Нежно - Ава Рид

Никто из нас больше не контролирует белый фарфор, который взлетает вверх и перед аварийной посадкой рассыпает все крошки, как будто они не что иное, как конфетти. Вот дерьмо.

По меньшей мере Носок выглядит счастливым, усевшись на подлокотник. Дилан же, наоборот, откидывается назад и словно теряет дар речи. Как и я.

Тарелка приземлилась на пол около моей вилки и благодаря мягкому ковру осталась невредима, но боже мой, крошки повсюду!

Парочка застряла в бороде у Дилана. Мы оторопело смотрим друг на друга. Однако дальше происходит то, что выходит за рамки моего самообладания.

Носок ставит лапу ему на грудь и тут же слизывает самую крупную крошку с бороды. Ну, точнее, пытается – его язычок касается больше волос, чем еды. Озадаченные взгляды и собаки, и Дилана складываются в нереально смешную картину. И внезапно я захожусь таким громким хохотом, что все тело трясется, а в уголках глаз собираются слезы. При этом я сгибаюсь пополам, наклоняюсь вперед – и вдруг осознаю, на что опираюсь.

На бедро.

Правое бедро Дилана, если быть конкретней.

А гораздо хуже тот факт, что мое лицо в данный момент не так уж далеко от другого его места, на которое я и уставилась как сумасшедшая, подумав об этом. О господи!

Я вскакиваю с дивана, чуть не споткнувшись о собственные ноги и об стол. Дилан выглядит так, будто у него случился удар, в то время как щеки у меня пылают, как зажженный новогодний фейерверк. Я это чувствую. Лицо сейчас просто сгорит.

– Прости, – вырывается у меня. – За крошки и… ну… – заикаюсь я и быстро поднимаю тарелку с вилкой. – Сейчас я соберу все пылесосом. Пожалуйста, позволь мне это сделать, и… где пылесос? – Он показывает на гардероб. – О’кей. Сначала, значит… эмм, да, сначала я пойду к себе в комнату и… займусь делами. – Очень красноречиво. Но слова плавятся в моем смущении. – Спасибо за пирог. Увидимся позже. – Прежде чем он успевает что-нибудь ответить, хватаю свой рюкзак, валяющийся возле кресла, и бегу в комнату. Надо просто убраться отсюда.

Осталось совсем чуть-чуть.

– Зоуи? – Резко застываю перед дверью и снова оборачиваюсь. – Тебя подвезти? В смысле… в клуб. То есть, если хочешь… – Меня почти затапливает облегчение из-за того, что он так же запинается, как я мгновением раньше.

– С удовольствием?

Дилан улыбается:

– Это вопрос?

– Нет, я имею в виду, было бы отлично. У брата только мотоцикл, а мне не нравится эта штуковина. Слава богу, сзади вмещается всего один человек.

– Точно. Тогда… до встречи. – Он вытаскивает оставшиеся крупинки из бороды, а я в конце концов юркаю в свою новую комнату, приваливаюсь к двери изнутри и глубоко дышу. После этой сцены мне становится ясно, что я не провела здесь и дня и буквально только что нормально познакомилась с Диланом. Ну, по крайней мере, немного. Меня вдруг словно переносит на шесть лет назад, в мое прежнее «я», которое неожиданно увидело своего первого и единственного парня полуголым. В тот раз меня переполняла смесь абсолютной растерянности и неудержимого любопытства.

Я мотаю головой. Я уже не подросток. Теперь мужчина не сможет так быстро выбить меня из колеи. Тем более сосед.

Рюкзак я закидываю на письменный стол. Меня вдруг одолевает безмерная усталость, и пропадает желание дальше распаковывать вещи. Так или иначе, об остальной части комнаты я смогу позаботиться и в следующие пару недель, когда привезут недостающие предметы, тогда же займусь всем декором и придам интерьеру последние штрихи. Поэтому я просто вытаскиваю смартфон и наушники, на всякий случай ставлю будильник на восемь вечера, чтобы успеть принять душ, прежде чем кто-нибудь утащит меня за дверь, и ложусь на кровать. Не думаю, что мы поедем в клуб раньше девяти. Максимум Купер, если смена Энди начинается раньше, но это меня не волнует. Это его дело.

