Душа дракона - Михаил Алексеевич Ланцов

— Можно посмотреть поближе? — спросил Квазар.

— Сожалею, но он завязан на мою кровь и любому другому может причинить вред. Это накопитель. Большой накопитель. Вероятно, очень древний.

Квазар с Готфридом вновь посмотрели на сферу. Помолчали.

— Ты знаешь, что находится под Кривым холмом?

— По слухам, какое-то кладбище. Прямо так никто не говорит, но постоянно болтают о призраках, что оттуда выбираются время от времени. Так что вывод несложен. Откуда ещё могут выбираться призраки, как не из места упокоения?

— Хм. Логично, — усмехнулся Квазар.

— Там древняя гробница, — спокойно и с нажимом произнёс Готфрид. — Постарайся больше не проводить НИКАКИХ ритуалов поблизости.

— Вот как…

— Ты так спокойно это воспринял? Неужели не боишься?

— Боюсь, что разводить панику или истерику после того, как дело было сделано, довольно глупо, — усмехнулся Дэм.

— Пожалуй… — произнёс Готфрид.

Посидели.

Помолчали.

— Ты скоро отправишься в Гардор? — наконец поинтересовался Квазар.

— Да я бы уже сейчас это сделал, но эти владения оставлять не на кого. А желающих поживиться явно появится немало. Тот же орден Чёрных сердец.

— Они не нападают на замки, в которых нет аристократов, — заметил Готфрид.

— Не нападали. Аномалия со мной ведь привела к гибели многих их членов. Сами понимаете — дело необычное. И я полагаю, месть вполне подойдёт в качестве мотива нападения. Тем более что у меня не так много воинов под рукой, чтобы надёжно прикрыть баронство с приращённым к нему владением дома ля Брэн.

— Да-а-а… проблема, — без малейшего оттенка скепсиса произнёс Готфрид, а его спутники покивали в знак согласия.

— Слушайте, а может быть, вы мне поможете?

— Мы? Молодой человек, нам и без ваших забот хватает, чем заняться.

— К обоюдному интересу сторон.

— И в чём наш интерес?

— Ты, уважаемый Готфрид, принимаешь статус моего опекуна и берёшь шефство над баронством. Не продать, не поделить, не подарить, разумеется, ты его не можешь. Только права управления. Половина дохода, что с моих земель будет получаться, пойдут мне. Остальные — на дело вашего братства. Да и оба замка можно использовать в качестве баз. Склады. Места отдыха и лечения. И прочее.

— Ты серьёзно? — подался вперёд барон ля Белле.

— Более чем. У меня иначе не получается отправиться в Гардор на учёбу. Как уеду — сразу тут всё разгромят. Камня на камне не оставят.

— И ты готов мне довериться?

— Не понимаю ваше удивление. Всё это можно оформить контрактом с магической клятвой. Или вы полагаете моё предложение невыгодным?

— Отчего же. Очень выгодным. Прикрыть твоё баронство нам будет несложно, а замки и доход сильно помогут. Но как быть с тобой? Мы на самой дальней окраине полей Сильванты. Тебе до Гардора ехать и ехать. И этот путь весьма опасен. Обычно снаряжают целые экспедиции. Как ты отправишься в путь? С караваном Железного банка?

— В вещах покойного барона я нашёл портальный камень. Он одноразовый и ведёт куда-то в Пустоши недалеко от Гардора. Всё, что я про портальные камни прочитал, говорит о том, что верхом на коне я туда спокойно перенесусь.

— А обратно?

— А обратно я постараюсь вернуться уже магом. Сильным магом. И там, полагаю, проблем быть не должно. Деньги же вы можете мне переводить через Железный банк. Благо, что счёт у них я уже открыл. Вчера поверенный с сопровождающими отбыл. Ну так что? По рукам?

— Хм… — начал было уже говорить Готфрид, но его перебил Квазар.

— А давайте сначала почитаем ваш контракт.

— Пожалуйста, — расплылся в улыбке Дэм и подвинул ему несколько листов, которые лежали у него на дальнем от них крае стола…

Полчаса обсуждения. Аккуратная активация самой что ни на есть типовой магической клятвы. И Дэм начинает готовиться к выступлению в дальнюю дорогу.

Часовая возня. Плотный обед. Последняя проверка.

И вот он уже вскочил на коня. Кивнул на прощание провожающим. И мысленно обратившись к портальному камню, активировал его. Кинул на землю. А потом, пнув коня пятками в бока, направил животинку в новую жизнь…

С собой он увозил документы, подтверждающие его личность. Кое-какие родовые артефакты, включая перстень демонов. Свою копию магического контракта. И неприметную сумку с провиантом, в которой на самом дне лежало несколько мешочков с золотом и драгоценными камешками.

Как ему удалось выяснить, покойный барон ля Крё был главой ордена Чёрных сердец. И у него хранился общак. У него имелся и список всех участников ордена. Весьма компактного, надо сказать. И в том инциденте с неудачным призывом полёг почти весь их состав. Халид ля Крё был последним. Так что наш демон оставлял Готфрида ля Белле с его командой ловить чёрных кошек в чёрной комнате, в которой их нет. И присматривать за его хозяйством. Да, услуга недешёвая. Но оставаться в этих краях дальше становилось опасно. Он слишком диссонировал с местными аристократами. Да и желающих выдать за него свою дочурку уже нарисовалось изрядно. А оно ему пока было совсем без надобности…

Часть 1

Глава 7

Мир Лхасси. Пустоши недалеко от Гардора

Дэм выехал из сплошного круга сполохов портала и остановился, осматриваясь. А на его лице блуждала мечтательная улыбка.

Несмотря ни на что — он выжил.

Ну, строго говоря, один раз пришлось и умереть. Но только для того, чтобы переродиться. Так что это не в зачёт. А шансы на успех у него были ничтожные. Что там в парке, когда им банально воспользовались. Что в замке, у Большой печати. Ведь «любимая мамаша» делала фактически оборот. И то, что он сумел выкарабкаться, — чистая случайность. Да и потом. Он ведь до самого конца не был уверен, что сумеет выпутаться из всей этой дурацкой заварушки без критических проблем.

А тут — вот.

Сбежал.

При коне, при доспехах, при оружии и кое-каких артефактах. При деньгах, ибо покойный Халид скопил их немало. И что немаловажно, с бумагами и фамильными реликвиями, подтверждающими его статус аристократа. Аж целого барона.

По местным меркам — вообще хорошо. Особенно если положить сверху на эту кучу ещё и изюминку в виде хоть какой-то надежды на выживание. Его новые родственнички-демоны с ним связались и даже чего-то там наобещали. Хотя, наученный горьким опытом, он им не сильно верил и ещё меньше доверял. Однако одно то, что они его сразу не убили, узнав, что он всё-таки не сдох, вселяло в него надежду.

Немного всё портило только то, что он применять плетения нормально не мог, что для местного магического мира не лучший вариант. Но были у него подозрения,