Дар времени (ЛП) - Бет Флинн

на работе куча дел, — пробормотал едва слышно Томми.

Он был прав. Пока мы жили отдельно, у него накопилось много работы, и хотя в этом не было срочной необходимости, я знала, что он хотел наверстать упущенное. Он чувствовал себя немного виноватым за то, что взвалил на Алека дополнительную работу, в то время как у того были свои личные проблемы.

— Я не устала. Горячая ванна, думаю, должна помочь, — сказала я, нежно поцеловав его в щеку. Не уверена, слышал он меня или уже нет. Когда вылезала из постели и направлялась в сторону ванной комнаты, до меня донеслось его тихое сопение.

Мне нравилось подолгу нежиться в горячей ванне. Включив воду, я насыпала в нее немного соли для ванны с ароматом ванили, зажгла свечи и выключила свет. Раздеваться не было нужды, я уже была голой. Резинкой для волос я забрала свои длинные каштановые волосы в высокий конский хвост.

Я собиралась залезть в ванну, когда мой взгляд задержался на синих джинсах, которые сегодня после возвращения от Картер я в спешке бросила на пол, предварительно вынув из кармана бриллиантовые серьги. Взглянув на дверь ванной, я отметила, что заперла ее за собой — привычка, выработанная годами с тех пор, как дети могли ворваться в любой момент.

Подойдя к шкафу, я подняла свои джинсы, собираясь бросить их в корзину, но вместо этого потянулась к заднему карману.

Я вытащила ее.

Синюю бандану.

Не знаю, как долго смотрела на нее. Не помню, как подходила к ванне или забиралась внутрь. Я не помню, как подтягивала колени к груди, утыкалась в них лицом и тихо плакала. Льющаяся вода, заполняющая большую ванну, заглушала все звуки, издаваемые мной.

И впервые я поняла, почему оба — и Гризз и Томми — столько лет лгали о многих вещах. Просто некоторые секреты мы должны хранить в своих сердцах, чтобы защитить тех, кого мы любим. Я была против того, чтобы они скрывали от меня все, но теперь я могла поставить себя на их место. Они оправдывали это тем, что думали, будто защищают меня. Разве не так же поступила я прямо перед тем, как заняться любовью со своим мужем?

Я никогда не смогу рассказать Томми о том, что Гризз жив, потому что это уничтожит его.

Я подняла голову из своего скрюченного положения и поймала своё отражение в зеркале на двери ванной. Тихие слезы текли по моему опухшему красному лицу.

Я уставилась на синюю бандану, которую, будучи в бессознательном, гипнотическом состоянии, обернула вокруг своего конского хвоста. И тогда я осознала, что часть меня все еще любила Гризза. Где-то, погребенная глубоко в моем сердце, память о той любви пыталась выгрызть себе путь на поверхность.

Но я знала — для того, чтобы сохранить рассудок, мне необходимо будет держать ее под замком или приложить сознательное усилие, чтобы избавиться от неё. Навсегда.

Я положила лоб обратно на колени, продолжая обнимать ноги руками, и прошептала:

— Конечно, ты мне нужен. Ты всегда будешь нужен мне. Но и Томми мне нужен. И я никогда не пожертвую его сердцем, чтобы вернуть частичку своего собственного.

Глава 11

Гризз

1988, тюрьма, северная Флорида

Со времени последней встречи Гризза с Биллом в библиотеке прошло больше недели. Тогда Билл сообщил, что прилагает максимум усилий, но не может сказать, что собирается делать Флорида со смертной казнью.

— Вроде этот вопрос уже несколько раз ставился перед законодательным собранием штата, но каждый раз отклонялся. Многие люди хотят, чтобы была разрешена смертельная инъекция, так как этот вариант более гуманный, чем электрический стул. Это чертовски странно. Гораздо больше людей за смертельную инъекцию, чем против нее. Кажется, что тут и думать не о чем, но дело продолжают заминать. Кто-то этого не хочет. Прости, чувак. Мне, кроме этого, больше тебя обрадовать нечем.

Билл озабоченно взглянул на Гризза. Он почти жалел его. Этому парню грозил электрический стул, и вполне справедливо. Он его заслужил. Билл читал о том, что сделал Гризз. Но с другой стороны мог понять, почему Гризз не хотел умирать таким образом. Это было варварство.

Гризз понимающе кивнул и велел ему и дальше отслеживать этот вопрос. Затем спросил, отстали ли от него остальные зэки. Билл ответил «да». Психо со своим другом Бендером оставили его в покое.

Этот разговор состоялся больше недели назад. Сегодняшняя ночь была третьей по счету, когда Гризз ждал его в библиотеке. Что произошло?

В этот момент он услышал, что открылась дверь, и увидел, как Билл прокрался к столу, за которым расположился Гризз. Глаза у парня были красными. Было очевидно, что он плакал.

— Что случилось? — спросил Гризз, вставая.

Билл не смотрел ему в глаза.

— Они опять до тебя доебываются?

И снова ни ответа, ни взгляда.

— Они же не настолько глупы, чтобы тебя тронуть, — сжал Гризз кулаки.

— Они меня не тронули, — тихо ответил Билл.

— Тогда какого черта, что с тобой не так?

Билл поднял на него глаза.

— Они не нарушали твоего приказа не трогать меня. Ко мне они не приближались, так что ты не сможешь отомстить.

— Что, черт возьми, они сделали? И не говори мне, что я могу и не могу сделать. Теперь, блядь, выкладывай!

— Они схватили Бадди. — Билл вздохнул.

Гризз сел. Он знал о крысе Билла, Бадди. Это был необычайно крупный грызун, Билл, взяв его ещё маленьким, заботился о нем и кормил. Гризз не считал крысу лучшим выбором для домашнего животного, но он всегда питал слабость к любому животному, тем более, что его младшая сестренка, Рути, заботилась о семье мышей в их старом сарае. Вот почему много лет назад он не спешил выполнить приказ своего отчима насыпать яду в сарае, но у него не было времени, чтобы перенести питомцев Рути в безопасное место. В любом случае это не имело значения. Он правильно распорядился ядом.

— Что они сделали с Бадди? — Но Гризз был уверен, что и так знал ответ. Они, должно быть, убили его. Тупые сукины дети.

— Они убили его и… и… — голос Билла срывался от эмоций.

— И что? — прорычал Гризз.

— Они, должно быть, заплатили кому-то на кухне или сделали что-то в этом роде, — ответил Билл, пытаясь сдержать свои рыдания. — Они сказали, что он был в гамбургере, который я съел в тот день. Его отложили специально для меня, и когда я прошел на раздачу за едой, Джокер удостоверился, чтобы его отдали именно