Мертвое сердце - Мария Введенская

Голова Аманды взрывалась от увиденного и услышанного, а в желудке ощущалась какая-то неприязненная пустота. Что это всё значит? Что это за абсурд такой? Какая Индиана еще? Почему это так взбудоражило? И как интересно Длинный человек из процессии Добра мог знать ее маленькой девочкой? Что за чушь? Эти вопросы походили на пускание камней по воде – сколько бы раз не подскочил, а всё равно утонет. Красиво, но бессмысленно. Аманда настолько утомилась от всего этого, что вполне равнодушно отреагировала на огромную черную карету у ворот, и на Уоррена Глика со сложенными на груди руками, облокотившегося спиной на дверцу. Взглянув на замызганный циферблат, он спешно убрал его в карман, но Аманда была слишком уставшей, чтобы заметить такую мелочь.

Завидев ее, Уоррен разулыбался и, приветствуя, приподнял край своего котелка. Затем он открыл дверь и картинным жестом пригласил внутрь. Аманда смиренно кивнула и подчинилась. Она даже не среагировала, когда никем не управляемые кони сорвались с места. Важное дело…. Здесь быстро перестаешь чему-либо удивляться.

– Хорошо погуляла? – поинтересовался Уоррен.

– Не очень. – недовольно ответила та.

– Что-нибудь произошло?

– Слишком многое.

Поначалу она хотела этим и ограничиться, но так как Уоррен выжидающе молчал, решила выложиться по полной.

– Ну, во-первых здесь все странные, и это слабо сказано! Какие-то безумцы, с застывшими улыбками. Они ничего не чувствуют. Во-вторых, этот фестиваль Добра и Зла…. Это же полное сумасшествие! Там убили женщину. Ее загрызла пантера, а остальным было плевать. Они наступали на нее и всё также улыбались! Не люди, а зомби, ей Богу! Многих столкнули и затоптали. Я и сама едва удержалась! Ну и в-третьих, Длинные люди…

Уоррен вскинул брови, а потом наморщил лоб.

– На ходулях. – пояснила Аманда. – У них белые длинные лица с большими черными глазами и маленькими ртами. Они очень высокие.

– Так что они?

– Сначала подошел один из процессии Зла, потом второй из процессии Добра. Первый упомянул что-то про Индиану, а второй заявил, что помнит меня ребенком и рад снова видеть. Может, ты мне объяснишь, что это значит?

Уоррен не показывал своих эмоций, но он был более чем недоволен. Всё это звучало так, будто какой-то вирус проник в его земли. Была, конечно, такая возможность, что прогулка по окрестностям всколыхнет ее память, но такого Уоррен явно не ожидал. Не в его это интересах… поэтому он ответил:

– Понятия не имею…. Но во всем этом многовато абсурда, ты не находишь? Не стоит предавать столько внимания.

– А чему стоит? – возмутилась та. – Может, твоей коллекции?

– Ах! Ты ранила меня в самое сердце. – он картинно закатил глаза. – Я расскажу тебе всё, как только мы прибудем домой.

– Буду ждать с нетерпением… – Аманда скептически глянула на него и коротко улыбнулась.

Уоррен ответил ей тем же. Он сказал, что не в курсе произошедшего, но Анда всё-таки прожила семьдесят три года и знала цену человеческому слову. В тех же семидесяти трех процентах оно ничего не стоило. А это его притворное игнорирование слов Длинных людей… Уоррен же буквально отмахнулся. Что-то во всем этом не так. Она тяжело вздохнула, и тот заметил… а потом подумал, что действительно расскажет и покажет ей всё, чтобы только отвлечь на необходимое время. Только бы успеть, потому что, если она вспомнит, кто такая, то, вряд ли, станет ему помогать. Хотя, кто ее знает?.. Но Уоррен в любом случае не собирался опережать естественный ход событий.

Когда карета остановилась перед «воротами» дома, он вышел первым и любезно предложил руку Аманде.

