Ошибки прошлого - Ширли Джамп

Но Мелани слишком часто проводила утро в печальных размышлениях и знала, что никакой поцелуй ни в силах этого сделать.

Она резко отодвинулась от Кейда и прервала возникшую было связь, не обращая внимания на свои чувства.

— Кейд, мы не должны этого делать, — проговорила она.

— Почему? — спросил он. — Ведь мы все еще муж и жена.

Мелани отвернулась и принялась протирать барную стойку, стараясь подавить бурлящее в ее теле желание. Это был долгий одинокий год, но она знала, что поступает правильно. Так лучше для нее и, в конце концов, для Кейда.

— Не делай так больше, Кейд. Я не могу… — Ее голос прервался. Не было сил высказать ту боль, которая еще жила в груди. Если он прикоснется к ней опять, она, конечно же, не устоит.

— Ты нужна мне, Мелани, — произнес Кейд охрипшим голосом. — Ты мне всегда была нужна.

— Нет, это неправда. Я тебе была не нужна.

Он приподнял ее голову вверх за подбородок:

— Мелани, меня бы не было здесь, если бы было по-другому. В моих достижениях больше половины твоей заслуги, во всех.

Она покачала головой, уклоняясь от его прикосновения:

— Кейд, я только запекала баранью ногу и накрывала стол для званых обедов.

— Нет, ты делала намного больше, и прекрасно знаешь это.

— Что больше? Я ничего не помню. Я принимала гостей, улыбалась до онемения губ, подавала кофе и чай, старалась сделать так, чтобы каждый гость воспринял тебя с лучшей стороны. В конце вечера ты провозглашал тост за дальнейшие успехи, а я мыла проклятые тарелки. Ты забыл обо мне, Кейд, оставил меня позади, когда сам торопился вперед, к своим будущим успехам. Я тебе была нужна, только чтобы принимать гостей или произвести впечатление на клиента.

— Я никогда не хотел только этого.

Мелани резко выдохнула, стараясь успокоиться, затем продолжила:

— Я знаю, Кейд. Я думаю, мне необходимо было чувствовать, что я тоже что-то значу и что-то делаю в этой жизни, а не только воспитываю Эмми. Как раз этого я и не ощущала, когда крутилась около духовки или разливала шампанское. — Она обвела взглядом свое кафе. — Так было до недавнего времени.

— Почему же ты ничего не сказала мне? — спросил Кейд.

— Ты никогда не спрашивал. — Мелани издала легкий смешок. — Черт, да ты никогда не присутствовал дома так долго, чтобы можно было поговорить хоть о чем-нибудь.

Он подошел к ней, но она отвернулась. Вместо того чтобы уйти, Кейд взял ее за руку:

— Но теперь я здесь, Мелани.

Как ей хотелось поверить! Поверить в то, что все может быть совсем по-другому, тогда у нее был бы брак, о котором она грезила, и все ее мечты осуществились бы. Поверить, что, когда ей будет нужно, Кейд окажется рядом, и физически, и эмоционально. Но она не хотела пройти через еще одно разочарование.

— Кейд, слишком поздно, — сказала Мелани. — Наши пути разошлись. Я была твоим личным секретарем, а не женой, а теперь, когда у меня появился свой шанс, ты хочешь опять посадить меня в ту же клетку, из которой я еле выкарабкалась.

— Все, что я хочу, — чтобы у нас была семья, — проговорил он. — Как ты можешь меня за это ненавидеть?

Мелани протянула руку, коснулась его, затем отстранилась. Сегодня каждый из них испытал нестерпимую боль, но вместо того, чтобы сблизиться, они так и остались по разные стороны стены.

— Я никогда не ненавидела тебя, Кейд, я просто хотела, чтобы у меня был и свой путь.

— Ты никогда не говорила мне об этом, Мелани, — сказал Кейд, с силой поворачивая ее лицо к себе. — Почему ты оставила меня?

Мелани вздохнула. Почему он не хочет, чтобы их брак распался?

— Я говорила тебе, — ответила она, — сотни раз за последние несколько лет, но ты не слушал.

— Я слушаю тебя сейчас. Объясни мне, почему так произошло, чтобы я смог все уладить.

Мелани всплеснула руками:

— Кейд, ты не можешь все уладить!

— Я могу все уладить, Мелани! Дай мне шанс!

В течение секунды ей хотелось пойти ему на уступку, но потом она вспомнила дюжину таких же разговоров, как этот. Все менялось на неделю, от силы на две, а потом он становился прежним Кейдом, не допускающим и мысли о наличии у своей жены собственной жизни.

Мелани покачала головой и двинулась через зал, в руках у нее были ключи. Ожидая ухода Кейда, она держала дверь нараспашку, чтобы потом закрыть ее на щеколду и навесить замок.

— Нет, Кейд, ты не можешь ничего исправить, — произнесла Мелани, затем, чтобы не наделать глупостей, как с поцелуем, она повернулась и пошла домой, в свою пустую квартиру.

Часом позже Кейд направился в офис «Фитцсиммонс, Мэттью и Ллойд». Хотя Фитцсиммонс умер десять лет тому назад, а Ллойд — прошлым летом и фактически остался один Мэттью, фирма носила прежнее название. Уже была поздняя воскресная ночь, но Кейд нашел своего отца там, где и ожидал, — за рабочим столом. Внушительный офис уже более сорока лет являлся главной частью жизни Джонатана Мэттью.

Когда Кейд вошел в комнату, отец просто поднял глаза от какого-то документа. Несмотря на то, что Джонатан приближался к шестидесятилетнему порогу, выглядел он хорошо. Единственной данью прожитым годам были очки, которые Джонатан надевал, если был один. Седые волосы коротко подстрижены, костюм сшит на заказ. Очень респектабельный мужчина, под стать своему офису.

— Кейд, — сказал он, откладывая бумаги в сторону, — рад, что ты пришел. Мне бы хотелось поговорить с тобой о деле Токсбери.

— Отец, я зашел не для того, чтобы работать, — произнес Кейд. — Мне нужно с тобой поговорить. — Он сел в одно из массивных кресел лицом к Джонатану. — Я не буду появляться на работе всю следующую неделю, беру отпуск.

— Отпуск? — как эхо повторил отец. В его тоне было удивление. — Что может быть важнее дела Токсбери?

— Мелани, — ответил Кейд. — Я собираюсь на следующей неделе поработать в ее кафе.

В комнате повисло тяжелое молчание.

— Что ты собираешься?

— Я собираюсь…

— Я слышал это и в первый раз. — Джонатан сердито нахмурил брови. — О чем ты, черт возьми, думаешь?

— Я стараюсь спасти свой брак.

— В ущерб фирме! Она разводится с тобой, Кейд. Дай ей уйти, ради бога!

— Она моя жена!

Джонатан в раздражении махнул рукой:

— Ты всегда найдешь другую. Черт, это гораздо легче, чем мне найти адвоката, который разберется в путаном деле Токсбери.

Гнев захлестнул Кейда. Он знал, что в тот самый день, когда он сказал отцу о беременности Мелани и о предполагаемой женитьбе, тот испытал сильнейшее разочарование. Джонатан видел в Кейде только будущего главу семейной фирмы.