Фантастика 2025-109 - Алекс Бредвик

они нашли удачных союзников, сильных, способных. Но их просто используют в тёмную, играя на их жадности и корыстолюбии. Культисты сулят Диброву большие прибыли. И он их получит, но империя потеряет всю братскую губернию. Я это знаю, потому что Дибров вкладываться ни во что не собирается, он просто заработает по максимуму денег и свалит отсюда. А простым людям придётся выживать как-то, хотя как выживать? Погибнут просто и все бесславно.

— А вы что же не поможете? — спросил инквизитор.

— А как я помогу, если буду мёртв? — улыбнулся Злобин. — Ведь Дибров здесь будет хозяйничать только после того, как я умру, иначе я ему не позволю.

— Я, правда, пришёл к вам к самому последнему, покивал инквизитор, но не потому, что считаю вас причастным к этим событиям. Думал, может, вы нашли себе союзника, обладающего страшным даром, или допустили ещё какую-то ошибку. Но сейчас вижу, что помыслы ваши чисты. И вы ратуйте за победу над тёмными силами изнанки. Но скажите, этот Константин Пылаев, как хорошо вы его знаете? Не может ли быть такого, что он не тот, за кого себя выдаёт? Что он гораздо опаснее, чем кажется, а вы этого не учитываете.

— Это исключено! — твёрдо заявил Злобин. — Я знаю Костю с самого рождения. И могу ему доверять. Он для меня значит куда больше, чем просто протеже. Он мне почти как сын, — твёрдо заявил Злобин и даже глазом не моргнул.

Инквизитор покивал.

— Вы же понимаете, я всё равно не прекращу расследований, но я вам верю, вижу, что у вас нет камня за пазухой.

— Об одном прошу, пока не трогайте Костю, у него и так сейчас сложные времена. Ему есть чем заниматься, а лишнее внимание с вашей стороны, только собьёт его. Можете ввести за ним слежку, можете проверять, контролировать. Но поверьте, он также надёжен, как я сам, и он беспокоится об этом крае не меньше меня, — здесь Злобин слукавил. Но он был уверен, что однажды Костя будет одним из тех, кому возможно оставить своё дело. Таких людей не мало, но попасть в этот список было непросто, а Костя себя уже зарекомендовал, остались только мелкие детали.

— Хорошо. Я был рад с вами познакомиться лично, Роман Михайлович, — произнёс инквизитор и протянул Злобину руку. Это был первый человек, к которому он проявил столь дружеский жест. — А сейчас мне нужно идти по своим делам.

— Когда получу отчет о том, что случилось с Викентием, поделюсь с вами, — произнес Злобин напоследок.

— В этом нет необходимости, — отмахнулся Инквизитор. — Уверен, моя группа быстрого реагирования уже отправилась на место, и разбирается, что случилось.

Злобин не показал изумление, однако новость его удивила.

— У меня все подозреваемые под колпаком, — улыбнулся инквизитор. — Ну, это, естественно, между нами, — подмигнул он Злобину. — И все же, я бы на вашем месте, дела с культистами не вел. Даже если это вынужденная необходимость, — бросил он напоследок своё напутствие. Злобин кивнул. А инквизитор задержался на миг. — И я не шучу! Все дела с культистами. Вы достойный человек. И не следует очернять свою репутацию такими вещами.

Глава 10

Третья сторона

До этого мне казалось, что перед войной с Викентьевым было много суеты, но это был лишь детский сад по сравнению с тем, что началось после победы. Складывалось ощущение, что проблем только прибавилось, но кого я обманываю — это были приятные проблемы.

Сейчас я вместе со Степаном Медведевым ехал на встречу к Виктору Сычёву, начальнику паладинского корпуса Братской губернии. Нам было что обсудить, к тому же, нам полагалась доля за убийство оранжевых тварей. Все-таки Линдерман положил их немало, а паладины всегда славились честностью в распределении трофеев, да и с аристократами лучше в имущественные споры не вступать.

Михаил, до этого молчавший, наконец подал голос.

— Вы хотите поставить Зиновия главой гвардии? — спросил Степан, глядя вперёд.

— Откуда узнал? — приподнял я брови. — Неужто уже создал себе сеть информаторов? — усмехнулся я. Медведев хмыкнул, однако, отвечать не спешил, ожидая ответ на свой вопрос. Я решил не мучить его и ответил: — Хреновые у тебя информаторы. Зиновий и вправду будет главой гвардии Пылаевых.

Медведев нахмурился, а я продолжил:

— Зиновий останется здесь, и будет охранять покой моего рода, я же переберусь в Братск. И мне понадобится своя гвардия. Глава гвардии у меня уже есть, осталось дело за малым.

Медведев выдохнул.

— Я думал, вы меня хотите списать, что, мол, не по нраву я вам.

— Шутишь, что ли, — присвистнул я. — Я ради тебя столько сил потратил, чтобы потом отпустить просто так. Ну нет, дорогой Стёпа. Я планирую с тобой много дел сделать, так легко от меня не отделаешься, — улыбнулся я.

Медведев прятал улыбку, однако, тут же перешёл на серьёзный лад.

— Линдерман жалуется, — доложил он.

— Что это он жалуется? — удивился я, вздернув брови.

— Да, говорит, первый раз видел такую скучную войну родов. Не успела начаться, как тут же закончилось. Он, конечно, преклоняется перед вашим талантом, но считает, что деньги не отработаны.

— Ох уж эти немцы, радовался бы себе, что лёгкую прибыль получил, — фыркнул я.

— Вы плохо знаете Линдермана. Он понимает, что с вас можно получить ещё больше, поэтому просил узнать, не планируются ли у вас ещё какие-то походы или войны. Он хочет поучаствовать. Тем более, что я передал ему ваши слова, что им также причитается часть доли от убитых монстров. А он уже посчитал в голове, сколько тварей полегло от артиллерии, и понимает, что прибыль будет куда больше той, о которой вы договорились, пускай это всего лишь десять процентов.

— Я даже не сомневался, такие люди мне нравятся, — улыбнулся я. — Да, мне потребуется ещё его помощь, надо будет съездить к одному не очень хорошему человеку, обсудить пару вопросов.

Медведев растянул губы в улыбке.

— Это мне нравится. Не успели закончить одну войну, как сразу вторая намечается, это по-нашему, — усмехнулся он.

— Кстати, — вспомнил я, — Линдерман тут ко мне несколько раз подходил, всё спрашивал, не отдам ли я тебя ему в качестве заместителя. Обещал делать мне скидку во всех предстоящих компаниях,