головой. Никогда не любила лгать! Если вляпаешься, то без последствий не обойдется.

Жених обновил защиту на водолайне и вызвал горничную. Проследив взглядом за захлопнувшейся между нашими покоями дверью, я поняла — он хотел проверить меня! Что ж, рано или поздно придется признаться.

Ужин прошел на удивление неплохо. Как и обещал Даймонд, на нем присутствовали лишь члены семьи: чем-то недовольная Беатрис Лиастри и Кэтрин, расцветшая в улыбке при виде меня. Зато Ирма поспешно опустила глаза — неужели она боится, что я расскажу о настойке в купальне ее родным? Да знала бы она, что ее бабка и притащила алкоголь на девичник! Селена, конечно, тоже была здесь — подчеркнуто не замечая меня, она ворковала с сыном, раскрасневшимся от внимания матери. Даймонд отодвинул передо мной стул и сел во главе стола. Повара расстарались на славу, и я не отказала себе в удовольствии попробовать разные блюда.