Дыхание снега и пепла. Книга 2. Голос будущего - Диана Гэблдон

– Где она? – Роджер сжал в кулаке брошь, не обращая внимания на застежку, впившуюся в ладонь.

Адвокат осел в кресле, словно полупустой мешок.

– На борту «Анемона», у Боннета. Я велел отвезти ее в Лондон. Но она в безопасности, честное слово!

Роджера обуял ужас. По пальцам текла кровь. Он разжал кулак и вытер руку о штаны. Брошь упала на пол. Горло стеснило.

Заметив его состояние, Йен резко встал и приставил нож к горлу Форбса.

– Когда они отплывают?

Форбс беспомощно открывал рот, переводя взгляд с одного на второго.

– Когда? – взревел Роджер.

Форбс вздрогнул.

– Ее… Ее взяли на борт здесь, в Эдентоне, два дня назад.

Роджер кивнул. В безопасности, значит. В лапах у Боннета. Два дня у него в лапах!.. Но ведь он ходил в плавание с Боннетом, подумал Роджер, пытаясь сохранить благоразумие. Он знал, каков пират в деле. Боннет – контрабандист. Он не отплывет, пока не набьет трюмы под завязку. Вдруг он еще где-то на побережье – грузится перед тем, как отчалить.

А если нет, его можно нагнать на быстроходном судне.

Нельзя терять время. В порту подскажут, куда отправился «Анемон». Роджер повернулся к двери, но тут в голове помутилось. Он развернулся и со всего маху залепил кулаком в лицо Форбсу.

Адвокат заверещал и обеими руками зажал нос.

Все звуки вдруг стихли. Мир застыл.

Роджер глубоко вдохнул, разжал кулаки и кивнул Йену.

– Пойдем.

– Ладно.

На полпути к двери Роджер вдруг понял, что Йен медлит. Обернувшись, он увидел, как тот схватил Форбса за ухо. Сверкнул нож.

Стивен Боннет – человек слова, так сказал бы о нем любой. Он больше не делал поползновений в ее сторону, но настаивал, чтобы они спали вместе.

– Люблю, когда рядом кто-то теплый. К тому же со мной небось лучше, чем в трюме. Верно, золотце?

Брианна предпочла бы трюм, хотя прекрасно знала – ведь после отплытия ей разрешили выходить из каюты, – что это темная холодная яма, где среди бочек и ящиков томились несколько несчастных рабов. Они дрожали от страха, что их раздавит при качке.

– Куда мы плывем, мисс? Что будет, когда доберемся? – спрашивал по-гэльски напуганный Джош.

– Я думаю, в Окракок, – отвечала Брианна на том же языке. – А дальше – не знаю. У тебя четки с собой?

– Да, мисс. – Он дотронулся до груди, где висело распятие. – Только вера и спасает от отчаяния.

– Хорошо. Молись обязательно. – Брианна оглядела других рабов: две женщины, двое мужчин. Все истощенные, хрупкие. Она припасла для Джоша немного еды от собственного ужина. Ее беспокоило, что для остальных ничего не осталось.

– Вас вообще кормят?

– Да, мисс. И очень хорошо, – заверил Джош.

– А они знают что-нибудь? – Она чуть заметно кивнула на остальных рабов. – Куда мы плывем?

– Понятия не имею, мисс. Мы не можем поговорить. Они из Африки.

– Понятно. – Брианна колебалась: ее тянуло поскорее выбраться из темной дыры, но не хотелось оставлять там юного слугу.

– Идите, мисс, – тихо сказал Джош по-английски. – Со мной все будет хорошо. – Он дотронулся до четок и попытался улыбнуться, хотя уголки рта дрожали. – Святая Божья Матерь нам поможет.

Брианна кивнула и, так и не найдя слов утешения, полезла наверх. Оставшиеся в трюме тоскливо смотрели ей вслед.

Днем Боннет, хвала Господу, все время был на палубе. Вот и теперь он ловко, как обезьяна, спускался по такелажу.

Брианна замерла, лишь ветер развевал ей волосы, играл юбками. Боннет, как и Роджер, чувствовал малейшие реакции ее тела, только иначе – подобно акуле, преследующей добычу. Ночь в его постели она провела без сна. Боннет притянул ее к себе, мурлыкнул «Спокойной ночи, дорогая» и тут же уснул. Она пыталась отодвинуться, но тот притягивал к себе и обнимал крепче.

Его присутствие пробуждало у Брианны ужасные воспоминания, которые она усилием воли гнала прочь, – колено, раздвинувшее ей бедра, животная, грубая радость толчков внутри ее лона, выгоревшие светлые волосы на бедрах и предплечьях, мускусный запах немытого тела. Как назло, член, который Боннет звал «Леруа», несколько раз за ночь упирался ей в ягодицы.

Брианна была бесконечно благодарна тому, что носит ребенка, – теперь в этом не было сомнений, – а также тому, что Боннет – не отец Джемми.

Пират соскочил на палубу и, заметив ее, улыбнулся. Он не сказал ни слова, но, проходя мимо, по-свойски хлопнул по заднице. Брианна стиснула зубы и вцепилась в перила.

На Окракоке в новолуние. В небе парили облака и чайки, значит, до берега недалеко. Скажите ради бога, сколько еще ждать до новолуния?

Отыскать людей, знакомых с капитаном «Анемона», оказалось нетрудно. Стивена Боннета хорошо знали в Эдентонских портах, но отзывались о нем по-разному. Многие говорили, что он честный делец, хотя работать с ним трудно. Другие заявляли, что он контрабандист и здорово умеет обходить блокаду. Слова звучали с осуждением или восхищением, в зависимости от того, с какой стороны баррикад находился рассказчик. В общем, Боннет достанет вам все, что угодно, но цену заломит будь здоров.

Мало кто называл его пиратом, и то совсем тихо, робко пожимая плечами и явно страшась посторонних ушей.

«Анемон» отплыл, не таясь, загруженный рисом и пятью десятками бочек с копченой рыбой. Роджер разыскал человека, который вспомнил, как Боннет заносил на борт молодую женщину, перекинув через плечо.

– Высокая такая, рыжая, и волосы до самой задницы. – Матрос причмокнул губами. – Мистер Боннет и сам немаленький, запросто с нею управится.

Йен удержал руку Роджера, занесенную для удара.

Однако никто не знал, куда отплыл «Анемон».

– Наверное, в Лондон, – с сомнением протянул начальник порта. – Только не сразу. Они еще не загрузились. Полагаю, поплывут вдоль побережья, прикупят чего тут и там, а в Европу отчалят из Чарльстона. – Он почесал подбородок. – Хотя Боннет мог и в Новую Англию поплыть. Ввозить товар в Бостон нынче опасно, зато озолотиться можно. Рис и копченую рыбу там с руками оторвут, главное под королевские пушки не угодить.

Джейми, слегка побледнев, поблагодарил начальника. Роджер, не в силах вымолвить ни слова, кивнул и вышел вслед за тестем на залитый солнцем причал.

– Что теперь? – спросил Йен, пряча отрыжку. Он обошел все таверны, разыскивая рабочих, которые помогали грузить «Анемон» и знали, куда он направляется.

– Думаю, вам с Роджером Маком надо сесть на корабль, который идет вниз вдоль побережья. – Джейми, нахмурившись, оглядел судна, стоявшие на якоре. – А мы с Клэр поплывем вверх, к Бостону.