Огнестрельное оружие Дикого Запада - Чарльз Чейпел

с ними либо присоединиться к какой-нибудь из существовавших в этих краях банд. Нелегко было человеку сохранить разум и деньги, когда он попадал в город, обуреваемый жаждой по карточной игре с заоблачными ставками, теплу приятного виски, по яростной, горячей борьбе с соперником в оленьей коже, трудно было устоять перед активностью доступных девочек — на любой вкус по комплекции, размеру бюста и цвету. Да, парни, вот куда утекают денежки! Здесь уже не до новой одежды и новомодного ружья с капсюльным воспламенением. И человеку везло, ежели он возвращался назад, в свои хребты и ущелья гор, с волосами на голове, своей лошадью и своим старым кремневым пистолетом...

Так что часто и уже в наступившую эру капсюльного воспламенения кремневое оружие продолжало добывать мясо и шкуры — как и для одежды самого траппера, так и для 3 Ч. Чейпел 65 торговли. К тому же оно было надежно испытано в отражении врагов, намеревавшихся снять с тебя скальп и ограбить, и к тому же это всегда было такое ружье, чей голос звучал для переселенцев понятнее всего. Да и для торговцев старое оружие имело свое назначение. Когда они направлялись в какую-нибудь индейскую деревню со своими кипами товаров, чтобы обменять их на меха, доставались гладкоствольные мушкеты — не важно, что у них был ржавый и даже погнутый ствол, в порох часто подмешаны примеси, а пули — кривобокими. В конце концов, из дула вырывалось пламя и дым, а грохот мог соперничать с самим громом небесным. А если и это не позволяло торговцам выменять первоклассные шкуры, тогда оловянные кружки, заполненные вылитой из фляг смесью спирта и воды, красного перца и жженого сахара (да еще если там настаивались несколько голов гремучих змей), делали свое дело. Для этого существовала сеть скупщиков пушнины, и, поскольку джентльмены Нью-Йорка, Нового Орлеана, Лондона и Парижа требовали хороших бобровых шапок, а их прекрасные дамы нуждались в выдрах и норках для своих шубок и оторочек рукавов иной одежды, этот вид промысла себя отлично окупал.

Индейцу не понадобилось много времени, чтобы оценить преимущества винтовки — и опять даже старой винтовки, — а позже и то, что он может стрелять еще быстрее из оружия, заряжающегося с казенной части. Не был индеец отсталым человеком и в оценке достоинств винтовки с магазином. Правительство поставляло хорошие винтовки дружественным племенам, иногда в виде компенсации за договор, когда племени приходилось переселяться в другой район. Конечно, если вдруг на этих новых землях вдруг обнаруживались золото или серебро, так или иначе условия договора в спешке забывались. В этих случаях белым поселенцам и жадным золотоискателям приходилось попробовать противный вкус своего собственного свинца, поданного им из винтовок их собственного производства. Или даже из еще лучших.

Индейцы могли добывать винтовки и в результате стремительных налетов на уединенные укрепленные аванпосты, на караваны фургонов и даже на небольшие отдаленные поселения. Потому что индеец, вообще-то говоря, был прирожденным воином. От индейцев-наездников Великих равнин — апачей, команчей и киова на юго-западе до сиу, «черноногих» и арапахо на севере, не говоря о многих других племенах, — любой индеец был настоящим солдатом, и он завоевал всеобщее уважение наших самых опытных генералов. С индейцем с винтовкой, пеший он или верхом на мустанге, шутить нельзя, о чем свидетельствовали обгорелые остовы множества сгоревших фургонов из караванов колонистов и одиноких ранчо.

Так что здесь словами и иллюстрациями описаны многие образцы оружия с прикладом, которое использовали солдаты, гражданское население и индейцы, когда они писали драматическую — а иногда и ужасную и трагическую — историю нашего переселения на Запад.

Колониальный кремневый мушкет, возможно, собран в американских колониях до 1700 г.; калибр 0,80; ствол длиной 30 дюймов. Общая длина 53,5 дюйма. Вес 8,5 фунта. Черная ореховая ложа сделана без затыльника приклада. Латунные крепления. Замок длиной 7 дюймов, шириной 1,25 дюйма и оснащен ударником в форме гусиной шейки. Шомпол с костяным наконечником. На замке неотчетливая маркировка, похожая на английские кремневые мушкеты периода до 1700 г., но оставшийся мушкет определенно изготовлен в Америке. (Илл. XII, рис. 1.)

Фитильный мушкет, возможно, был доставлен в Америку для первых вооруженных формирований новых колоний, и мушкетами такого типа пользовались примерно в начале или середине XVII в. Калибр 0,812, ствол длиной 41,5 дюйма, шпилечного крепления; общая длина 55,5 дюйма; вес 9,25 фунта. (Илл. XII, рис. 2.)

Фитильный мушкет, калибр 0,812; ствол длиной 42,5 дюйма. Общая длина 57,5 дюйма. Вес 10,25 фунта. Когда были изменены правила ведения стрельбы из мушкетов, по которым надо было стрелять от плеча, а не от груди, были предусмотрены более крупные затыльники приклада, чему этот образец является великолепной иллюстрацией. Возможно, этот мушкет использовался в Америке в конце XVII столетия. (Илл. XII, рис. 3.)

Мушкет Комитета бдительности, калибр 0,72; 43-дюймовый ствол со шпилечным креплением. Общая длина 59 дюймов. Вес 9 фунтов. Латунные крепления. На замочной доске маркировка «S. Barrett» и гравировка на хвостовике затыльника приклада «Daniel Everet». Возможно, изготовлен С. (Диконом) Барреттом, у которого была большая мастерская в Массачусетсе в 1774 г., станки которой приводились в движение силой воды. Этот образец можно описать как типичный американский колониальный мушкет, но более точно будет сказать, что это типичный мушкет того вида, который Комитет бдительности закупал в различных американских колониях для снабжения народа оружием ввиду надвигавшейся революции.

Не существует какого-то определенного, индивидуального типа, марки или модели, которые можно было бы уложить в эту классификацию, за исключением всех остальных кремневых ружей с прикладом. Каждый Комитет бдительности назначал одного агента или более для получения уже изготовленного оружия, а для изготовления нового оружия выбирались оружейники, причем некоторые из них следовали как образцу британской «браун бесс» того периода, в то время как другие копировали французское боевое оружие с прикладом той же самой эпохи. Некоторые ружья собирались из деталей, изготовленных разными людьми; так что замочная доска могла носить одно имя, а ствол — другое; широко использовались части, взятые из оружия иностранного производства. Фуллер счел этот конкретный образец достойным быть в качестве представительного. (Илл. XII, рис. 4.)

Колониальный мушкет королевы Анны, калибр 0,812; 49-дюймовый ствол; общая длина 65,5 дюйма; вес 11 фунтов. Английская ореховая ложа либо, быть может, красное дерево махагони из Гондураса; светлый по цвету, но очень прочный. Все крепления, включая четыре шомпольные трубки, предохранитель и затыльник приклада, — из тяжелого латунного литья. Замок длиной 7 дюймов, шириной 1,25 дюйма и с ударником