B-25 Mitchel. Часть 2 - Сергей В. Иванов

3 апреля 5-я воздушная армия всеми силами обрушилась на узел аэродромов Голландия. Первыми цель атаковали 63 В-24, которые сбросили бомбы на позиции зенитной артиллерии. Японцы подняли в воздух более 30 истребителей, но стрелки бомбардировщиков и истребители Р-38 сопровождения сумели сбить более дюжины из них. Затем 96 А-20 из 3-й и 312-й бомбардировочных групп атаковали аэродром на бреющем полете. Следом за ними налетели 76 В-25 из 38-й и 345-й групп. Одна эскадрилья В-25 — 500-я — отделилась от основных сил и пролетела вдоль дороги, ведущей от аэродрома на северо-запад вплоть до побережья залива Танамера, фотографируя и уничтожая по пути обнаруженные склады и постройки. Полковник Тру повел 40 «стрейферов» 345-й группы, летя во главе 501-й эскадрильи. Самолеты прошлись над целью, развернулись и начали атаку, зайдя с запада.

В-25 возвращаются из налета на Симпсон-Харбор. Внизу видны столбы дыма от горящих японских кораблей.

Два передовых самолета, пилотируемых лейтенантом Эллисом Э. Мейерсом и лейтенантом Робертом Д. Джентри сумели уничтожить две зенитные батареи и, вероятно, подавили третью. Восемь других «стрейферов» прошлись над местами стоянки самолетов, сбросив бомбы на базы Сентани и Сайклопс. На центральный аэродром Голландия было сброшено всего несколько 45,4-кг бомб — основной удар обрушился на два упомянутых аэродрома. 1-й лейтенант Делмар Л. Уичмен обстрелял из курсовых пулеметов грузовик и несколько легких бомбардировщиков. Лейтенант Джон М. Кир-мил, маневрируя на правом фланге, сбросил 18 бомб на стоявшие на аэродроме Сентани истребители. Лейтенант Кортмейер сбросил бомбы на стоянку самолетов к северу от аэродрома Сайклопс, уничтожив по меньшей мере три истребителя. Майор Колторп вел 498-ю эскадрилью. В районе цели одиночный Ки-43 провел лобовую атаку на шедший на левом фланге «THE ALL AMERICAN» 1-го лейтенанта Роберта Д. Беста. Японец открыл огонь с дистанции 60 м, прошив центроплан и разбив остекление турели. При этом легкие ранения получил сержант Фрэнк У. Лич. Подоспевшие четыре Р-38 отогнали японца. На аэродроме Голландия прямым попаданием авиабомб удалось уничтожить два бомбардировщика Ки-49 «Helen». Несколько других бомб разорвалось в районе боксов, в которых находились другие самолеты. Майор Колторп сбросил 18 бомб на деревню Ифаар на северном краю аэродрома Сентани, уничтожив несколько построек и вызвав пожары.

Следом к работе приступила 499-я эскадрилья, ведомая майором Бейрдом. Левофланговое звено «стрейферов» подавило несколько батарей зенитной артиллерии, стоявших вдоль горных отрогов на северном краю аэродрома. Когда майор атаковал аэродром Голландия от гор на запад, повсюду в небо возносились столбы черного дыма от горящих самолов. Бейрд сбросил бомбы на несколько уцелевших самолетов, стоявших у западного конца ВПП, но его В-25 получил попадание в левый двигатель и начал дымить. Несмотря на это, майор продолжил атаку и сбросил бомбы на истребители Ки-61. Поврежденный В-25 благополучно приземлился на аэродроме Саидор. Все самолеты успешно атаковали цели по всему аэродрому, но испытывали проблемы с определением уничтоженных и еще боеспособных самолетов. 1-й лейтенант Уильям У. Грэм обстреливал бомбардировщик Ки-48 «Lily» до тех пор, от не загорелся. Затем Грэм обстрелял батарею зенитных пулеметов, ведших во нему огонь. 345-я группа не потеряла в ходе налета ни одного самолета. Семь машин получили повреждения, а двое летчиков ранены. 345-я группа сбросила 639 45,4-кг бомб — парадемо, 522 «парафрага», а также выпустила несколько десятков тысяч пуль калибра 12.7 мм. Оценить результаты налета было трудно, но 345-й группе засчитали 17 уничтоженных на земле японских самолетов.

