Наемница из клана Прайд - Екатерина Севастьянова

Проклятая комната…

Проклятый дворец.

 ***

Когда бесконтрольная ярость немного отступила, я начала мыслить более здраво. Теперь у меня есть вторая рука, я могу сплетать заклинания и чувствую себя уже лучше. Быстро сбежать из дворца не получится. Даже и пытаться не стоит — пустая трата времени и сил. Уйдут дни или даже недели, пока не подвернется удачный случай для побега, но он обязательно подвернется. Я много лет жила в рабстве краймеров и ничего — в итоге сбежала. А до этого неоднократно попадала в плен на заданиях и в тюрьмы в разных государствах. И всегда сбегала.

Что мне помешает сбежать на этот раз?

Или кто?

Архидемоны?

Они для меня не страшнее краймеров. Для народа страшнее, для империи страшнее, для будущего нашего мира страшнее, а вот лично для меня — нет.

***

Встреча с Кларэлем проходила в тронном зале в присутствии всех взрослых архидемонов и почти всех членов Верхового совета империи.

На этот раз все было иначе. Меня не катали по полу, не били и не издевались, не тянули за цепи и не угрожали смертью. Ранним утром стражи привели меня в зал, полный ожидающих меня существ, вывели в самый центр и… я перестала принадлежать самой себе. Мои ноги подогнулись, и я упала на колени, склоняясь перед правителем и архидемонами, как и подобает по закону. Я больше не управляла собой — Тимуэль мгновенно отобрал контроль над моим телом, не оставив никакой лазейки, что позволила бы моему сознанию вырваться из плена. Я видела его, он стоял позади трона — высокомерный и жестокий с виду. И видела Винкеля, который смотрел на меня так, что становилось жутко. Отвращение и ненависть сверкали в его огненных глазах, а еще надежда… Он надеялся, что я одумаюсь.

Но я не могла ничего сделать. Не могла ничего изменить. Я все видела и все слышала, все ощущала и чувствовала, но словно наблюдала за собой со стороны. Я слышала свой голос, которым говорил Тимуэль. Видела тех существ, на которых смотрел Тимуэль моими глазами. Ощущала, как в притворном волнении трясется мое тело и нервно сжимаются и разжимаются пальцы. Но я не могла посмотреть в другую сторону, в которую Тимуэль смотреть не желал, не могла замолчать или начать говорить о чем-то другом, я даже моргать не могла самостоятельно — все делал Тимуэль. Тотальный контроль. Безапелляционный.

 Ментальный допрос длился несколько часов. Кларэль снял очки, вцепился в мое сознание невидимыми когтями и начал задавать вопросы. Я поняла, что могу сопротивляться. Имплант защищал меня от внушения Кларэля, но, к сожалению, не от внушения Тимуэля, который с радостью подписал империи смертный приговор с моей недобровольной помощью.

Я рассказала Кларэлю, что его хотят свергнуть. Что Инари Йорт управляет оппозицией, в которую входят сотни тысяч существ по всему миру. Рассказала, что саарга хочет занять престол, что есть межпространство, в котором скрываются многие оппозиционеры, что у пожирателя есть глаза и уши во дворце, в Городском Контроле, в Межрасовом Управлении и во всех государственных структурах, даже в Верховном совете. Я рассказала, что Инари Йорт завербовал вампиров из клана Оэ, всех ашкаров, всех

высокородных охотников, включая Ройза Райвена, многих магов и демонов, драконов и людей, которые готовы сражаться с архидемонами и развязать настоящую войну. Я рассказала про кай-таши и его силу, про то, что он может уничтожить целый континент одной лишь своей руной. Я рассказала, что саарга нашел меня в Сумрачном Королевстве и предложил присоединиться к оппозиции, а когда я отказалась, завладел моим сознанием и заставил работать на оппозицию силой. Я рассказала, что Инари вынудил меня убить Гаяра Троя, заниматься вербовкой других краймеров, наемников и террористов. Я рассказала, что за последние месяцы завербовала несколько сотен особо опасных существ, которые сейчас скрываются в Тан-Граде под видом мирных граждан и ждут дальнейших распоряжений. Я рассказала, что это саарга убил ашкара, советника, а затем и себя, чтобы подорвать авторитет императора, убедить всех, что Кларэль слаб и не может защитить даже своих приближенных. Я рассказала, что проникла во дворец на празднование для того, чтобы снять личину с одного из старших советников и продолжить вербовку во дворце. Я рассказала, что находилась под внушением саарга до тех пор, пока не лишилась руки, а потом боль меня отрезвила, очистила разум, и я очнулась от внушения, за что еще раз поблагодарила Кларэля.

Единственное о чем я не рассказала, так это о причастности Винкеля к оппозиции. Видимо, Тимуэль не хотел, чтобы его младший братец пострадал, но зато хотел, чтобы страдала вся империя. Он о многом соврал… почти обо всем, выставив Инари злодеем номер один и настроив Кларэля против обычного народа, против целых рас вампиров и охотников.

Кларэль мне не поверил или боялся поверить, боялся, что я говорю правду и скоро миллионы существ по всему миру, включая могущественных лидеров сильнейших рас, древнего кай-таши и бессмертно Инари, поднимут восстание. В какой-то момент мои слова о предательстве довели Кларэля до ручки.

— ТЫ ЛЖЕШЬ! — закричал он, видимо решив, что я нашла способ обмануть внушение. — Все твои слова — ЛОЖЬ. И я это сейчас докажу.

Когда Кларэль налетел на меня, словно вихрь смерти, я не смогла пошевелиться. Тимуэль лишил меня возможности защищаться. Я подумала, что вот теперь-то точно умру. Прямо здесь на глазах обеспокоенных моими словами свидетелей. Но Кларэль не собирался меня убивать…

Он налетел на меня, схватил за глотку, поднес свою обаятельно-хищную морду к моему лицу, и я теперь уже закричала от ментальной боли, растворяясь в лунном свете ярких глаз, будто в кислоте.

 Сознание обожгло раскаленной сталью чужого воздействия. Калейдоскоп детских воспоминаний закружил в моих мыслях хаотичным вихрем.

Вот мне пять лет, вот десять, вот пятнадцать.

О нет… Этот ублюдок решил превратить меня в пускающий слюни овощ, решил уничтожить мое сознание, стереть подчистую мою память, изъяв ее целиком.

Я начала задыхаться.

Вот мне двадцать лет, вот двадцать пять…

Все дни моей жизни стремительно проносились перед глазами и отражались в глазах Кларэля. Он видел мое детство, которое закончилось, едва начавшись, видел всех, кого я убила, всех, кто пытался убить меня.

Тело забилось в конвульсиях.

Эксгумация памяти позволит Кларэлю прожить мою жизнь от и до, узнать за пару минут все, что знаю я, увидеть все, что видела я. Не знаю, насколько сильно имплант изменит мою память при эксгумации, но знаю, что все воспоминания об оппозиции он извратит настолько, что план Тимуэля провалится с треском.

Вот я встречаюсь в баре с Самуэлем и он предлагает мне контракт на работу… только почему-то вместо Самуэля я вижу Инари Йорта.

Я настолько удивилась этому, что даже задыхаться перестала.

Я вижу Райвена, кай-таши и некое подобие межпространства, в котором проходят собрания оппозиции. Я вижу тысячи незнакомых лиц. Сотни тысяч незнакомых существ мелькают перед глазами, и каждый из них выдает себя за оппозиционера. Я вижу Инари Йорта в городе Вампиров. Вижу, как он жмет руку господину Оэ, слышу, как господин Оэ обещает поддержать его притязания на престол.