Летающая башня или до чего доводит дружба с демоном - Светлана Салтыкова

Медленно вышла из кабинета, дверь за спиной громко хлопнула, а я, оставшись наконец одна, прислонилась к стене и сползла на пол. Мысли о родителях… уже давно лелеемая мечта узнать о них больше… теперь она могла осуществиться… Но черт возьми, как же страшно! Ринутся в чужой мир, да еще и с людьми, которые тебя ни в грош не ставят, а хотят использовать в каких-то своих непонятных планах — это ли выход из ситуации, про которую у нас часто говорят «и хочется, и колется»?

Очнулась от того, что кто-то дернул меня за плащ. Опустила голову вниз и увидела знакомого домового.

— Что? — проговорила растерянно, все еще витая в собственных мыслях.

— На! — ответил он и протянул мне то злосчастное яблоко.

— Спасибо! — искренне поблагодарила его.

Домовой, поделившийся едой! Надо же! Уж не зверек ли песец ко мне в гости пожаловал?!

Как только я вышла из Академии, тут же остановилась в задумчивости: идти в общежитие смысла не было, заснуть по любому не смогу, а соседкам ведь ничего и не расскажешь, ну что они подумают, лишь у виска покрутят, да посоветуют сходить к хорошему психиатру.

«Остается только мое противное дерево», — тяжело вздохнула и побрела, не смотря на поздний час, в парк. «Ару можно рассказать все, Ар поймет, Ар поверит», — мысленно успокаивала себя, пока вышагивала в непроглядной темноте, то и дело спотыкаясь и костеря на чем свет стоит администрацию Академии, которая так и не удосужилась поставить здесь хоть бы какой-нибудь захудаленький фонарь.

— О, Натусеночек пожаловал! — где-то высоко-высоко раздался голос моего знакомого.

«С каждым разом он все ужасней искажает мое имя», — подумала раздраженно, но внимания на этом заострять не стала.

— Я по делу! — прокричала, задрав голову.

— Какому?

И тут же напротив засверкали багровые глаза.

— Я только что была у профессора и его помощника. Так вот они признались, что прибыли сюда из другого мира, — протарахтела в ответ, пока еще решимость не пропала окончательно.

Не хотелось даже в глазах этой ехидины выглядеть легковерной дурой.

— Ну и как? Думаешь, не врут? — спросил Ар.

— Сама не знаю, — призналась в ответ, — Но все-таки похоже на правду. Этот господин Томпсон, который назвал себя магом, тоже кое-что умеет, — пояснила моему новому приятелю.

— Можешь рассказать подробнее, — хмуро попросил он.

И я тут же вывалила на него все подробности недавнего разговора. Особенно остановилась на происшествии с незнакомым привидением, ведь если бы не мой домовой, то все фокусы профессора удались бы на славу.

— А про родителей что узнала?

— Ничего, — я расстроенно опустила голову, — Мне только сказали, что мы — из Селении. Господин Томпсон провел какой-то специальный ритуал на последней лекции. А потом… — я внезапно заволновалась, — Прядь волос… Ну, тех, седых, ты их уже видел… вот… как доказательство… Ты меня понимаешь?

— Не очень… — хмыкнул Ар, — Но продолжай, продолжай, мне нравится, как звучит твой голос.

Я уставилась на него. Какое там еще «звучит»?! Какой там еще «голос»?! Вот дерево противное! Как всегда в своем репертуаре!

— Так, остановись! Подумай! Четко сформулируй мысль! И роди уже наконец полноценное предложение, — и дальше подзуживал он.

— Да ты что! Я ему тут про серьезные вещи! А он…

И я обиженно замолчала.

— Ну, если про серьезные вещи, то только серьезно, — ухмыльнулось дерево, а затем продолжило уже без своих ехидных ноток, — Миров действительно существует великое множество. В этом тебе профессор не соврал, да и про родителей возможно тоже, а вот отправляться тебе с ними или нет? Здесь стоит подумать. Определись для начала, чего же ты хочешь сама, а потом уже принимай решение.

— Знаешь, я всю жизнь мечтала выяснить хоть что-нибудь о своих близких и теперь просто не смогу отказаться от такого хотя бы и очень призрачного шанса, но вот в остальном меня мучают сомнения. Как не стать пешкой в чужой игре? Как не впутаться в неприятности? Ведь в чужом мире обмануть меня будет еще проще, чем здесь.

Ар сверкнул глазами, его ветки зашумели-заволновались.

— Что? — удивилась я.

— Думай, Натусечка, думай, — проговорил он как всегда безбожно перевирая мое имя, но на этот раз в его голосе почти не звучало легкой и уже привычной иронии, в нем чувствовалась толика полынной горечи пополам с непонятной глухой тоской, что прорывалась сквозь ехидство.

«Да, что с ним такое?!» — подумала удивленно и продолжила размышлять вслух:

— Вот было бы здорово, если бы рядом со мной оказался умный, смелый, сообразительный провожатый по чужому миру.

— Браво! Натонька! Браво! Ну, наконец-то я услышал от тебя хоть что-нибудь стоящее за последнее время! — победно закричало дерево, вернувшись к своей обычной манере разговора.

Я уставилась на него во все глаза. Чего?! Чего?!

— Продолжай, продолжай свою мысль дальше! Но перед этим хочу заявить: тебе невероятно, просто сказочно повезло! Ты вытянула свой счастливый билет!

— А?! — только и произнесла в ответ, по-прежнему растерянно хлопая глазами.

— Ну, посмотри же внимательней! Вот он я! Перед тобой!

И дерево заскрипело, пытаясь показать себя во всей красе.

— И… — протянула я, снова не улавливая странный ход его мыслей.

— Натка, ну ты и не пробиваемая! — воскликнул досадливо Ар, — Говорю тебе прямым текстом: был я когда-то давно в Селении и даже успел немного пожить там, пока… — Ар замялся, а потом продолжил, — Пока меня не забросила в этот парк насмешница-судьба.

— Да?!

Я недоверчиво уставилась на моего знакомого.

— А за что?

— Долгая история, — поморщился он, — Я там кое-что с кое-кем не поделил, вот и дали под зад коленом.

— Интересно, — снова засомневалась я, — Это что ж ты мог не поделить, землю или дождевой полив или что там еще дереву полагается?

— Да при чем здесь это?! — фыркнул Ар, — Ты что же наивно полагаешь, что я действительно всегда был таким?

— Ну, наверное, не таким старым и морщинистым, конечно же, а молодым и зеленым, с гладкой корой и цветочками на ветках? — сделала предположение.

Дерево постучало веткой по моему виску.

— Ты что совсем того? — возмутилось оно, — Неужели ты действительно веришь в говорящие деревья?

— Да… — протянула растерянно.

— Ну, Наталия, ты даешь! — и дерево впервые назвало меня правильно, — Такая большая, а в сказки веришь! Даже в Селении нет и никогда не было говорящих деревьев.

— А ты? — все еще не понимала его до конца.