Посол Великого владыки. Сокрытое царство. Часть 1. Том 1 - Андрей Александрович Кочетков

то его там уже не было. Правда, мне удалось увидеть какую-то фигуру, бежавшую к пристанищу, но только мельком и со спины.

– И как он выглядел?

– Как темная фигура. Плед держал над головой. Рост, вес – неясно.

– Профессионал! – голосом знатока произнес Уни.

– Он-то? – почему-то рассеянно спросил Хардо, глядя куда-то вдаль. – Скорее всего, именно так.

Некоторое время они молчали. Начальник охраны неподвижно сидел на камне, а Уни нетерпеливыми шагами сновал перед ним взад и вперед.

– Мотивы покушения мне, в общем, понятны, – небрежным тоном выдал, наконец, юноша. – Если убрать проводника, да еще человека, готового вывести нас на анвиллов, то мы просто обречены вернуться назад той же дорогой. То есть в этом случае мерзавец добился бы своей цели – миссия была бы провалена. Ну, по крайней мере, я думаю, что повторно убедить энеля Санери остаться в этой стране мне бы удалось с превеликим трудом, если бы вообще удалось. Мда… Согласен со мной, дружище?

Глядя куда-то в себя, Хардо тяжело и безнадежно вздохнул:

– Ты и правда думаешь, что целью убийцы была эта вириланка?

– Что?! – от такой неожиданности Уни даже замер. – Но если не она, то… О Свет мой милосердный!

– Сейчас я даже не хочу знать, как она умудрилась не переломать себе все кости при ударе камня и падении с обрыва. Важно другое – если бы Онелия… верно?

– Да-а-а…

– Если бы Онелия не спасла тебя, поменявшись местами в очереди, ты бы точно не смог проявить такой прыти. Остались бы мы без переводчика – как восход предсказать!

Уни на мгновение закрыл глаза, закусил губы и сел на камень рядом с Хардо.

– Это уже шестой раз, – тихо сказал он. – Шестое покушение на мою жизнь. Понимаешь, Хардо? Если так пойдет и дальше, то рано или поздно он до меня доберется. Мне не может везти вечно.

– Это значит, что мы должны найти его раньше, – ответил Хардо и посмотрел Уни прямо в глаза: – Подозреваешь кого-то?

– Не знаю, – пожал плечами Уни. – Я был тогда на веранде, спиной к дому. И, честно говоря, был занят совсем другими вещами. И не следил, что делают другие.

– Ты был предпоследним, – скрупулезно заключил Хардо. – Остальные к тому моменту помылись, наболтались и разошлись по комнатам. Я сопроводил посла и тоже остался у себя, рядом с его покоями.

– У дома есть два выхода, – продолжил Уни. – Один – на веранду, второй – основной – в сторону дороги.

– В доме десять выходов, – спокойно поправил его Хардо. – Два перечисленных тобой и еще в каждой из комнат.

– Как?! – удивился Уни.

– Я обнаружил это сразу, как вселился. Ты думаешь, почему там такие узкие окна? Чтобы нельзя было открыть дверь снаружи, разбив окно рукой.

– Не уверен, что здесь именно эта причина, но… тогда получается, что кто угодно мог незаметно покинуть помещение, а потом так же вернуться обратно. Ну, конечно, это ведь полностью соответствует вириланским обычаям. Ни с кем не пересекаться, полная приватность – идеально для любого убийцы!

– Тогда нужно зайти с другого конца.

– Да, точно.

Уни вскочил с камня и опять заметался из стороны в сторону.

– Энеля Нафази можно точно исключить! – вдруг с энтузиазмом разразился он.

– Потому что он священник? – недоверчиво уточнил Хардо.

– Нет, потому что он толстый! – бесстыже радуясь этому обстоятельству, ответил Уни. – И поэтому не может быстро бегать.

Хардо повернул голову влево, при этом мелко и безнадежно кивая.

– Ты уши его когда-нибудь видел?

– Уши? – искренне удивился Уни. – А при чем тут уши?

– У него уши сломаны. Это сложно заметить – наш священник скрывает их прической. Даже я обнаружил это только на третий день путешествия.

– Ну, прекрасно! Только какое отношение это имеет к способности быстро бегать?

– Сломанные уши – признак того, что человек занимается или занимался борьбой. В данном случае, скорее всего, занимался. Вероятно, в молодости. Но подготовку сохранил, будь уверен. И если надо, на короткой дистанции он тебе еще фору даст. Да и на длинной – я обратил внимание, как он убегал от следопытов. Нормально так убегал – для его возраста и комплекции.

– Я тогда как-то не обратил внимания – не до того было. – Уни замялся: – Но в любом случае, даже если энель Нафази был борцом в молодости, ему совершенно незачем убивать меня.

– Не спорю, это вряд ли что-то личное. Но энель Нафази не раз пренебрежительно высказывался о местных верованиях. И об анвиллах, если ты еще не забыл. И если анвиллы действительно помогут нам, кто знает, что они попросят взамен.

– Но это же бред – ревновать к чужой вере! И вообще, он же противник всякого насилия!

– С одной стороны, вроде бы да. Но с другой – любой истово верующий живет чувствами, и разум для него – просто слуга. Вспомни, какие усилия приложили наши тихие солнцепреклоненные жрецы, чтобы запретить строительство в Энтеверии даже одного мустобримского храма их Единого бога!

– Ну, они считают, что он слишком похож на нашего Ясновеликого небесного владыку…

– Они боятся. Веры схожи, но в Мустобриме это отлаженный механизм, а у нас – сонное царство, которое существует лишь благодаря традиции и ленивой поддержке императора. Все равно что толпу крестьян бросить против обученной фаланги.

– Ты думаешь? – засомневался Уни. – Но мне не кажется, что вириланы…

– А мне кажется. Их воины помешаны на убийствах – это ненормально.

– Да что ты говоришь!

– Настоящий воин убивает врага, потому что этого требуют приказы и условия военного времени. Если воин получает удовольствие от убийства и унижения врага, это не воин, а ушибленный на голову человек, и место ему не в армии, а в приюте для душевнобольных. Но Мрак с воинами – остальные еще хуже. Обычный охотник ловит стрелы – это я и сам могу, особенно если они летят снизу вверх. Но стрелять с такой скоростью и точностью из лука, сделанного из веревки и хворостины? Тебе сложно это понять, но такого результата нельзя добиться даже ежедневными тренировками. А целительница? Камень падает ей на голову, а потом сама она летит на скалы с высоты корабельной мачты – и ничего, ходит как ни в чем не бывало!

– Ну хорошо, не скрою, меня это тоже удивило, но я не склонен рассматривать все это как угрозу…

– Это моя профессия – рассматривать все как угрозу.

– Ладно, ладно. Допустим, Нафази имел мотив и возможности. Но тогда остальные…

– Энель Гроки.

– Сволочь!

– Заметь, не я сказал.

– Но это слишком очевидно!

– А тебя в имперской академии не учили не