Никогда не злите Тёмного Властелина - Ника Фрост

Его большая ладонь опустилась между моих ушей.

- И этого, - махнул головой в сторону оборотня, - я специально приманивал в твою сторону. Он даже не понял, что вдруг его так настойчиво потянуло в лес. И сделать тебе он тоже ничего бы не смог: одурманенное таким заклинанием существо сопротивляться практически не может ни ментальным атакам, ни физическим. Хотя внешне создаётся впечатление, что ведет себя как обычно. Очень удобное заклятие во время войны, когда нужно выманить кого-то конкретного из лагеря.

Попутно почесав меня сначала за одним ушком, потом за вторым, успокаивая, мужчина продолжил говорить, пока я грустно сопела:

- Вот только я не рассчитывал, что ты его... сюда потащишь. Но мог бы догадаться: с твоим-то азартом, пылом и бьющей через край энергией это было закономерно. Надрываться, пыхтеть, страдать, но тащить.

- А что же тогда, зная, что я страдаю, не помог? - буркнув, тихонько шмыгнула носиком.

- Не грусти, - присев на корточки напротив, он сжал мои пушистые щеки и подмигнул. - Я ведь сказал, что понимаю, зачем тебе это было нужно. Мои слова, что доказывать мне ничего не надо, ты бы пропустила мимо ушей. Так что я просто смирился и наблюдал. Дал тебе возможность доделать начатое. Зато ты теперь уверена в своих силах, забыла о неудаче. Однако, после того, как я рассказал всю правду, думаешь, что эта охота стала провалом. Это не так. Пусть и был оборотень под моим заклинанием, ты действовала, как настоящий охотник - подобралась к цели, удачно поймала его и мастерски использовала боевое заклятье. А моя помощь была бы кстати, и тебе не пришлось мучиться, но это уничтожило бы в тебе всю радость от совершенного и доведенного до конца дела.

- Твои слова про то, фто ты фсё знал, фсю радость изничтожили, - грустно прошепелявила из-за того, что мужчина всё ещё сжимал мои щеки. - На корню. Зачем я его тафила? Он, я так понимаю, и сам сюда бы прифёл, как миленький, федь так?

- Конечно пришёл, моя догадливая, - он кивнул. - И я должен был сказать тебе правду, чтобы ты понимала, что я всегда буду наблюдать за тобой, помогать. И никогда не буду ждать от тебя каких-то там доказательств того, что ты: полезная, умная, пригодишься и всё можешь, и всё в этом же роде. Я знаю, какая ты на самом деле. Так что улыбнись, гордись собой, как горжусь я каждое мгновение. Ты молодец. И давай уже узнаем у этого оборотня про этот мир, его жителей, ну и его язык заодно выучим.

Честно говоря, всё равно было обидно осознавать, что моя победа не была полностью заслуженной, однако, наверное, Мао прав. Он всегда прав. Мне отчаянно хотелось «выслужиться». Доказать, что я многое могу, умею. Рядом с такой сильной и умной личностью, как он, довольно просто находиться в тени и осознавать лишь свою бесполезность. Мне же хотелось стоять рядом, быть достойной и равной. Муж, всё это понимая, дал мне шанс доказать это самой себе, но, конечно же, не мог остаться в стороне и не помочь. А потом не соврал, что ничего не знает про мои приключения и про его, пусть и незримое, участие в них.

- Обидно как-то, - озвучила свои мысли, правда уже без грусти в голосе.

Почему?

- Ну, знаешь, я так хотела тебя обрадовать. Даже представляла себе, как брошу его к твоим ногам, а ты такой: «Лиэна, какая ты молодец! Пока я занимался своими делами, ты сделала полезное дело...» Как-то так...

- Я уже не раз тебе говорил, что ты у меня молодец, - Маору хмыкнул, - но, как я и сказал, ты мастерски пропустила это мимо ушей. Полезное дело ты и так сделала, пока я был занят и выяснял, где примерно находится адамантий. Плохо только, что так сильно устала. И, поверь, мне было жаль тебя всё это время, но я терпеливо ждал. Пусть это было и невыносимо тяжело. Больше, надеюсь, нам не потребуется таких наглядных демонстраций, и мы будем действовать заодно, без желаний кому-то и что-то доказать. Договорились?

- Договорились.

- Вот и прекрасно!

Демонион ещё раз погладил меня по голове и, поднявшись с корточек, взмахнул рукой, мгновенно сотворив заклинание левитации и заставив оборотня взмыть в воздух.

Поднявшись на уровень груди Маору, тело юноши замерло. А муж сразу положил обе ладони на его виски и закрыл глаза.

Простоял так он от силы минуту, не больше. И не было никаких всполохов, вспышек, светлячков. Только потоки маны, которые я едва ощущала. Да и то лишь потому, что это была чистая Тьма, которая была мне практически родной.

- Прекрасно! - воскликнул довольным голосом Мао, когда я уже начала скучать. - Кажется, у нас получится всё провернуть, как и планировали - без пыли и лишнего шума!

Ну а я, в глубине души, не была так оптимистично настроена. Ну не получалось у нас пока с Мао без лишнего шума и взрывов.

Из того, что Маору удалось узнать от оборотня, которого он вытащил из лагеря иномирцев, сложилась примерная картина мира и того, как мы будем действовать, чтобы наша миссия прошла быстро и гладко.

Итак. В этом мире, действительно, основная раса - это оборотни. Ещё есть гномы и вроде как на другом континенте живут эльфы. Сам «рассказчик» их никогда не видел, только слышал о них. А вот про людей он даже в книгах не читал.

Далее, оборотни образовывали свои небольшие, но многочисленные королевства по виду истинного облика. То есть волки жили с волками, кошки с кошками, ну и так далее. И таких крошечных государств было просто огромное количество. Фактически, все они и состояли из одного большого города, построенного вокруг замка монарха, и максимум десятка деревушек поблизости.

Что по поводу самих жителей, то есть оборотней, их уклада и занятий - всё довольно просто. Был король, королевская семья, дворяне, высшие чины и обычные граждане, иерархия как везде. Оборотни учились обычным наукам и магии, работали, торговали с другими государствами. Изредка друг с другом воевали из-за земель или похищенной невесты, или по ещё какой веской причине. Другие королевства обычно не вмешивались, но, как и всегда, главное слово тут «обычно». Бывало и такое, что все ближайшие королевства были замешаны в военные действия. Именно такая война примерно три столетия назад и произошла как раз на той земле, где сейчас ведутся раскопки.

Началось всё с того, что один «волк» решил оттяпать у «лиса» кусок земли с богатыми месторождениями металлов. У «лиса» были обоснованные претензии к захватчику, и он позвал на подмогу дядю, который был зятем у короля ещё одного рода «лис». «Волк» тоже подтянул свою родню. Затем под раздачу попали и несколько родов «кошек», которым не понравилось, что через их земли шастают туда-сюда целые армии без разрешения, и которые своё недовольство озвучили. Ну и «мишки», подождав удобного момента, когда «волки» с «лисами» себя измотают, вмешались, думая ухватить лакомый кусок богатых и тактически важных земель...

Длилась та война несколько лет, и самое масштабное, кровавое побоище случилось уже в самом конце. Ужасающей силы магия из-за бесконечных сражений магов пропитала эти земли, и тысячи разумных остались здесь навсегда.