Надеюсь, мое постельное белье и покрывало доставят завтра, все остальное может подождать. И нужно обязательно не забыть потом попросить у Энди или у брата одеяло и одолжить подушку.

Дисплей телефона загорается, я поднимаю его к лицу и прокручиваю свои плейлисты на Spotify. Там собраны все мои любимые песни и рассортированы по самым разным подборкам. Каждая предназначена для определенного настроения, для определенного момента. Каждая по-своему помогает мне успокоиться или почувствовать себя счастливой. Отвлечься. Иногда даже не сорваться.

Я жму на плейлист с песнями, заставляющими задуматься, и, когда звучат ноты Looking too closely[5], тяжело сглатываю. Этот трек – он много для меня значит. У меня такое ощущение, словно он меня понимает, если в этом вообще есть смысл.

Глаза начинают закрываться, Fink поет, и я хочу отдаться его голосу, как вдруг в WhatsApp прилетает сообщение. Новая группа? Сбитая с толку, я ненадолго ставлю музыку на паузу, чтобы потом полностью насладиться композицией и сконцентрироваться на ней, а пока открываю сообщение.

«Зоуи здесь! Наконец-то часть команды Сиэтла. Теперь мы не банда, теперь мы команда. Юхуу!» – За этим следует десяток смайликов и один пончик.

Джун чокнутая, думаю я, усмехнувшись.

«Во сколько мы сегодня встречаемся?»

«Энди еще спит, Джун». – Сообщение от Купера.

«Не отвечайте на мои вопросы. Я имела в виду Дилана и Зоуи».

«Что?» – не понял мой брат.

«Мы отмечаем переезд Зоуи», – тут же выскакивает ответ Джун.

Купер печатает…

Через пять минут мне кажется, что он сдался. Уверена, что ему от этого не по себе. Наверняка ему пришлось сдерживаться изо всех сил, чтобы никак это не прокомментировать. Но нам с ним предстоит через это пройти. Как-нибудь.

«Я подвезу Зоуи, – неожиданно пишет Дилан. – Где-то в девять или в десять?»

«Привет! Да, давайте выезжать в девять», – отвечаю я.

«Супер. Я рада. Будет классно. Вот увидите, мы повеселимся».

«Куп, впусти Носка, он хотел к вам». – Дилан.

Две минуты спустя в группу приходит фотография от брата с подписью: «Что это за хрень?»

Я кликаю на нее и смеюсь. Носок преданно смотрит в камеру, склонив голову набок, а прямо над его правым глазом, как бровь, прилипло несколько крупных крошек яблочного пирога.

Мой брат, Энди, Джун, Мэйсон, Дилан, Носок – и я. Я часть этого. Это дарит чертовски приятные ощущения.

Палец снова жмет на Play, телефон ложится мне на живот, я складываю руки за головой и наконец закрываю глаза.

Последняя крошка с бороды упала на клавиатуру, и теперь я не могу ее оттуда достать. И хоть я чертыхаюсь, тряся клавиатуру как сумасшедший, на губах играет улыбка. На лице Зоуи отражался дикий ужас, я уже подумал, что произошло что-то по-настоящему плохое. Пока не сообразил, что случилось, я сидел на месте, словно окаменевший идиот – да и потом тоже. На самом деле ничего особенного-то и не стряслось, но из-за ее реакции и… не знаю, того, что она сестра Купера, все выглядело странно. Еще более странно, чем факт, что сам я не посчитал это странным. Ох, что за бред, в этом вообще есть смысл? Да плевать. Думаю, мне еще надо будет привыкнуть к тому, что теперь она здесь живет. Не то чтобы она мне не нравилась – о боже, нет! – как и Энди, она сразу вызвала у меня симпатию, и я не имел ничего против ее переезда. С той лишь разницей, что в случае с Энди создавалось впечатление, будто со мной поселилась сестра, а не красивая, умная и крайне интересная девушка, которая однозначно не была мне сестрой.