Шутка богов - Лана Александровна Ременцова

продолжал поливать как из бурного водопада. — Но теперь я тут сдохну не от ваших зубов, а от холода и воспаления лёгких, так как пешком вряд ли выберусь. — Упал лицом в землю и отключился. Ему снилось, как он замерзает, и вдруг на него положили шубу. Укутался. Стало так тепло и спокойно, что захотелось выспаться. Темнота. Покой.

Неожиданно в лицо засветило солнце. Слабое, однако, даже такие лучи прогревали кожу. Он отмахнулся.

— Хочу выспаться, хоть на том свете, — пробубнил и перевернулся. Тут кто — то или что — то защекотало ушную раковину и до сознания донеслось рычание.

«Мне что уже и в Раю кажутся гарды? Или это какие — то новые враги и я в аду?» — разлепил глаза и через минуту опешил. Ему показалось, что зашевелились волосы на всём теле. На нём лежал гард, живой, дышащий и даже порыкивающий. Бастиан аккуратно шевельнулся и тут морда зверя нависла над ним. Мужчина затаил дыхание.

Гард буравил его жёлтыми глазами.

— Слезь с меня. — Выпалил, сам не зная зачем, ведь зверь же не поймёт.

Хищник громко выдохнул и слез.

Он медленно присел, посматривая вокруг. Дюжина гардов сидели рядом.

Тут до него дошла страшная истина.

— Так это ты меня спас от холода?! Ты грел своим телом?

Гард снова уставился на него.

Лорд осознав, что его сжирать не собираются, аккуратно протянул руку. Зверь понюхал и продолжил просто сидеть.

— Так. Ясно. Вы принимаете меня за вожака. Что ж, воспользуюсь ситуацией. Раз вы сожрали моего коня, ехать в Архимию мне больше не на чем.

Встал, отряхнулся, хотя он был таким грязным, что все отряхивания оказались бесполезны.

— Да уж, в таком виде только печи топить, а не любимую выручать.

Гард, который укрывал его ночью от бури тоже встал. Подошёл и прилёг у ног. Бастиан опустил голову.

— Что ты хочешь?

Зверь рыкнул.

Лорд на минуту задумался.

— А может..? — перекинул ногу через него и присел, как на коня, взялся за густую шерсть, слегка ударив сапогами по бокам. Зверь встал и пошёл. Остальные гарды также двинулись за ним.

— Обалдеть! Такого я точно не ожидал. Вы такие умные?!

Гард ускорился и вскоре они уже мчались по тропке среди огромных старых деревьев. Он увидел озеро, и зверь остановился возле него. Лорд попытался ещё легонько ударить его по бокам, но гард не двигался. Ему пришлось слезть и пройтись вокруг озера.

— Что же ты мне показываешь? — Ещё походил.

Гард пошёл в воду и поплыл. За ним и другие поступили также.

— Стоп. Ты привёл меня мыться?! С ума сойти! Так вы ещё и понимаете человеческую речь? Так зачем же вы тогда жрёте людей, если такие умные?

Разделся и тоже вошёл в озеро.

— Бр — р — р… леденящая душу. — Вымылся. Вылез, помыл сапоги, почистил кое — как вещи и снова посмотрел на гардов, уже лежащих на берегу.

— Раз так, то теперь мне бы ещё поесть. А дальше в Архимию. Разрешаю сожрать Карима. А девушка моя невеста. Самка. — Ухмыльнулся, уже совсем расслабившись.

Тот же гард подошёл. Бастиан уселся, и звери помчались в лес. Через примерно час он увидел заросший небольшой дом.

— Ничего себе!

Гарды остановились у дома и завыли. Он заворожённо разглядывал странный дом, увитый различными растениями как лесной холм. Двери со скрипом растворились, и на пороге показался старик: седой как лунь. Его глаза пробежали по прибывшим. Он вышел, опираясь на клюку.

— Впервые за всю мою жизнь здесь, вы привели человека живого и невредимого. — Проскрипел и подошёл так близко, что Бастиан смог разглядеть его глаза. Они оказались точно такими же, как у этих зверей. Он перевёл дыхание.

— Ваши глаза…

— Да. Они такие же, как у гардов.

— Почему?

— Я тоже гард.

Старик кашлянул.

Лорд расширил глаза.

— Ты, наверное, обезумел тут в этой глуши?

И тут гард сбросил его. Они ушли за дом и через миг вышли с другой стороны люди: молодые мужчины.

Лорд уже не только глаза, но и рот открыл, а брови поползли наверх.

— Гарды?!

Те кивнули.

— Вы… оборотни?

— Да. — Вперёд вышел самый крупный мужчина. — Это я тебя грел и вёз сюда. Моё имя Дэланий. А это — указал на старика. — Наш создатель.

— Зачем? — Бастиан перевёл взгляд на старика.

— Зачем я создал гардов? Потому что сам такой же. Мне тысяча лет. Я отбирал их из самых лучших представителей людей, судя по всему, таких же, как ты.

Дэланий не зря привёл тебя. И я не вижу Варда. Где он?

— Он убил его в честном бою. Голыми руками, если не считать маленького кинжала.

— Как? Чтобы человек смог расправиться с вожаком гардов?! Это не мысленно.

— Отчего же? Я — сильный воин.

Старик смерил его пытливым взглядом.

— Ты — сильный. Не спорю, но людям не под силу справиться с вожаками. Мы не обычные оборотни, или звери. А вожак всегда стоит на второй ступени от бога.

— Это я уже заметил. Оборотни… очень необычно. Думал раньше, что это сказки.

— Я — бог хищников.

— Что?! — Бастиан от неожиданности сделал шаг назад.

— И из царства богов. Тысячу лет назад мы повздорили с другими богами и меня выгнали сюда в этот лес. Я создал этих гардов по своему подобию. А в вожака вложил часть своих сил.

— Вы едите людей?

— Да. Мы едим всё живое. И ты будешь, так как станешь их вожаком. Вард был много столетий моей правой рукой. Ты убил его, и теперь это место в стае по праву сильнейшего, твое. Только всё же не пойму, как человек мог справиться с таким гардом?

— Так. Во — первых, я не собираюсь становиться гардом, во — вторых, вожаком. В — третьих, я иду в Архинию за своей невестой.

Старик поднял клюку и ударил обратным концом ему в лоб.

Бастиан ощутил такую боль, какую ещё в жизни не чувствовал. В голове зашумело и, как ему показалось, заблестело. Этот блеск свалил его с ног, и он потерял сознание.

Оборотни встали вокруг. Старик в недоумении поцокал.

— Он не превращается.

Гарды подняли недоумённые взгляды на создателя.

— Что это может означать? — Дэланий после погибшего вожака был самый сильный и умный.

Старик постучал по спине Бастиана клюкой, та всего лишь искрилась и блеск (волшебство) просто отскакивал как от камня.

— Я был прав в своих догадках. Человек не мог справиться с таким гардом, обладающим моими силами. Ещё как — то защититься поистине сильный воин может и сбежать,