– Иди за мной. – Уоррен подмигнул ей и направился своей беззаботной пружинистой походкой в дом.

Он увел Аманду на третий этаж, где та уже успела всё обследовать, прошел весь коридор и открыл перед ней дверь в комнату с коллекцией фигурок.

– Что футболка меня выдала? – небрежно спросила Аманда.

– Она самая.

Та чертыхнулась с притворным сожалением и вошла внутрь. Уоррен последовал за ней и плотно закрыл дверь, опустив комнату в непроглядную тьму, но еще до того, как Аманда успела почувствовать неловкость, щелкнул выключателем. Зажглась тусклая лампа без абажура, свисающая на проводе с потолка. Аманда присвистнула – всё-таки в полутьме эти фигурки не производили такого грандиозного впечатления, как сейчас. Что-то поистине величественно крылось в них.

– Я покажу тебе кое-что. – сказал Уоррен, взяв крайнюю фигурку с полки, которой оказался тот самый демон в мундире.

Он поставил ее на пол, прямо на середину комнаты, а затем залез в левый карман и достал черное зернышко, размером с кофейное.

– Что это?

– Смотри дальше.

Уоррен поводил им вокруг фигурки, а затем положил на пол прямо за ней.

– А теперь нам лучше отойти. – сказал он нависшей над его плечом Аманде и скорчил испуганную гримасу. Они ретировались к самой двери и опустились на корточки.

Постепенно с фигуркой начало происходить нечто странное – она словно бы завибрировала… потом сильней и сильней, пока стало совершенно не ясно, что происходит с ее формой. Но было очевидно, что со стороны спины что-то меняется… нарастает. Там, где лежит зерно. Поначалу казалось, что это обман зрения, но вскоре от фигурки что-то отделилось, прекратив вибрацию. Сейчас на ее спине сидел довольно большой черный жук. Аманда изумленно ахнула.

– Нет-нет-нет… это еще не самое захватывающее. – уведомил Уоррен.

И он, разумеется, оказался прав…. Черный жук слез с фигурки и пополз к зерну. Недолго думая, он начал есть и очень быстро справился с этой задачей, а потом снова забрался на фигурку и растекся по ее спине, словно был жидким. Она снова завибрировала и в разы сильней, чем в предыдущий раз. Аманде вообще показалось, что весь дом сотрясается из-за этого. Появилось старое ощущение, что меняется форма, и дело было не только в жуке. Статуэтка росла, увеличивалась во все стороны. Быстро и непостижимо. Аманда даже испугалась, что та займет собой всю комнату. Менялся не только размер, но и цвет, но и фактура…. Из-за сильнейшей вибрации было сложно что-либо понять, но метаморфозы достигли запредельного уровня, сотворив из черной статуэтки нечто совершенно не укладывающееся в голове.

Перед сидящими на корточках Амандой и Уорреном предстал самый настоящий демон ростом чуть ниже Длинного человека – здоровый плечистый, буквально гора мышц. Он был одет в черный мундир с эполетами, увешанный наградами, а на бедре висела сабля с рубиновым эфесом. Наконец, вибрация прекратилась, и Аманда смогла его детально рассмотреть. Надо же… и это жило на чердаке в ее доме! Зрелище пугало и потрясало одновременно. Этот демон весьма отличался от сложившихся в сознании Анды стереотипов. Его лицо, словно покрытое белилами, как и у Длинного человека, было таким гладким, как из мрамора, но морщины выдавали в нём настоящую кожу. Он обладал высокими широкими скулами и закостеневшими чашуйчатообразными отложениями на лбу ближе к вискам, которые переходили в небольшие рога. Заплетенные по черепу косами поседевшие волосы собирались в длинный хвост на затылке. Он был самым впечатляющим воином из всех, что видела Аманда в кино, но вместе с тем его желтые глаза с вертикальными зрачками источали ужасную печаль. Полное несоответствие… но казалось, несчастней этого демона и быть не может. Вот-вот и расплачется. От его вида у Аманды внутри всё сжалось.