Налет на аэродром Голландия оказался для японцев настоящей катастрофой. На земле было уничтожено почти 400 самолетов. 5-я воздушная армия потеряла всего два Р-38, один В-24 и один F-7. После 3 апреля союзники уже господствовали в воздухе над Голландией. Уцелевшие самолеты японцы отвели дальше на запад. 6-й хикосидан прекратил свое существование. 7 апреля от своей должности был снят его командир генерал-лейтенант Гиичи Итабана. Командующий японской 4-й воздушной армией генерал-лейтенант Куначи Терамото отвел уцелевшие силы на базу Менадо на острове Сулавеси, где приступил к переформированию. В его распоряжении осталось всего 120 самолетов. Японское авиаприсутствие на Новой Гвинее было ликвидировано.

B-25D из 501st BS, 345th BG сбрасывает 10-кг осколочно-зажигательные бомбы («парафраги») на японский аэродром, 3 февраля 1944 года. Внизу видна шеренга истребителей Kawasaki Ki-61 «Hien» («Топу») и бомбардировщик Nakajima Ki-49 «Donryu» («Helen»).

23 апреля 498-я эскадрилья применила в бою новые В-25, вооруженные 75-мм пушкой. Пушечные «стрейферы» прошлись над береговой линией от залива Ханса до мыса Круазиль, обстреливая из пушек здания и мосты. 498-я эскадрилья была выбрана для испытания в боевой обстановке самолетов В-25Н-1, вооруженных 75-мм пушками. В течение апреля эскадрилья сдала все, кроме одного, свои В-25С и D, получив взамен 21 новую машину. Кроме 75-мм пушки самолеты В-25Н-1 несли четыре 12,7-мм пулемета, установленные в лобовом обтекателе. Экипажи прошли недельный курс подготовки. Вместо второго пилота экипаж самолета включал заряжающего. 75-мм пушка имела эффективную дальность огня 3700 м. За время боевого захода опытный заряжающий мог обеспечить четыре выстрела. Пилотирование пушечного самолета имело свои особенности. Нос самолета был перегружен, а в момент выстрела самолет терял несколько километров в час скорости. Кроме того, при стрельбе часто расходились швы обшивки, что было причиной постоянной головной боли для техников.

28 апреля 24 «стрейфера» из 345-й группы вместе с самолетами 38-й группы и двумя эскадрильями Р-38 атаковали аэродромы Вакде и Савар в западной части Новой Гвинеи. 38-я группа атаковала Вакде, а 345-я группа — аэродром, лежавший дальше от берега. 23 «стрейфера» атаковали Савар на бреющем полете, захватив противника врасплох. Около 300 японцев бегало по полю, ища укрытие, когда майор Марстон направил свой «WHATTUM-CHO» из 500-й эскадрильи в атаку. Он успел сбросить несколько «парафрагов», как вдруг одна из бомб преждевременно взорвалась, едва выйдя из бомболюка. Град осколков осыпал хвостовую часть самолета, почти оторвав оба руля направления. Два члена экипажа были ранены. Несмотря на повреждения Марстон продолжил атаку. В-25 Рея Паннелла получил несколько прямых попаданий 20-мм снарядов в носовую часть фюзеляжа. Другой ведомый Марстона Том Таккаберри прямым попаданием бомбы уничтожил «Oscar» в районе рулежной дорожки.

Летный офицер Роланд П. Томас вел второе звено 500-й эскадрильи. Прямым попаданием бомбы он уничтожил Ки-43. Джордж Дейвис, шедший на правом фланге звена поразил бомбами «Oscar» и двухмоторный бомбардировщик. Самолет левофлангового лейтенанта Фрицхолла попал под зенитный огонь. Хвостовое оперение оказалось изрешеченным пулями винтовочного калибра. За 500-й эскадрильей над целью показались другие эскадрильи, уничтожавшие стоящие на земле самолеты, грузовики, здания и живую силу противника. 501-я эскадрилья уничтожила стоявший на ВПП грузовик. Поврежденный самолет Марстона совершил вынужденную посадку на только что занятом аэродроме Сайклопс.