Ловушка для светлой леди - Делия Росси

- Принеси леди Корс чаю.

- Энн, я не хочу! - попыталась возразить Каролина.

- Не противься, Кэрри. Когда ты в последний раз нормально ела?

- Не помню. Мне не хочется.

- Пока не поешь, мы никуда не пойдем.

Обнявподругу, тихо шепнула:

- Уильяму не понравится, если его жена похудеет. Так что...

Я развернулась и вышла из гостиной, оставив слуг хлопотать вокруг герцогини.

В столице мы с Каролиной оказались ближе к вечеру.

Сарта встретила нас шумом и суетой. Конки, кареты, самодвижущиеся повозки, снующие повсюду люди - в городе кипела жизнь, и ничто не напоминало о недавней трагедии.

Стоило нам выйти из здания телепорта, как рядом тут же возникло небольшое ландо.

- Довезу недорого, благородные рэйи! - услужливо предложил возница. - Куда изволите?

Я назвала адрес,и мы с подругой забрались внутрь экипажа.

- Э-гей, посторонись! - громко крикнул извозчик, и карета понеслась по восстановленным улицам Сарты.

Мимо пролетали дома и фонари, сверкающие витрины лавок и магазинов, цветущие деревья и мраморные скульптуры. Привычный и такой родной городской пейзаж. А когда я увидела дом - нашс Артуром дом! - на глаза навернулись слезы. Как много счастья знали эти древние стены! Как много радостных и прекрасных дней. Впрочем, что толку рассуждать об этом? Сейчас, все осталось в прошлом.

Себастиана в Тиверли не было.

- Милорд здесь не показывается, миледи, - доложил мне Босуэл. - Мы уже давно его не видели. С тех самых пор, как вы уехали в Сарадж.

Да? А как же рассказы Тиана о ночевках в Тиверли и передаваемые им приветы от дворецкого и прислуги?

- И где он может быть? - поинтересовалась у слуги, в то время как Каролина взволнованно расхаживала по холлу. Ей не терпелось отправиться к Кимли,и я прекрасно ее понимала.

- Скорее всего, в своем дворце, - ответил дворецкий.

Интересно. Получается,та опала, о которой Тиан говорил с таким возмущением, всего лишь предлог, чтобы увезти меня из Сарты? А на самом деле, никакого изгнания и не было?

Я задумчиво посмотрела на Босуэла,и тот опустил глаза.

Да, похоже,тут многие в курсе происходящего. Одна я ничего не знала.

- Идем, Кэрри, - повернулась я к подруге. - Здесь нам больше нечего делать.

- Миледи...

Дворецкий виновато дернулся и попытался что-то сказать, но я не стала его слушать. Как я могла забыть? Он ведь всегда обожал своего “лорда Бастиана”! Впрочем, как и все остальные слуги.

Я активировала портал, и мы с Каролиной шагнули в мерцающее марево. Те дни, когда Арт запрещал мне пользоваться северной магией, давно остались в прошлом. Телепорты не реагировали на мой огонь, позволяя спокойно передвигаться по Сартане.

- Милорд никого не принимает, - не успев шагнуть на мраморные плиты белоснежного холла, услышали мы надменный голос.

Я оглянулась и увидела невысокого, худощавого старика, в пышно расшитом золотом камзоле, застывшего рядом с телепортом. Вот так встреча! Берни! Тот самый Берни, которого Артур отправил в дальнее имение.

- Я - леди Кимли, меня он примет, - внушительно сказала слуге, делая вид, что не узнала его.

- Простите, миледи, но приказ распространяется на всех, -уперся старик. - Милорд очень занят и никого не принимает.

- Идем, Кэрри, - обратилась я к подруге. - Найдем нашего “милорда” и выясним, чем таким важным он занят.

- Миледи, вы не можете! - всполошился слуга. - Лорд Бастиан велел цикого не пускать!

Я ничего не ответила и направилась к лестнице. Скорее всего, личные покои Кимли располагаются на втором этаже. А значит, нам туда.

- Миледи! Остановитесь! - продолжал причитать старик. Он так и семенил за нами следом, возмущенно размахивая руками.

- Энн, ты знаешь, куда идти? - тихо спросила Каролина.

- Нет, но догадываюсь. Здесь такое же расположение покоев, как и в Ирионе.

- Как думаешь, Себастиан выслушает тебя?

- Надеюсь, Кэрри. Очень надеюсь.

Мы поднялись на второй этаж, миновали богато украшенный холл и остановились перед украшенными изящной резьбой дверями.

- Мне остаться здесь? - тихо спросила Каролина.

- Да, так будет лучше.

Я осторожно постучала и потянула на себя тяжелую створку.

- Берни, я же велел не беспокоить! - послышался недовольный голос. - А ты не отвлекайся, шлюха! Возьми глубже... Вот,так.

- Я говорил ей, милорд, - выкрикнул из-за моей спины дворецкий. - Я пытался...

Он лепетал что-то в свое оправдание, а я, застыв на месте, смотрела на представшую моим глазам картину. