Загадка волшебного зеркала - Майкл Бакли

Присмотревшись к нему повнимательнее, Сабрина с изумлением поняла, что не уверена в том, что это именно дядя Джейк. С его лицом явно было что-то не то. Откуда-то взялась небольшая козлиная бородка, а вокруг шеи шла красная борозда — словно след от веревки. В волосах пробивалась седина. Дядя Джейк смотрел на нее широко открытыми глазами. Наверное, ему было очень больно.

— Брина?

— Сейчас придут бабушка и мистер Канис Они помогут. Они уже идут, — всхлипывая, бормотала Сабрина.

— Брина, ты выглядишь такой юной, — сказал дядя Джейк. — Словно тебе опять двенадцать.

«Он бредит от боли, — подумала девочка. — Ему срочно нужна помощь»,

— Кто-нибудь, помогите! — что было сил крикнула она. В это самое мгновение раздался громкий удар грома. Сабрина вскочила на ноги и, повернувшись в сторону дома, еще раз закричала: — Помогите!

Безудержно лая, к ней на помощь прибежал Эльвис, мгновение спустя бабушка и мистер Канис уже торопились к ним из дома.

— Liebling, что случилось? — всполошилась бабушка.

Она была в ночной рубашке и шлепанцах, на лицо старушка наложила маску из зеленой грязи.

— Это дядя Джейк. Он ранен! — крикнула Сабрина и повернулась к упавшему, но никого не обнаружила. Сабрина озадаченно оглядела опушку леса. Как он мог так быстро отползти прочь, так, чтобы она ничего не заметила? Девочка внимательно осмотрела траву под ногами, стараясь обнаружить пятна крови, но ничего не нашла. — Но… Дядя Джейк лежал прямо здесь, на земле. Я видела его. Я видела стрелу! Он умирал…

Эльвис бросился к тому месту, где лежал дядя Джейк. Он обнюхал землю и громко завыл.

— Детка, ты ошиблась, — произнес мистер Канис. — Я чую такие вещи. Здесь не было раненых.

— Сабрина, уже поздно. Тебе, должно быть, приснился дурной сон, — сказала бабушка. — Твой дедушка Базиль тоже, бывало, ходил во сне.

— Нет! Я видела его. Он лежал вот тут. Мы должны поискать его! — закричала Сабрина.

Но тут из-за угла дома появился сам дядя Джейк. Он опять был самим собой. Никакого шрама на шее, никакой козлиной бородки,

— По поводу чего собрание?

Внезапно Сабрина почувствовала головокружение. В глазах замелькали вспышки света, ее бросило в жар.

— Ты же был ранен, — попыталась сказать она, а потом все погрузилось в темноту.

* * *

На следующее утро Сабрина, проснувшись, чувствовала себя так, будто проспала сто лет. Она ощущала себя слабой и неуклюжей, а когда спускалась по лестнице, чтобы позавтракать со всей семьей, собственные ноги показались ей вареными макаронинами. Увидев, как дядя Джейк расправляется с очередной коробкой пончиков, она подумала, что, может быть, бабушка права, и всё это — лишь игра ее воображения, ужасный ночной кошмар.

— Тебе лучше? — обеспокоенно спросила бабушка, входя в столовую с подносом, на котором было нечто, напоминающее ярко-красные картофельные котлеты.

Старушка разложила их по тарелкам и добавила дополнительную порцию на вмиг опустевшую тарелку Пака. Эльвис залез под стол и начал облизывать Сабрине ноги.

— Всё нормально, — успокоила бабушку Сабрина, хотя в голове у нее царила полная неразбериха.

— Мы так испугались, когда ты упала в обморок, — сказала бабушка. — Боюсь, ты случайно дотронулась до чего-нибудь в избушке Бабы-яги, и это вызвало у тебя галлюцинации.

— А что значит «галлюцинации»? — тут же поинтересовалась Дафна.

— Это значит, что человек видит то, чего на самом деле нет, — объяснила Сабрина,

— А еще это значит, что у кого-то поехала крыша, — добавил Пак.

— В следующий раз, когда мы пойдем к Бабе-яге, тебе нужно быть осторожнее, — предупредила бабушка, садясь за стол.

— Пойдем к Бабе-яге? — воскликнула Сабрина. — Ни за что на свете! Ноги моей больше не будет в этом дурдоме!

— А я не могу дождаться, когда мы туда отправимся, — заявил Пак. — Баба-яга — крутая чувиха! Панк-рок!

— Конечно, нам придется пойти туда, Сабрина, когда мы отыщем ее волшебную палочку. — Бабушка поцеловала внучку в лоб. — А теперь быстренько ешьте и одевайтесь. Впереди нас ждет еще один трудный день.

— Возвращаемся к расследованию? — спросила Дафна, не переставая жевать.

Ей ужасно нравилось быть сыщиком. Бабушка кивнула:

— Но сначала заплатим налоги.

* * *

Здание суда было огромным, с куполом и мраморными колоннами. Оно располагалось совсем рядом с полицейским участком, буквально через несколько домов. Около главного входа шумела огромная толпа людей, мелькали лозунги, раздавались отдельные сердитые возгласы.

— Похоже на демонстрацию протеста, — сказала Сабрина, заметив лозунг, на котором слово «НАЛОГ» было заляпано жирными красными кляксами.

Мистер Канис подвел машину к обочине и припарковался.

— Рельда, думаю, мне не стоит показываться перед толпой в моем нынешнем состоянии.

Бабушка согласно кивнула:

— Да, пожалуй. Человек двухметрового роста с огромным хвостом может привлечь к себе внимание. Оставайтесь в машине. Мы мигом вернемся.

Гриммы с трудом пробрались через ревущую толпу и поднялись по ступенькам. В глазах людей, мимо которых они проходили, было отчаяние. Какой-то старичок схватил Сабрину за руку и быстро-быстро заговорил:

— Они не могут так поступить с нами! Нам некуда больше податься.

Испугавшись, Сабрина вырвала руку и поспешила догнать Дафну и бабушку. Они вошли в большую двустворчатую дверь и сразу же увидели охранника. Он рассказал им, как добраться до кабинета налогового инспектора.

— Там большая очередь? — поинтересовалась бабушка.

Тот покачал головой:

— Из тех, у кого есть деньги, чтобы заплатить, вы — первые.

Следуя его инструкциям, они вскоре дошли до двери в конце длинного узкого коридора, на которой висела табличка: «КАБИНЕТ НАЛОГОВОГО ИНСПЕКТОРА», а внизу с ручки двери свисала еще одна, поменьше: «ВЕРНУСЬ ЧЕРЕЗ 15 МИНУТ».

— Думаю, нам придется подождать, — вздохнула бабушка.

Пятнадцать минут превратились в два с половиной часа. Наконец в дальнем конце коридора показалась невысокая коренастая фигура. Когда она приблизилась, Сабрина узнала в ней мэра Червону — Червонную Королеву, героиню знаменитых приключений Алисы, задокументированных Льюисом Кэрроллом. Сабрина подумала, что мэр вполне могла бы сойти за участницу какого-нибудь шутовского парада.

Лицо ее было ярко, даже крикливо накрашено: кроваво-красные губы, темно-фиолетовые тени, коричневые, цвета красного дерева, брови и кокетливая черная родинка на левой щеке. На ней было надето умопомрачительное малиновое платье из шелка и кружев, на подоле которого были вышиты маленькие красные сердечки. В пухлой розовой ручке она держала громадный мегафон. За ней следовала разъяренная толпа. Люди сердито размахивали своими налоговыми уведомлениями и что-то кричали. Мэр Червона только улыбалась им в ответ. Сабрина не поняла: то ли действительно она наслаждалась их отчаянием и беспомощностью, то ли все дело в косметике, запечатлевшей на ее лице несмываемую улыбку.