Зои - Саша Н. Мильберт

практически тени, несколько человек в удивительно похожих серых нарядах. Униформа? Все почтительно раскланивались, но ни один не задал вопрос, что я тут забыла. Я приветливо кивала в ответ. И шла дальше.

Еще одна лестница. И я спустилась вниз.

__________________________________________________________________________________________________________

[1] О.Май. Гад (Oh. My. God) — англ. — О. Мой. Бог

[2]Апгрейд (upgrade) — англ. — модернизация, усовершенствование до новой версии

Глава 7

Та-а-к.

Похоже, я вышла в сад. И по всей видимости, другим маршрутом.

Феноменальная профессиональная память любезно сообщила, что в этой части садового комплекса Зоя Васильева еще не была.

Не была? Так это поправимо! Ну, и лишняя информация, опять же, никогда не помешает. Почему бы не провести маленькую экскурсию себе любимой? Тем более, такая красота на горизонте.

Утопая в зелени, сказочными змеями извивались аллеи. Деревья, неизвестных и необычных для меня пород. Низкие колючие кустарники вдалеке. Сочная изумрудная растительность. И отсутствие жестких геометрических форм, к которым привыкла за пару дней, смотрелось здесь уместно, словно это не ухоженный сад, а слегка заброшенный, в ожидании субботника, парк. Даже трава на лужайке, и та не идеальная.

И все это понравилось мне гораздо больше уже знакомого помпезного «английского пейзажа».

Зеленые стражи, стоявшие вдоль усыпанной мелкими камушками дорожки, росли хаотично, напоминая о московских парках. Карликовые деревца перемежались с гигантами с явно многовековой историей.

Учуяв чудный запах, так похожий на аромат дыни, тело на радостях понеслось вскачь. Хотя, понеслось — это сильно сказано. Осилив шагов пятьдесят, я вынужденно остановилась. И крепко задумалась.

Интересно, а загорать здесь принято? Или, вернее будет сказать, сгорать…

Снаружи дома стояла такая жара, что вмиг захотелось избавиться от липнущих к ногам юбок и желательно освежиться в таком-нибудь бассейне. Прямо сейчас! Местное солнце в зените жарило нещадно.

Буквально вчера, прогуливаясь с Ритой по саду, мы кайфовали от приятной погоды и удивительного пения птиц, но сегодня местный умеренный климат резко стал африканским земным.

Здесь и сейчас в этом странном мире царила… знойная тишина! И, похоже, она заткнула клювы не только птицам. Даже фонтаны, и те шумели как-то вяло. А ветер так вообще решил, что у него сиеста, и нечего здесь прохлаждаться…

Еще десять шагов… и еще… пять…

Лениво передвигая маленькими ножками в шелковых туфельках и чулочках, я уже тысячный раз пожалела, что вышла наружу. Вокруг все плавилось от зноя, такого плотного и горячего, что тень деревьев была, как стакан воды при сильном пожаре. О прохладе можно было только мечтать. Но, возвращаться обратно?

Так быстро?

Психанув, рывком закатала рукава платья. Самые идиотские рукава, которые я когда-либо носила! Оторвать бы их вообще к чертям собачьим, но боюсь, силенок не хватит. Рюшечное платье диснеевской принцессы было сшито на славу. А если..?

Идея пришла быстро.

Оглянулась по сторонам. Внимательно. Но, не заметив ни одной живой души, с облегчением стянула пышную нижнюю юбку. Возблагодарив нереальное везение, что она съемная. Перекинула это убожество через плечо, и… как-то сразу стало легче. Буквально на минуту.

Жаркий безветренный воздух интимно опалил оголенные части тела. Намекнул о приближающейся жажде. А еще, красноречиво посоветовал решить эту небольшую, но очень важную проблему.

Процитировала любимые ругательства. Жаль, не помогло, но морально полегчало.

Обмахнулась фатиновой юбкой.

Хоть какой-то от нее толк вышел. Не зря, оказывается, ее сняла…

Но на этом умные мысли, увы, закончились. Не буду же я, приличная маленькая девочка, купаться в фонтане, как заправский ВДВшник? Хотя, глубокая чаша фонтана так и манила прохладой. Но…

Нет.

В итоге, еще раз обматерив всех и вся и облизав сухие губы, я лишь красочно пожалела, что не захватила со стола друзей-алкоголиков бутыль с водой. Вот бы где пригодился!

Ладно, хрен с этой прогулкой, скоро вроде обедом должны кормить… И вообще странно, что меня никто не хватился.

А где же нянюшка? «Матушка»? То они всей компанией не давали мне прохода, то вдруг предоставили полную свободу… Более, чем странно и весьма любопытно…

И только я, в предвкушении обеда, собралась развернуться по направлению к дому, как где-то близко-близко раздалось тихое конское ржание.

Спустя пару мгновений звуки повторились. Причем о своем присутствии сообщали разные лошади — кто-то радостно и протяжно, а кто-то с налетом грусти.

Вау! Неужели конюшня?? Вау! Вау! Вау!!!

Жара была забыта.

Буквально секунду назад изнемогающая от зноя я вмиг обрела второе дыхание и смысл прогулки. И побежала. Понеслась!

Плотный воздух с удивлением расступался. Обдувал изнывающее от любопытства лицо одной маленькой девочки. И, в мгновение ока домчавшись до конца аллеи, я уткнулась в довольно крупную постройку.

Конюшню.

Живых лошадей в своей прошлой земной жизни я видела разве что в цирке в Москве, да пару раз в центре города, когда «волонтеры» противным голосом клянчили «на корм лошадке». Тем более хотелось посмотреть на настоящих лошадей. Тем более местных.

Почему бы и нет? Если судить по роскоши дома «папеньки» и «маменьки», то и кони должны быть под стать.

Наверняка, это нереально прекрасные животные! С родословной до десятого колена! Чемпионы всяческих скачек! Да еще и стоящие баснословных денег!

Фантазия поджаривала пятки.

В голове пронеслась строчка из песни «Ах вы кони, мои кони» и, сгорая от нетерпения и благоговения, я вошла.

Насколько позволял рассмотреть мой детский рост, конюшня была прямоугольной и очень длинной. А еще она оказалась очень светлой, ооочень просторной, и, как ни странно звучало применительно к конюшне, весьма стильной по внутреннему убранству. Я б не удивилась, если и конские попоны тут от местных Дольчегабанна…

Миновала небольшие «сени». На удивление, тихо…

Еще пара шагов, и оказалась в широком центральном проходе, который разделял два ряда закрытых снаружи стойл.

И тут случился первый прокол.

Ожидание специфического запаха навоза сменилось растерянностью. Запаха не было. Наоборот, в помещении приятно пахло… чем-то цитрусовым?

И опять тишина.

А где же конское ржание, что привлекло меня сюда? Где работники конюшни, наконец? Где все?

Столько стойл… И сегодня такая жара… Неужели всех лошадей мгновенно сморило? Или не всех?

«Может повезет, хотя бы на парочку посмотреть?» — подумала я и заорала во всю мощь своих детских легких.

Из первого же стойла, к которому приблизилась, на меня смотрел… монстр! Назвать ЭТО лошадью не поворачивался язык, хотя отдаленное сходство было. Как между дельфином и древним ихтианозавром.

Черная инфернальная хрень, настолько огромная, что походила размером на танк. Она смотрела на меня своими красными глазами, размахивала огненным хвостом и тихо