Огненная женщина - Энн Оливер

— Да, многократно. Но поняла, что для того, чтобы что-то выяснить по прошествии стольких лет, нужны большие деньги. Надо нанимать профессиональных детективов. А у меня пока таких возможностей нет, — пояснила Абигейл.

— А твои приемные родители не захотели тебе в этом помочь?

— О, они предлагали. Но я не считала возможным злоупотреблять их добротой. Они и так были щедры ко мне все эти годы.

— А как звали твою сестру? — проникновенно спросил Закари, так что сердце у Эбби екнуло.

— Хейли. Но кто знает, как зовут ее теперь… Она была тогда еще младенцем. Но я уверена, когда звезды будут благоприятствовать, я непременно отыщу ее.

— Я думаю, это случится очень скоро. В понедельник твой первый рабочий день в туристическом центре.

— Тина записалась на утро, — сообщила Эбби, — и еще два клиента после обеда.

— Тина? — удивился Закари.

— Да. Она сказала, что давно мечтает по-настоящему расслабиться на массажном столе.

— Отличное начало! — убежденно произнес Закари Форрестер.

Приближалось бракосочетание родителей восьмимесячного крестника Закари Форрестера. Во время этих дней, когда велась подготовка к свадьбе его друзей, он был чрезвычайно занят, регулярно выезжая на строящиеся объекты, проводил много времени в туристическом центре.

Но все же Зак находил время заниматься восстановлением «Козерога». Гостиная в доме была полностью доделана и уже обставлена. Одну из стен украсил огромный телевизионный экран. Исчезла знаменательная дыра в перекрытии между первым и вторым этажами.

Тина и Эбби отлично поладили, так что невеста пригласила на свадебные торжества и массажистку. Клиентура нового массажного кабинета стремительно ширилась. Поскольку сама Эбби полностью отдавалась новой работе, с Закари они практически не виделись, лишь по утрам на кухне. Иногда по выходным Зак или она готовили ужин на двоих или пили вечерний чай вместе в гостиной.

Однако Абигейл не желала принимать как должное сложившийся порядок вещей. Есть же у этого мужчины сердце! Она надеялась улучить момент для того, чтобы вытянуть Зака на пикник, причем так, чтобы он не мог придумать оправдание для своего внезапного исчезновения. Или же стоит украсить один из ужинов свечами… Она лишь ждала подходящего повода и мысленно составляла меню идеального романтического вечера.

Эбби была женщиной целеустремленной. Ей не хотелось, чтобы их отношения начались вдруг, развивались хаотично и оборвались внезапно. Она нуждалась в планомерном следовании от пункта к пункту, по мере развития их романа. Те же поцелуи, которые уже случились по стечению обстоятельств, в эту схему, увы, не укладывались и поэтому категорически не устраивали обстоятельную Эбби.

На церемонию бракосочетания Абигейл Сеймур приехала на остров вместе с другими приглашенными. Сначала автобусом, затем на роскошной яхте жениха и невесты, на которой и состоялся предсвадебный банкет.

Закари среди гостей не было. Он планировал прибыть непосредственно к церемонии и заранее нанял для этих целей вертолет.

Эбби никого из окружения не знала. Все держались отдельными компаниями, и она не пыталась примкнуть ни к одной из них. Но одиночество в любом его проявлении никогда не угнетало Эбби. Вот и сейчас, будучи здесь совершенно одна, она тем не менее испытывала огромное наслаждение от пребывания на красивой яхте среди красивых людей, от созерцания океана и исчезающего за бортом берега.

На острове Эбби тоже держалась особняком и первая приметила приближение черной точки, которая вскоре вырисовалась в силуэт вертолета. Она устремилась на посадочную площадку, что находилась на некотором отдалении от прибрежных построек, и уже там встретила Зака.

— Как добрались? — осведомился он, выпрыгнув из затихшей машины.

— Замечательно. А ты?

— Не плохо, — усталым голосом проговорил он.

— В отличие от тебя я путешествовала в большой и шумной компании… Для нас выделили бунгало под номером восемь и девять, — сообщила она.

— Ты уже поселилась? — спросил Зак.

— Нет. Никак не могла решить, какое из двух мое, — шутливо отозвалась Эбби.

— Они отличаются?

— Если и отличаются, то незначительно, — ответила женщина.

— Идем регистрироваться, — позвал он ее за собой.

Номер восемь и номер девять оказались двумя входами в одно бунгало — по сути, смежные номера. Эбби готова была увидеть в этом доброе предзнаменование. Зак сегодня был усталый, но обходительный.

В ее силах сделать его счастливым, рассудила Абигейл Сеймур.

Она бросила дорожную сумку на кровать и лязгнула молнией.

— Если тебе что-то понадобится!.. — крикнул со своей половины Закари.

— Я бы хотела принять ванну, — отозвалась Эбби и открыла одну из дверей.

— Это моя комната, — объявил ей Зак, который тоже занимался своим багажом.

— Я уже догадалась, — кивнула Эбби. — А где же в таком случае ванная комната?

— Санитарно-бытовые помещения в подобных комплексах строятся отдельно, — авторитетно пояснил ей сосед, — или же в конце постройки.

— Значит, придется отправляться на поиски, — резюмировала Эбби, достав из сумки косметичку с банными принадлежностями.

— Удачи! Надеюсь, ты хорошо проведешь здесь время, — от его слов так и веяло намерением отделиться от нее.

— Чего и тебе желаю, — невозмутимо отозвалась Абигейл, скрывая разочарование.

При этом она точно знала, что сам Закари, будучи ближайшим другом Тины и Ника, настоял на том, чтобы пригласительные билеты рассылались персональные, а не на гостя с неизвестным спутником, поскольку сам он никого не хотел себе в спутницы. Для Зака этот вопрос был принципиальным. И друзья приняли его условие.

Эбби же оказалась в списке приглашенных, поскольку в последнее время она и Тина часто сталкивались на работе и вне ее.

— Ты собираешься надеть это? — спросил Закари, через открытую дверь заметив разложенное на ее кровати изумрудно-зеленое платье с глубоким декольте, уже знакомое ему по фотосессиям.

— Именно, — кивнула Эбби, озорно улыбнувшись. — Расслабься, Зак! — нахально бросила она. — Это всего лишь платье… Я вот только раздумываю над тем, что обуть. Конечно, к этому платью нужны шпильки и они у меня есть, но не утону ли я в песке?

— Церемония пройдет на мощеной территории, — разрешил ее сомнения Закари.

— В таком случае надену босоножки на шпильках, но под твою ответственность. Если я навернусь, ты меня подхватишь. Договорились? — требовательно спросила она.

— Не думаю, что возникнет такая необходимость, — увильнул от прямого ответа Закари. — Ты, кажется, куда-то собиралась? — неуклюже напомнил он соседке.