Рудный Стан - Хелена Руэлли

Нигде больше нет места, где ей не грозила бы опасность, где смерть не ухмылялась бы из-за угла. И даже Рэйшен не всегда рядом.

Он словно услышал эти мысли:

— Без меня — ни шагу! Даже в сортир! Нет, не хихикай, я лично знаю случай удачного покушения…

— В сортире?! — поразилась Элина. — Сам, наверное, и участвовал в этом покушении.

Рэйшен несколько смутился, и этим только подтвердил Элины подозрения. Что ж, теперь он будет караулить ее даже в нужнике. Будем надеяться, что снаружи, а не внутри, хотя от Рэйшена можно было ожидать чего угодно.

— Кстати, — спохватился дроу, — убийства убийствами, но покажи платье, за которым ты так долго ходила!

Удовольствие от покупки было испорчено, и Элина просто бросила на кровать упакованный свёрток.

— Э, так дело не пойдет! На себе покажи!

— Тогда выйди, я переоденусь.

Рэйшен вытаращил глаза:

— Ну ты чего?! Только что говорили, что одной тебе нельзя оставаться! И вообще, — с сальной ухмылкой добавил дроу, — чего я там у тебя не видел?

Попытки вытолкать Рэйшена из комнаты оказались напрасными: это было все равно что сдвинуть с места гору. В итоге сошлись на том, что Рэйшен просто не будет подсматривать за процессом переодевания. Элина распаковала обновку и, путаясь в завязках и ругаясь, принялась натягивать злосчастное платье.

— Я могу помочь, — посмеивался Рэйшен, честно прикрыв глаза.

— Нет, — злобно пыхтела Элина. — Ты увидишь только результат.

Результат оказался что надо. Рэйшен, получив разрешение открыть глаза, замолчал и долго глядел на Элину.

— Что такое? — встревожилась она. — Что-то не так? Я его неправильно надела? Наизнанку, что ли?

Рэйшен встряхнул волосами. Он всегда видел Элину только в мужской одежде, поэтому сейчас слегка оторопел. Особенно прекрасно, с его точки зрения, выглядело декольте.

— Иди сюда, — охрипшим голосом сказал он. — Я кое-что поправлю.

Элина доверчиво подошла к нему, и, конечно, Рэйшен поступил как настоящий наемник. Через некоторое время (очень короткое, надо сказать) платье оказалось на полу.

— Мог бы и поаккуратнее, — проворчала Элина, уютно сворачиваясь клубком под горячим боком дроу. — Эти тряпки кучу денег стоят.

— Если помнишь, у меня есть целая сумка серебра. Куплю тебе целый воз таких платьев.

— Не трать серебро. Оно пригодится для других, более важных дел.

— Каких это?

— Потом скажу.

Рэйшен немного поворчал для виду, что его же деньги ему тратить не дают, но гораздо больше его возмутило, что Элина все время поворачивается к нему спиной.

— Отстань, — сонно сказала женщина.

— Погоди, не спи! А ужин?!

— Я лучше посплю.

Глава 31

В комнату вошёл Гри. Молодой бард был рассеян и задумчив, поэтому даже не соизволил постучать.

— Ох, простите, — смутился он, сообразив, что одежда валяется на полу, а её владельцы нежно обнимают друг друга. — Я хотел спросить, а где, собственно, Рицпа? Её давно нет, мы с Полли волнуемся…

— Понятия не имеем, — беспечно ответил Рэйшен. — Скоро придёт, наверное. Ты уже идёшь петь?

Гри кивнул и с надеждой глянул на Элину. Та и ухом не повела.

— Мне одному выступать сегодня? А можно Полли спуститься и посидеть в зале? Ей уже получше, только очень скучно…

— Хорошо, пусть развлечётся, — милостиво разрешила Элина, и обрадованный юноша наконец-то ушёл.

— Надо дверь запирать, — фыркнул Рэйшен, — а то с твоей занятостью даже уединиться толком не дадут.

Уединиться действительно не дали. Кто-то начал робко скрестись в дверь. Рэйшен радушно пригласил его войти, и это оказался Эри. Отводя глаза, он сообщил, что лекарства для Поллианны готовы.

— Это Кристалфисты просили передать, — застенчиво сообщил мальчик.

— Они сказали, что мальчика-гнома пришлют, — подозрительно ответила Элина. — Чего ж не прислали?

— Это дружок мой, я бегал навестить его, там меня дар Эдилер и застал, — Эри потёр красное ухо, и Элина догадалась, что Клодия уже провела воспитательную работу с сыном, пустив в ход самое доходчивое средство. — Так что завтра можешь забирать.

— Завтра и заберём, — важно кивнул головой Рэйшен, — а сейчас беги, не мешай нам.

— Ещё хотел сказать, — мялся на пороге мальчик, — там ваша дара Рицпа с каким-то подозрительным типом любезничает. Он ей что-то на ухо шепчет, а она улыбается и кивает.

Наконец Эри ушёл, а Элина захихикала:

— Вот и Рицпа себе пару нашла! Скромница наша! Хоть не будет виснуть у тебя на шее!

Однако Рэйшен не поддержал её веселья.

— Что-то это подозрительно… Совсем не в её духе… Интересно, что это за тип.

— Да ладно тебе! Тип и тип, пускай себе милуются на здоровье, лишь бы нам не мешали.

Рэйшену помешать было не так-то просто, так что ужин пришлось заказать в комнату. Его принесла Тати, которая, в отличие от брата, с жадным любопытством рассматривала обоих постояльцев. Ничего, кроме одеяла, разглядеть она не смогла и, разочарованная, ушла помогать матери. Оставшись одни, Элина с Рэйшеном просто позабыли об окружающем мире. Им действительно редко выпадали спокойные дни и ночи, так что такой возможностью следовало воспользоваться.

Глава 32

Пока Элина с Рэйшеном были заняты друг другом, Полли, перепрыгивая через ступеньку, спустилась вниз, в зал. Там она столкнулась с Тати, которая удобно устроила её и сама уселась рядышком, чтобы поболтать и передохнуть. Хозяйская дочка была в курсе всех событий, которые происходили на постоялом дворе, а Поллианна очень скучала взаперти, так что беседа у девушек быстро наладилась.

— Ой, что я всё о своём, — спохватилась Тати, — ты лучше расскажи, как вы с Гри познакомились.

— В Жадвиле познакомились, — начала говорить Полли, — он приехал, чтобы с дарой Элиной повидаться…

Тут девушка сообразила, что сейчас, кажется, наболтает лишнего. Нельзя говорить ни о кондотте, ни о том, кем была в Жадвиле Элина… Как же выкрутиться?

— Дару Элину, видать, в Жадвиле многие знали, — молвила Тати. — Мамка говорит, что она, видать, торговыми делами ворочала.

— Угадала мамка твоя, — с облегчением подхватила Полли. — Солидными делами…

— Ясное дело, — важно прибавила Тати, — и денежки у неё водятся, и во всяких делах она разбирается, и от смуты бежала… Мамка говорит, что деньги мятежей не любят.

Поллианна решила, что надо обязательно пересказать эту версию Элине с Рэйшеном, чтобы не попасться на мелком вранье. Но про знакомство с Гри пришлось рассказать. По её словам выходило, что она, Полли, работала на Элину (та её забрала из деревни в город после смерти отца), а Гри приехал откуда-то издалека и сразу влюбился. Элина, да и Рэйшен тоже, покровительствовали этой любви.

— Толковая женщина, сердце доброе у неё, сразу видно, — вставила Тати.

— И когда смута началась, она нас с Гри забрала с собой. А уж Рицпа по