Дурацкая затея - Френсин Паскаль

– Что он настоящий монстр? – рассмеялась Элизабет.

Регина тоже развеселилась и кивнула:

– Так говорят.

– Не верь этому. Он требовательный, но справедливый.

– Как и большинство учителей в этой школе. Я уже это поняла.

– Думаешь, тебе здесь понравится?

– Уверена, что понравится. Здесь все совсем не так, как у нас на Востоке, но пока у меня самые хорошие впечатления.

– Я рада этому, – Элизабет указала на дверь рядом с ними и добавила: – А вот класс мистера Руссо.

Регина вошла в кабинет, на ходу поблагодарив новую подругу.

Свернув в другую сторону, Элизабет почти столкнулась с Инид Роллинз.

– Привет! – воскликнула та. – Что ты здесь делаешь? У тебя сейчас не должно быть урока у мистера Руссо.

– Я только показала Регине Морроу, где находится его кабинет.

В другое время они бы начали болтать без умолку, но теперь шли молча. Наконец, Инид прервала молчание, спросив:

– Лиз, ты все еще волнуешься, по поводу свидания с Николасом?

Элизабет кивнула:

– Это так заметно?

– Да нет, не очень. Но я могу себе представить твое состояние. А когда ты упомянула Регину, у тебя было такое выражение лица, что я сразу поняла: воскресный вечер не выходит у тебя из головы.

– Наверное, так и есть.

– Ты уже сказала Тодду? – поинтересовалась Инид.

Элизабет покачала головой:

– Нет, у меня никак не получается. Понимаю, что это глупо, но я хочу поговорить с ним, когда мы будем одни, а после вечеринки нам ни разу не удавалось побыть наедине.

– Ну, завтра-то ты с ним встретишься?

– Да. – Элизабет прикусила губу. – Думаю, что скажу ему завтра или не скажу никогда.

– Скажи ему, Лиз, – убеждала ее Инид. – Поверь мне, я знаю, к чему это приводит, когда у тебя появляются секреты от того, кого любишь. – Она намекала на свой разрыв с Ронни из-за того, что скрыла от него правду о своем прошлом. – К тому же, – добавила она, – Тодд не такой, как Ронни. Он поймет.

– Надеюсь, – неуверенно сказала Элизабет.

В эту минуту она твердо решила все рассказать Тодду при их встрече на следующий день.

Увидев из окна своей комнаты показавшуюся из-за угла машину Тодда, Элизабет бросилась вниз. Тодд как раз собирался нажать на кнопку звонка, когда Лиз открыла дверь с очаровательной улыбкой на лице.

– Привет! – сказала она.

– Привет! – Тодд обхватил ее за талию, притянув к себе.

Он запечатлел на ее губах долгий поцелуй, от которого Элизабет почувствовала такое блаженство, что по ее спине пробежала дрожь.

– Ждешь кого-то? – спросил он, выпустив ее наконец из своих объятий.

– Конечно – Мэтта Диллона! – ответила Элизабет, внимательно разглядывая Тодда.

На нем была новая белая спортивная рубашка, приоткрывавшая загорелую мускулистую грудь.

– Но, видно, Мэтт не придет, – продолжала шутить она, – так что придется довольствоваться твоим обществом.

– Ну а я ищу самую красивую девушку в Ласковой Долине. – Не остался в долгу Тодд. – Она дома?

Элизабет игриво толкнула Тодда и засмеялась:

– Серьезно, Тодд, ты выглядишь просто великолепно.

– Ну а почему бы мне так не выглядеть? Сегодня у меня свидание с тобой. Завтра вечером мы отмечаем мамин день рождения. А послезавтра…

– Игра! – воскликнула Элизабет, внезапно вспомнив о финальном баскетбольном матче между их школьной командой и командой «Биг Меза».

Не то чтобы она о ней забыла, но в нервотрепке последних дней это как-то отошло на задний план.

– Игра! – сказал Тодд, напрягая мышцы. – У меня сейчас полоса удачи, Лиз, и я уверен, что мы выиграем.

– Конечно, выиграете. Но…

– Но это в понедельник. А сегодня мы пойдем в кино на восьмичасовой сеанс, если ты не против.

Свидания с Тоддом были для Элизабет абсолютным блаженством.

– Прекрасно, – сказала она. – А что за фильм?

– Какой-то ужастик. Ты ведь знаешь, я к ним пристрастился.

– Я знаю. Но никак но могу понять – почему.

Тодд расплылся в улыбке.

– Очень просто, – объяснил он. – Ты всегда так пугаешься, что у меня появляется предлог обнять тебя покрепче.

– Как будто тебе нужен для этого какой-то предлог, – промурлыкала Элизабет и взглянула на часы. – Но нам лучше поторопиться, если уж он необходим, чтобы обнять меня покрепче.

– Да, нам лучше поспешить, чтобы я мог купить кукурузных хлопьев до начала фильма.

– Тодд Уилкинз! Иногда мне кажется, что ты больше думаешь о своем желудке, чем обо мне, – шутливо упрекнула она его.

Пока они ехали к кинотеатру, Элизабет положила голову Тодду на плечо. Если бы этот момент мог длиться вечно, думала она. Если бы только она не назначила это свидание с Николасом. Если бы это воскресенье никогда не настало!

Голос Тодда вывел ее из задумчивости.

– «Гроза подростков», – объявил он, прочитав афишу. – Как считаешь, ты сможешь это выдержать?

– Конечно!

Когда рядом был Тодд, она могла выдержать что угодно. И не только выдержать, но и получить от этого удовольствие.

Они вошли в кинотеатр перед самым началом фильма. Пока Тодд покупал кукурузные хлопья, Элизабет прошла вперед и нашла их места. Потом, жуя хлопья, они сидели в темноте, тесно прижавшись друг к другу, пока не зажегся свет.

– Понравилось? – спросил Тодд.

Элизабет передернула плечами.

– Это было самое жуткое из всего, что мы видели, – сказала она, смеясь.

– Мне тоже так показалось, – согласился он со счастливым видом. – Но посмотрим, что будет через неделю. А пока – как насчет гамбургеров? Если только вся эта кровища не испортила тебе аппетит.

Элизабет засмеялась:

– Этого не смогли сделать даже кукурузные хлопья.

– Отлично, – проговорил он, подходя с Элизабет к стоянке. – Едем в «Дэйри Берджер».

Когда Тодд с Элизабет приехали туда, перед популярным в Ласковой Долине рестораном стояла толпа.

– Похоже, что сегодня – полный сбор, – отметил Тодд, въезжая на стоянку. – Вероятно, придется подождать.

– Я не против, – заверила его Элизабет, выходя из машины.

Когда они вошли внутрь, то увидели у входа в зал небольшую группу посетителей. Но она быстро растаяла, и уже через несколько минут Тодд и Элизабет нашли свободную кабинку в дальнем конце зала. Усаживаясь рядом с подругой, Тодд одной рукой обнял ее за плечи. Они заказали гамбургеры и коктейли.