Мракадемия - Ирина Зволинская

— Я согласна, — поддакнула кузина. — Скорее всего, ты своим эмоциональным всплеском разрушила какую-то хитрую иллюзию.

— С чемоданом-то чего делать? — спросил Конрад.

Мы с Беллой вздохнули. Можно брошенный на дороге чемодан считать нарушением договора? Наверное, все-таки можно.

— Берем с собой, — я махнула на него рукой. — Там же все ее приданое. С мачехи станется второй раз заложить наш особняк, чтобы снова его собрать.

Конрад согласно кивнул, подхватил чемодан, и мы с небольшой опаской (а ну-как мост снова исчезнет прямо под нами) но все-таки пошли к замку.    Черные камни мостовой у закрытых замковых ворот как-то очень быстро оказались под нашими ногами, а затем Конрад от души стукнул в обитую ржавым железом покосившуюся дверь.

Над нами сверкнула молния, небольшой камень отвалился от стены и упал мне под ноги, но я, к счастью, успела отскочить. Открывать ворота нам никто не спешил.

— Не слышат, —  Конни пожал плечами.

— Допустим, —  я кивнула. —  Но день то еще не закончился! А вдруг еще кто-то придет? Как желающие обучаться должны туда войти?

—  Я полагаю, артефактов переноса было ограниченное количество, — сказала Белла и шмыгнула носом. — И все они уже здесь. То есть, я хотела сказать, там, —  и она пальцем указала на закрытую дверь.

Пожалуй, она права. Но это ведь не повод закрываться! А как же неучтенные желающие? Я взглянула на высокую стену. Перелезть? Вон и камни как раз торчат, есть за что зацепиться… Нет, не подходит, камни даже на вид шаткие, есть большая вероятность сорваться. Кричать? Снова в одну из башен с треском ударила молния. Нет, тоже не годится. Не услышат.

— Изабелла? — услышала я задумчивый голос Конни.

— Да? — тут же отозвалась она.

— Скажи, а твоя микстура, это ведь то средство, которое ты давала маме от насморка. Ты еще говорила, что добавила туда корень разрыв-травы.

— Оно, —  подтвердила подруга. —  Замечательный ингредиент. Ускоряет действие почти любого заклинания, мобилизует силы организма… —  начала она читать нам лекцию. Любимое занятие, ей бы в учительницы пойти!

— А ты почему спрашиваешь? — я повернулась к другу, а Белла, не обращая на нас никакого внимания, продолжила перечислять замечательные свойства разрыв-корня.

— Просто я тут подумал… —  Конни запустил пятерню в каштановые кудри, прищурился, будто примериваясь как бы штурмом взять железную дверь. — Господин Януш обучил меня заклинанию против ржавчины. Железо в лавке вечно ржавеет, а у меня оказались небольшие способности к магии, —  пояснил он. —  Так вот, что если использовать метод от противного и соединить его с заклинанием тлена, а импульс силы направить точечно, на петли?

— А сверху полить зельем Изабеллы! — радостно продолжила я. —  Конрад! Ты наш герой! А про тлен ты откуда знаешь?

Он скромно потупился:

— Так я вообще много знаю...

И тут же гордо расправил плечи и бросил на Беллу быстрый взгляд.

Я хмыхнула, и тут же сделала вид, что закашлялась, чтобы не обидеть его своим смехом. Зря он старался. О разрыв-корне подруга уже, кажется, говорить закончила, теперь она самозабвенно рассказывала нам о листьях какой-то другой и очень редкой травы, входившей в состав микстуры.

Конрад вздохнул и подошел к воротам, я забрала у кузины ополовиненный бутылек. Она не задала мне ни одного вопроса, так увлеклась своим рассказом, что, кажется, и не заметила что зелья, о котором она говорит, у нее больше нет.

Друг четырежды повторил заклинание, по одному на каждую петлю. Я брызнула зельем сначала на нижние. Работает! Ржавчина уничтожала металл прямо на наших глазах! А потом Конни посадил меня себе на шею, чтобы я проделала тоже самое с верхними.

Я даже спрыгнуть не успела, так и сидела у него на плечах, прижимая к груди остатки противопростудной микстурки, когда замковые ворота покачнулись, решая, куда им упасть, и рухнули во внутренний двор.

Тут было тесно, еще бы, ведь сюда вошла вся толпа у ворот, и это не считая одетых в длинные темные мантии преподавателей! Яблоку негде упасть!

Великий Мрак, надеюсь мы никого не придавили? Я быстренько огляделась по сторонам. Никого! Спасибо, лесные боги! Только парочка будущих адептов чихала от пыли и поправляла подолы плащей. Видимо, успели отскочить.

И все смотрели на нас. Особенно недоброжелательно — группа солидных мужчин и женщин в черных мантиях, стоявших на ступеньках перед главным входом в замшелое черное здание с трещинами по каменной стене. Внизу, на мощеном булыжниками дворе толпились юноши и девушки, среди которых я заметила встретившихся нам в пути аристократок. Я прищурилась, выискивая своего рыжего среди этой несколько шокированной нашим появлением толпы, и нахмурилась. Его видно не было даже с высоты.

— Темного дня, дамы и господа! — вежливо поздоровался Конрад, и я тоже кивнула.

— Здравствуйте, — выглянула из-за его плеча Изабелла и громко шмыгнула носом, а я поежилась от направленных на нашу компанию недобрых взглядов и протянула ей пузырек с остатками микстуры.

Никто не торопился нам отвечать, похоже, у собравшихся пропал дар речи.

Не у всех.

— Кто пришел! — насмешливо протянул черногривый красавчик — хозяин крылатого монстра. Он и его друзья возвышались на полголовы над толпой.

— Ой, что это там за воротами? — воскликнула какая-то разряженная в шелка красотка, которой не понравилось, что всеобщее внимание было приковано к нашему скромному трио. — Неужели мост? — и она рванула вперед, но уперлась в невидимую стену грудью так, что ее сплющило, а в воздухе в месте столкновения с препятствием замерцали искры.

Так вот почему никого тут не пришибло железными створками! Защитный барьер!  Чтобы создать его и удержать нужна очень высокая степень магических умений, да и силой надо обладать недюжинной.

“Интересно, кто его поставил?” — подумала я и перевела взгляд на двух хихикающих над подругой девушек. Дорогие платья, волосы убраны заколками с драгоценными камнями, еще и стоят рядом с предполагаемым принцем Валатором. Где там у нашей Эрджины взяться шансу? Этих фифочек она превосходит только габаритами. А кстати, где она?

— Это что тут такое?!  — громом упал на наши головы чей-то недовольный и очень зычный голос. Я мгновенно забыла о сестрице и даже пригнулась, такое давящее от него было ощущение.

Толпа перед нами расступилась и образовала узкий коридор. Высокий черноволосый мужчина вышел вперед и сделал взмах рукой, легко преодолевая все еще искрившую преграду. Вблизи стало заметно, что мужчина совсем не так молод, как мне показалось на первый взгляд. Виски его были будто посыпаны снегом, а в уголках ярко-зеленых глаз залегли глубокие морщины.

Интересно, где я могла его видеть?