Звёздные Войны. Новая надежда. Принцесса, негодяй и мальчик с фермы - Александра Бракен

— Именно Сила привела тебя ко мне, и она же направит тебя к твоей судьбе. 

Приятно, должно быть, верить, признал Хан про себя, будто в жизни все происходит не просто так, будто на все есть какие-то загадочные причины. Но это означало бы, что кораблем твоей судьбы управляет кто-то другой, а такая мысль ему претила. И Хан по собственному опыту знал, как размыта граница добра и зла, что бы там ни плел старый чудак. Большинство людей, включая самого капитана, всю жизнь проводят в серых сумерках между тем и другим. И гарантировать то, что жизнь эта будет долгой, могут лишь надежный бластер, быстрый корабль да верные друзья... А надеяться, что тебя спасет какая-то там высшая сила, попросту глупо.

Каждый крутится как может, стараясь по возможности избегать неприятностей. И с чего бы Хану отличаться от остальных? Он выпрямился и покачал головой. С юных лет капитан привык сам определять свою судьбу, и ничто уже не могло этого изменить. А от всех этих оправданий и высших целей, которые люди себе придумывают, — будь то Сила или даже этот недавно объявившийся Альянс повстанцев — одни только беды. Хан достаточно повидал жизнь, чтобы утверждать это со всей определенностью.

Паренек продолжал отрабатывать стойки, сражаясь с невидимым противником. Хан так старательно делал вид, будто не следит за происходящим, что заметил R2, только когда тот ткнулся ему в спину и вопросительно засвистел.

— Уже закончил осмотр гипердвигателя? Все в порядке? — поинтересовался Хан.

R2 утвердительно пискнул и укатился прочь, прежде чем капитан успел справиться о состоянии сенсорного передатчика. Решетка палубы под колесами дроида громко задребезжала. Хан как раз собирался закрыть разобранную панель, когда увидел, что старикан подзывает дроида к себе. На лице Люка застыло выражение предельной сосредоточенности. Он скакал по отсеку и размахивал световым мечом направо и налево, явно погрузившись в мир собственных фантазий.

R2 подлетел к Бену, будто верный питомец. А для полного сходства старик еще и погладил его по куполу.

— Рад снова летать с тобой, старина, — произнес седовласый чудак так ласково, что Хан ушам своим не поверил.

Впрочем, капитана все это мало волновало. Он наклонился, чтобы собрать инструменты.

— Бен! — вдруг вскрикнул Люк. — Ты здоров? Что-то не так?

Хан вновь отклонился назад, чтобы заглянуть в центральный отсек. Старик стоял, пошатываясь и схватившись за голову.

— Я... ощущаю великое возмущение в Силе. Словно миллионы голосов одновременно закричали в страхе, а затем... умолкли. Боюсь, случилось что-то ужасное.

Хан сделал вид, будто ничего не слышал, и вошел в отсек.

— Что же, — заявил он, пытаясь развеять обстановку, — об имперских улитках можете забыть. Как и говорил, мы от них оторвались.

Парнишка снова принялся размахивать световым мечом, отбиваясь от атак тренировочного дрона, на котором Хан обычно оттачивал навыки в стрельбе. Устройство болталось в воздухе и металось из стороны в сторону.

Чуть подальше с головой ушел в другую битву Чуи. Они с маленьким астромехом сражались в дежарик, двигая по столику голографические фигурки чудовищ. Буки сделал свой ход, и одна из его страхолюдин сшибла с доски бойца дроида.

— Только не благодарите меня все разом, — сухо добавил Хан.

Он прошел в отсек и сел в кресло.

— Осторожнее, R2... — произнес протокольный дроид.

R2 коснулся экрана манипулятором. Одна из его фигурок переместилась вперед. Чуи взревел от расстройства.

— Все по правилам! — заявил золотой дроид, и Хану показалось, что он даже погрозил бы вуки пальцем, будь на это физически способен. — Кричи сколько хочешь, от этого ничего не изменится.

— На вашем месте я бы ему поддался. Не стоит лишний раз оскорблять чувства вуки. — Хан скрестил руки на груди и многозначительно приподнял брови.

— Но, сэр, — возмутился золотой дроид, — почему никто не думает о чувствах дроидов?

— Потому что дроиды, когда проигрывают, не отрывают соперникам конечности.

Круглые глаза протокольного дроида блеснули.

— Я понял вас, сэр. R2, предлагаю новую стратегию. Лучше отдай победу вуки.

R2 возмущенно засвистел.

Хан снова посмотрел на Люка, который стоял посреди отсека, размахивая гудящим световым мечом.

— Помни, джедай чувствует, как Сила струится сквозь него, — поучал Бен.

— Получается... она меня направляет? — с явным сомнением в голосе спросил Люк.

— Отчасти. И в то же время она повинуется тебе.

Дрон метался туда-сюда, будто дразнился. Вот он нырнул за спину малыша и снова молниеносно порхнул в сторону... Хан вдруг поймал себя на том, что наблюдает за происходящим затаив дыхание. Сверкнул лазерный луч — и малец с воплем повалился на палубу, схватившись за лодыжку.

Хан расхохотался и долго не мог остановиться.

— Вся эта религиозная чушь и допотопное оружие ничто по сравнению с добрым бластером.

И наставления старикашки это только лишний раз подтверждали.

Люк повернулся к Хану:

— Ты не веришь в Силу?

Нашел о чем спрашивать.

— Я побывал в самых удаленных уголках Галактики и чего только не повидал, в том числе и очень странного. Но ни разу не видел ничего, что подтверждало бы, будто миром правит какая-то всемогущая «Сила». И уж моей судьбой никакая мистическая ерунда точно не распоряжается.

Как ни странно, старик не стал пытаться испепелить Хана взглядом или спорить, а просто улыбнулся.

— Все это просто фокусы и чепуха, — гнул свое Хан.

Старик встал, поправил одежду и повернулся к стене рядом с ним. Что он там забыл? А, старый шлем...

— Попробуй еще раз, Люк, — произнес Бен, надевая на голову мальца огромный белый шлем с опущенным щитком.

— Но я же так ничего не вижу, — засмеялся Люк. — Как я драться-то буду?

— Зрение часто обманывает. Не доверяй ему.

Хан закатил глаза. Ну-ну, посмотрим...

Тренировочный дрон взвился в воздух для новой атаки. Люк принялся слепо махать мечом, да так рьяно, что Хану остро захотелось вскочить и грудью встать на защиту переборок родного корабля. Но, к счастью, дрон был шустрее, и уже вскоре Люку пониже спины прилетел горячий лазерный шлепок. Малец взвизгнул так, что Хан чуть живот со смеху не надорвал.

Бен, впрочем, продолжал наставлять Люка как ни в чем не бывало:

— Мысленно прощупай пространство вокруг себя. Ты справишься, Люк. Доверься своим инстинктам.

К удивлению Хана, малыш расправил плечи и вновь принял боевую стойку. Руки Люка уверенно сжали световой меч. Даже Чуи и дроиды отвлеклись от игры, чтобы посмотреть. Летающий аппарат кружил и гудел, пытаясь вынудить паренька повернуться. Но Люк стоял неподвижно. Хан так сосредоточился на нем, что выпущенный тренировочным дроном заряд стал для него полной неожиданностью.