Через тернии в омут - Светлана Алешина

– Но вы же с ним виделись в тот день, когда он пропал? Наверное, он говорил вам, что куда-то собирается?

– Да ничего он не говорил, – отвернувшись к окну, проговорил Мерзлихин. – Уехал, и все. Он директор, у него свои дела, в конце концов, так что он совершенно не обязан передо мной отчитываться.

– Но он же должен был предупредить вас, уезжая куда-нибудь. Ведь он, в сущности, оставил фирму и все деловые вопросы на вас…

– Да, – тут же согласился Мерзлихин. – Свалил на меня все проблемы… – Взгляд его стал совсем мрачным и отсутствующим.

– А что, есть проблемы? – понизив голос, спросила я.

Мерзлихин словно очнулся.

– Что? Ах, да нет, конечно, – засмеялся он как-то неестественно. – Все идет абсолютно нормально.

– Но, насколько я знаю, вы не только соучредители, но и друзья? – не отставала я.

– Да, – как-то неуверенно проговорил Мерзлихин.

– Но он мог вам хотя бы как другу сообщить о своих планах?

– Наверное, мог бы. Но вот не стал. Алексей вообще человек странный. И замкнутый, – добавил Мерзлихин и встал.

– А как у вас в последнее время в фирме шли дела? – спросила я.

– Все хорошо, – ответил Мерзлихин. – У нас солидная фирма, приносящая стабильный доход. А вы, кажется, говорили что-то насчет салона?

«Что-то парень противоречит сам себе, – подумала я. – То говорит, что на него свалились все проблемы, то следом утверждает, что все нормально и у него солидная фирма… Одно ясно: проблемы у него точно есть. И серьезные, судя по всему».

– Да-да, – словно спохватившись, сказала я. – Мне бы хотелось посмотреть образцы.

– А вот Инна вам сейчас все покажет. – Мерзлихин кивнул в сторону секретарши.

Та сразу же поднялась со своего места и с любезной улыбкой предложила мне подойти, а потом положила передо мной каталог, в котором были фотографии салонов автомобилей.

Я подошла и стала рассматривать каталог. А Мерзлихин тем временем вдруг повел себя нервно и несколько раз бросил взгляд на часы.

– Хорошо, я уже выбрала то, что мне подойдет, – указала я на весьма красочный вариант отделки салона, истинно дамский.

– Прекрасно, прекрасно, – зацокал языком Мерзлихин, порывисто подойдя ко мне. – Теперь остается решить финансовый вопрос, и можно будет передать машину нам для ремонта. Кстати, что у вас за марка?

– «Фольксваген». Но салон там старенький.

– Угу, угу, – кивнул Мерзлихин. – Если бы был новенький, то вы бы к нам не пришли. Что ж, с «Фольксвагенами» мы дело имели не раз и не два, знаем…

– Я к вам заеду через два дня. Сейчас пока машина мне нужна.

– Это запросто, – тут же согласился заместитель Калачова. – Все сделаем в лучшем виде. Очень рады будем видеть вас снова у себя, – с улыбкой сказал Мерзлихин, провожая меня до двери.

Причем сделал он это довольно поспешно, будто бы вежливо, но старательно и настойчиво меня выпроваживая.

– Кстати, сколько займет ремонт по времени?

Мерзлихин подумал, потом махнул рукой:

– Можно за три дня, можно и за день, но… За дополнительную плату.

– Спешить мне будет некуда, так что подожду, – продемонстрировав практичность, сказала я, нисколько не намереваясь менять салон в своей «ладушке». А «Фольксваген» я назвала просто для понта, а к тому же кто знает, как дело повернется, зачем Мерзлихину знать, на какой машине я на самом деле езжу?

На этом наша беседа с Михаилом Витальевичем и закончилась. Когда дверь офиса закрылась, я сделала несколько шагов по коридору, потом остановилась и прислушалась.

– …Я сейчас уеду, – долетел до меня голос Мерзлихина. – Вернусь примерно часа через полтора.

Я быстро спустилась по лестнице, вышла со двора на улицу и села в свою машину. Отогнав ее чуть подальше, я приготовилась ждать. Скрывать свою машину я не стала – Мерзлихин все равно не знает, на чем я езжу.

Вскоре появился и он сам. Выйдя со двора, он перешел через улицу и открыл дверцу припаркованной там «девятки».

Мерзлихин вел машину по центральным улицам, я неотступно следовала за ним. Никаких свидетельств того, что глава фирмы «Ариэкс» подозревает слежку, не было. Это успокоило меня. Наконец Мерзлихин остановил свою машину возле одного из летних кафе.

Я видела, как он вышел из машины, подошел к стойке, сделал заказ и стал ждать, присев за один из столиков. Этот столик мне был виден очень хорошо.

Через некоторое время после того, как Мерзлихину принесли заказ – картошку фри, гамбургер и стакан кока-колы, – к его столику подошел высокий, крупный мужчина лет сорока в летнем костюме и белой рубашке. Вид у него был очень официальный.

«Как удачно, что они не назначили встречу где-нибудь в помещении, – порадовалась я про себя. – Мне даже не нужно покидать салон своей машины, чтобы ненароком не «засветиться».

Мужчина присел за столик, за которым сидел Мерзлихин, они пожали друг другу руки, и мужчина заказал себе стакан минеральной воды, который почти тут же ему принесли.

Естественно, о чем они разговаривали, я слышать не могла, но очень скоро поняла, что разговор ведется на повышенных тонах. Лицо незнакомого мне мужчины стало наливаться краской, он начал делать резкие движения, а потом достал сигарету и закурил.

В этот момент я достала из сумочки фотоаппарат и сделала несколько снимков. «Начинаю оправдывать свою кличку, данную мне в местной милиции, – папарацци!» Несмотря на то что я не слышала содержания разговора, уезжать я не торопилась – решила остаться до конца.

Мерзлихин, слушая своего собеседника, все время хмурился и пытался что-то сказать, но тот властным жестом постоянно его останавливал. Наконец Мерзлихин все-таки сказал что-то резкое, после чего мужчина в костюме даже пристукнул кулаком по столу. Затем он наклонился к Мерзлихину и быстро о чем-то заговорил. Лицо Михаила Витальевича приобрело совсем недовольное выражение, но он не стал ни кричать, ни возмущаться, а только что-то буркнул раздраженно в ответ и тоже закурил.

Мужчина встал, с шумом отодвинул стул и, слегка кивнув Мерзлихину, зашагал к дороге. Мерзлихин залпом допил кока-колу и остался сидеть, уперев кулаки в подбородок и мрачно глядя перед собой.

Я перевела взгляд на мужчину в костюме. Тот подошел к припаркованной недалеко «БМВ» и, сев за руль, резко стартанул с места. Не раздумывая, я двинулась за ним.

Мужчина ехал не останавливаясь. Пару раз он закуривал, но выбрасывал сигарету в окошко, не докурив и до половины. Наконец он остановился перед зданием банка «Волга-финанс», поставил машину на сигнализацию и прошел внутрь.

Я кое-как припарковала свою машину сбоку и осталась сидеть в ней. Подождала часа полтора, но мужчина этот так и не появился. Я взглянула на часы – времени было половина четвертого. Решив, что ждать здесь больше не имеет смысла, да и есть другие дела, я поехала в редакцию.