Беспроигрышное пари - Кэт Шилд

— Ты мог отказаться.

— Ты бросила мне вызов, а я не привык отступать. И ты, зная мой характер, воспользовалась этим. Едва я вошел в бар, ты уже поняла, что я хочу тебя.

— Если ты так легко принял условия пари, значит, ты действительно хочешь меня как женщину?

— Думаю, я это уже доказал. — Его ладонь переместилась на ее грудь.

Ресницы девушки затрепетали, дыхание участилось. Себастьян знал, что последует, если он сейчас ее поцелует: они пропустят ужин в ресторане, где к этой минуте уже начали собираться члены правления с женами, а он, между прочим, хозяин этой конференции.

— То есть ты считаешь меня сексуальной, но хочешь сохранить между нами исключительно деловые отношения? — уточнила Мисси. — Однако не прочь снова забраться со мной в постель?

— Мисси! — предостерегающе прорычал Себастьян. — У нас зарезервирован ужин и…

— Твоя беда в том, что ты налагаешь на себя слишком много запретов и от этого только мучаешься. — Она поднялась на цыпочки и шепнула ему в ухо: — Расслабься, Себастьян.

У него перехватило дыхание.

— Я не могу. Нас ждут люди.

— Как это типично и предсказуемо! Ты всегда поступаешь правильно, так, как от тебя ждут. Я всего лишь предложила тебе провести одну ночь наслаждения, без обязательств и обещаний, но не входящую в твои планы, и это выбило тебя из колеи. Выпусти на волю свои желания и чувства. — Она вздохнула и продолжила: — Ты слишком требователен и к себе, и к подчиненным. Все сотрудники компании живут в постоянном ужасе чем-нибудь тебе не угодить. Ты буквально ломаешь людей, Себастьян.

— Ты продержалась со мной четыре года, значит, не все так уж страшно, — возразил Себастьян.

— Вот именно, продержалась! Думаешь, о таком я мечтала, защищая диплом?

— И что ты предлагаешь?

— Ну, для начала развлекись и перестань держать все под жестким контролем.

— Ты же знаешь, что одно из условий успешной работы нашей конференции — это то, что все участники и их жены должны держаться вместе.

— Они и без того весь день проводят вместе, так позволь им распоряжаться свободным временем по вечерам. Отмени совместные ужины, и пусть делают что хотят.

— Ну, сегодня уже поздно что-либо отменять, — нахмурился Себастьян.

— Поздно, — кивнула Мисси, — но отмени завтрашний и все последующие. Женщины будут только счастливы, поверь, они наконец-то смогут пообщаться вволю со своими мужьями, которых ты вечно посылаешь в служебные командировки. А что касается экскурсий… сегодня никто из них не захотел увидеть дамбу Гувера.

Себастьян не мог поверить своим ушам.

— И чем же вы занимались, позволь спросить?

— Посетили несколько казино, а потом я посоветовала им попробовать себя в прыжках с парашютом.

— Что?!

— Не волнуйся, они прыгали не с самолета, а с вышки, никто не покалечился. Им ужасно понравилось.

— О боже… — Он потер подбородок. — Хорошо, до конца конференции я выделяю вечерние часы для своего личного пользования.

— И?..

— И ты тоже свободна.

— О, мы отлично повеселились! — радостный возглас Алисии Дэрби отразился от стеклянной стены, отделяющей их кабинет от общего зала ресторана «Эйфелева башня».

— Да, и с парашютом прыгали. Вот визгу-то было! А потом мы нашли очаровательный бар, — подхватила Сьюзен. — Здорово посидели.

Мисси разговаривала мало, больше прислушивалась к рассказам женщин, нервы ее были напряжены. Взгляд то и дело отрывался от тарелки с десертом и останавливался на лице Себастьяна, который весь вечер наблюдал за ней с непроницаемым видом. От этого ей было не по себе и есть совершенно не хотелось.

Он сказал, что освобождает свои и ее вечера… Что он имел в виду? Она попросила его объясниться, но он промолчал. Может, решил проводить время с ней? В качестве кого — босса или любовника?

Последние дни Мисси вела себя с ним довольно фривольно, и это было похоже на игру с огнем, но она не боялась обжечься. Ведь он четко определил рамки их общения: строго профессиональные. Но вдруг что-то изменилось после сегодняшнего разговора?

Закончив ужин, люди начали расходиться. Себастьян подошел к Мисси сзади и положил руку ей на плечо.

— Пап, мам, мы с Мисси уступаем вам наши билеты в цирк дю Солей, — заявил он. — У нас есть кое-какие незавершенные дела.

У Мисси заколотилось сердце.

— Пошли, Мисси, закончим наш разговор.

— Какой такой разговор? — осведомилась она, когда они вышли из ресторана вслед за его родителями.

— О том, как проводить наше свободное время.

В лифте Сьюзен восторженно щебетала о предстоящем спектакле, а Мисси тщетно ловила взгляд Себастьяна: тот только улыбался уголками губ.

В такси она спросила:

— Ты что, на самом деле намерен поработать?

— Нет.

— А чем мы будем заниматься?

Такси остановилось у их отеля. Помогая ей выйти из машины, Себастьян неторопливо ответил:

— Я предоставляю право выбора тебе, чтобы ты больше не говорила, будто я чересчур давлю на тебя. Итак, что мы будем делать, Мисси?

* * *

Себастьян напряженно ждал ответа своей помощницы, наблюдая за сменой эмоций на ее лице. Она прикусила губу жемчужными зубами, потом улыбнулась, щеки ее вспыхнули.

— Как ты смотришь на то, чтобы прокатиться на моем новом автомобиле? — спросила она, вытаскивая из сумочки ключи.

— Что за автомобиль? — уставился на нее Себастьян.

— Я сегодня утром выиграла машину.

— Ничего себе! Похоже, ты твердо решила сорвать в Вегасе банк.

Мисси игриво взглянула на него из-под длинных ресниц.

— Должно же девушке хоть немного повезти!

Тридцать минут спустя они уже мчались по шоссе прочь от Лас-Вегаса по направлению к подножию гор. К удивлению Мисси, Себастьян позволил ей управлять машиной, а сам сидел рядом, широко улыбаясь.

— Ты нисколько не нервничаешь, — заметила она.

— А должен?

— Я выжимаю сто десять миль в час.

— Ну, ты же у нас сегодня главная, я полностью в твоем подчинении, — напомнил ей босс.

Небо стало совсем темным, засверкали невидимые в городе звезды. Себастьян наслаждался поездкой, на душе у него было легко. Какое блаженство — вырваться из каменных джунглей на широкий простор!

Постепенно Мисси сбавила скорость.

— Уверен, что не хочешь порулить?

— Абсолютно. В качестве пассажира удобнее обозревать окрестности.