B-26 «Marauder» - Сергей В. Иванов

Хотя вторжение союзников в южную Францию отвлекло значительные силы средних бомбардировщиков 12-й воздушной армии, «Мародеры» и А-20 продолжали наносить удары по германским войскам и объектам инфраструктуры в Италии, в долине реки По. 22 августа погода не позволяла бомбить южную Францию, но над Италией сияло солнце. В этот день «Мародеры» 12-й армии уничтожили один мост через реку По и повредили второй.

25 августа союзники вошли в Париж, но бои в Западной Европе на этом не завершились. «Мародеры» из 9-й воздушной армии выполняли боевые вылеты вплоть до мая 1945 г.

Штаб 12-й воздушной армии продолжал использовать «Мародеры» в роли разрушителей мостов. 28 августа В-26 атаковали аэродром Виллафранка-ди-Верона, уничтожив на летном поле несколько самолетов противника. 9 сентября 1944 г. группа В-26 бомбила железнодорожные мосты в восточной части долины реки По. 11 сентября «Мародеры» 12-й армии бомбили позиции германских войск, прокладывая дорогу частям американской 5-й армии на северо-западе Италии. Американские войска неуклонно отжимали немцев к укреплениям готской линии. На следующий день «Мародеры» бомбили укрепления Готской линии в центральной ее части. Осенью средиземноморские «Мародеры» продолжали свою деструктивную работу в долине реки По. 15 октября 1944 г. В-26 из 12-й воздушной армии бомбили мосты в восточной части долины По и достигли выдающихся результатов, уничтожив ж.д. мост в Оссениго, предотвратив тем самым отправление на север более 300 единиц подвижного состава.

Винты В-26В-25 из 554-й бомбардировочной эскадрильи 386-й бомбардировочной группы подняли снежный вихрь, передовой аэродром где-то в Западной Европе, зима 1944 – 1945 г.г.

Самолет В-26С-25 из 34-й бомбардировочной эскадрильи 17-й бомбардировочной группы. Зенитным огнем над мостом Роккасекка был выведен из строя левый мотор, тем не менее пилоты удерживают свое место в общем строю группы. За самолетом болтается пулеметная лента. Опознавательные знаки обведены красной каймой, поэтому, видимо, снимок сделан в середине 1943 г.

«Мародеры» 9-й воздушной армии в конце года наносили удары по складам ГСМ и боеприпасов, бомбили район Бреста. Союзники стремились захватить Брест, чтобы воспользоваться его мощными портовыми сооружениями. Изредка «Мародеры» 9-й армии разбрасывали листовки над оккупированными немцами районами Франции и над Бельгией.

7 октября 1944 г. штабом 9-й воздушной армии был снят запрет на разрушение мостовых сооружений, за исключением мостов через Рейн. Из-за плохой погоды не состоялся налет «Мародеров» на сосредоточение живой силы и техники противника в Камп-ди-Бич 11 октября. Удар был нанесен на следующий день. Едва ли ни ежедневно самолеты 12-й армии летали бомбить мосты. 4 ноября более 200 «Мародеров» и «Митчеллов» выполнили налет на ж.д. и автодорожные мосты в районе перевала Бреннера и в долине По – двух основных путях снабжения германской группировки в северной Италии.

19 ноября 1944 г. боевые вылеты выполняли «Мародеры» и новейшие бомбардировщики Дуглас А-26 «Инвейдер». Тут легко войти в конфузию, так как через некоторое время после снятия с вооружения ВВС США бомбардировщиков В-26 «Мародер» самолеты А-26 «Инвейдер» были переименованы в В-26.

В конце 1944 г. «Мародеры» 9-й воздушной армии выполняли боевые вылеты на изоляцию района боевых действий и авиационную поддержку наземных войск.

Конец войны был уже близок, но германская военная машина все еще работала на полных оборотах. За два дня до Рождества 1944 г. американцы за сутки потеряли больше 30 бомбардировщиков из 500 В-26 и А-20, принимавших участие в налетах. Больше всего потерь понесли эскадрильи «Мародеров».

«Мародеры» 17-й бомбардировочной группы наносят удар по скоплению живой силы и техники немецко-фашистских оккупантов. 17-я являлась старейшей американской средней бомбардировочной группой, хотя на театр военных действий она прибыла второй. 17- я группа действоваkb вместе с 12-й бомбардировочной группой в Италии и в Южной Франции. На головном самолете в полевых условиях установлена накладная броня.

Дым от взорванного склада боеприпасов в районе Гейдельберга поднялся на высоту полета пары «Мародеров» из 95-й бомбардировочной эскадрильи 17-й эта пара и взорвала склад, весна 1945 г.

В ноябре – декабре 1944 г. количество «Мародеров» на Средиземноморье сократилось с 93 самолетов до 22. В январе 1945 г. здесь было уже всего 14 бомбардировщиков В-26. На контрасте, количество «Мародеров» в 9-х ВВС в январе 1945 г. составляло 952 машины.

«Мародеры» 9-й воздушной армии продолжили наносить бомбовые удары по мостам, узлам путей сообщения и подвижному составу весь январь 1945 г. Все чаще налеты выполнялись на объекты, расположенные уже непосредственно на территории Германии. О размахе операций дает представление налет 2 февраля 1945 г., в котором приняло участие 350 бомбардировщиков В-26, А-20 и А-26. Удар наносился по мостам и путям сообщения, по которым германские войска отходили к Рейну.

18 февраля 1945 г. более 60 «Мародеров» из 9-й воздушной армии под прикрытием истребителей бомбили Рур. «Мародеры» на Европейском театре военных действий впервые со времен 1943 г. 22 февраля 1945 г. выполнили бомбометание с малых высот в рамках операции «Кларион» – совместной кампании американской и британской авиации по разрушению железнодорожной сети Германии. Операция продолжалась весь март 1945 г. 24 марта большая группа самолетов В-26, А-26 и А-20 обеспечивала форсирование Рейна частями американской 9-й и британской 2-й армий, которые взаимодействовали с воздушным десайтом. Бомбардировщики нанесли удар по позициям зенитной артиллерии противника и по его опорным пунктам. 14 апреля В- 26 из 9-й воздушной армии разбрасывали листовки над Руром.

В последние дни войны отмечались встречи «Мародеров» с реактивными истребителями Ме-262. 9 мая 1945 г. воздушный стрелок одного В-26 из 387-й бомбардировочной авиагруппы сбил реактивный германский истребитель. Вероятно, последний боевой вылет «Мародеров» состоялся 3 мая 1945 г. (в этот день самолеты 9-й воздушной армии официально выполнили последний боевой вылет), когда восемь специальным образом оборудованных В-26 «Пасфайндеров» из 1-й эскадрильи пасфайндеров лидировали на цели группу из 130 бомбардировщиков А-26.

С окончанием войны отпала необходимость в большом количестве бомбардировщиков разных типов, поэтому послевоенная карьера самолетов В-26, В-25 и А-20 оказалась короткой. В послевоенных американских ВВС им быстро пришли на смену бомбардировщики Дуглас А-26 «Инвейдер».