Защитник. Рука закона - Ларри Нивен

— «Модель двадцать девять» закрыта чехлом и присыпана сверху щебнем. Мы не можем его снять, потому что Гектор Санчес посадил грузовой отсек прямо рядом. Что мне теперь отвечать?

— Что она еще не доставлена, — сказал я. — Ваш человек сейчас совершает на лемми облет места, проверяя, нет ли еще жертв. Скажите ему это, но не признавайте, что имела место катастрофа.

Она поразмыслила несколько секунд, потом снова включила связь со Шривом.

Старик стоял, мрачный и тощий как скелет: прямо Барон Суббота[56]. Возможно, он и нуждался в инвалидном кресле, но при лунном тяготении он вполне мог грозно возвышаться над людьми. Стоило Гекате появиться на экране, как он пришел в ярость.

— Шериф Бауэр-Стенсон, «Разработки Шрива» никогда не вступали в конфликт с законом. Мы не только хорошие граждане, мы один из главных источников дохода Луна-Сити! Когда вы просили о помощи, миз Котани пошла навстречу вашей конторе. Я полагаю, что необходимость в помощи миновала. Что я должен предпринять, чтобы получить «Модель двадцать девять» как можно скорее?

Я знал ответ, но такие вещи в эфир передавать нельзя.

— Сэр, — сказала Геката, — аппарат еще даже не доставлен. Моя сотрудница на месте все еще проводит розыск жертв, но ее полицейский транспорт слишком велик. Чтобы проникнуть внутрь… э-э… — Геката изобразила беспокойство, — в общем, места. Сэр, от вашего аппарата могут зависеть чьи-то жизни. А с вашей стороны тоже кто-то рискует жизнью?

Апломб Шрива, похоже, восстановился. Он проплыл к своему креслу.

— Шериф, устройство является экспериментальным. Ни один испытатель не проводит тест экспериментальных щитов Шрива без медицинских датчиков, а до того еще используется целое стадо мини-свиней! А что, если поле начнет давать сбои, пока ваш человек находится внутри? Она вообще гражданка Луны? Ее скафандр снабжен медицинскими разъемами?

— Да, я поняла ситуацию. Я свяжусь с шерифом Сервантес.

— Подождите, шериф. Оно сработало?

Геката нахмурилась.

— Работал ли щит как положено? — продолжал сыпать вопросами Шрив. — Все ли в порядке со всеми? Радиация не проходит?

— Наш… мм… пользователь занес немного радиоактивного вещества внутрь поля, но в этом нет вины щита Шрива, — сказала Геката. — Насколько мы можем судить, он работал отлично.

Максим Шрив закатил глаза, его болезненные морщины разгладились. Казалось, вся его жизнь получила оправдание. Потом он вспомнил о нас.

— Я хочу, чтобы вы мне подробнее рассказали, как обстояло дело, — заявил он довольно бодро. — Если наше устройство послужило спасению от катастрофы и никто не поджарился, мы тем более хотим получить все материалы!

— Через несколько часов мы возвратим вам устройство, и, конечно, мы очень благодарны, — сказала Геката. — Надеюсь, через неделю мы сможем изложить вам всю историю, но даже тогда она на какое-то время, вероятно, будет конфиденциальной.

— Тогда все в порядке. До свидания, шериф, э-э… Бауэр-Стенсон. — Он исчез.

Она не обернулась.

— Что теперь?

— Велите вашим людям пустить пилота внутрь, — сказал я.

— Пилотов. Помимо Санчеса, там звучал еще чей-то голос. Будет лучше, если их пригласите вы, Принц из Чужой Страны!

— Хорошо.

— У них на корабле есть камеры, — заметила она.

— Гм… ладно. Геката, сколько у вас здесь людей?

— Шестеро моих полицейских. Они готовятся изучить тело. Двое из персонала «Гелиоса». Они помогали запрятать «Модель двадцать девять», значит помогут и вытащить ее наружу. Есть два полицейских лемми…

— Понятно. Вот что мы сделаем. Один лемми незаметно улетит. Потом второй зависнет тут, пока первый прилунится обратно. Нам нужно облако пыли и быстрая подмена полицейских лемми, пока ваши люди достанут «Модель двадцать девять».

— Надеюсь, игра стоит свеч.

Она встала и, протянув руку, соединилась через мой телефон с лунными копами снаружи.

— Уайли, обердетектив АРМ Гамильтон хочет поговорить с твоими гостями. После этого снова свяжись со мной.

Чуть погодя в поле зрения камеры появились две головы — Санчеса и блондинки с короткими и жесткими волосами. Шарообразные шлемы отражали свет, мешая разглядеть нижнюю часть лица. Санчес заявил:

— Мы прибыли за «Моделью двадцать девять», Гамильтон.

Женщина оттеснила его:

— Гамильтон? Я Джеральдина Рэндалл. Нам сказали, что мы можем забрать щит Шрива здесь. Надеюсь, он не потерялся.

Было совершенно ясно, что командует здесь Рэндалл. Я проговорил:

— Нет, нет, вовсе нет, однако сейчас дела несколько усложнились. Не зайдете ли чуть подождать?

— Сейчас приду, — сказала Рэндалл, ослепительно улыбаясь.

Она явно намеревалась оставить Санчеса сторожить чертов грузовик.

— Пожалуйста, заходите оба, — добавил я. — Возможно, придется подождать. Я не знаю точно, какими правами здесь располагаю. — Я горько усмехнулся. — Не знаю, кто бы захотел сейчас оказаться на моем месте.

Она нахмурилась и кивнула. Я отключился. Геката все еще вела разговор, однако я мог видеть только жесты. На моем телефоне мигал вызов, но я ждал. Наконец Геката откинулась в кресле и сдула с глаз волосы.

— Тест на здравомыслие, — сказал я. — Когда вы сообщили подробности, Шрив успокоился. Так?

Она немного подумала:

— На мой взгляд — да.

— Угу. Но вы не сказали ему ничего успокаивающего. Устройство все еще не погружено для отправки. Оно находится на месте аварии. Замешаны космический корабль и инопланетные знаменитости. Кто-то еще, возможно, будет использовать аппарат снова.

Геката сказала:

— Может, медицинское кресло сделало укол, чтобы его не хватил удар. Нет. Проклятье, он просто просиял. А кто такая, черт возьми, Джеральдина Рэндалл?

— Бауэр-Стенсон? Гамильтон? Я Джеральдина Рэндалл.

Мы встали (мои ноги оторвались от пола), и Рэндалл потянулась для рукопожатия: вверх — к Гекате и вниз — ко мне. В ней было шесть футов и пять дюймов роста, пышные локоны соломенного цвета, полные губы, широкая улыбка. Невысокая лунянка лет за сорок, как мне показалось, вовсе не худая, скорее напротив.

— Какие новости?

— Сервантес сообщает, что уже на пути сюда, — сказала Геката. — Зная Сервантес, думаю, что она почти готова к взлету.

Санчес выглядел несчастным. С лица Рэндалл сползла улыбка.

— Гамильтон, я надеюсь, что вы используете устройство только по прямому назначению. Макс Шрив очень обеспокоен насчет безопасности.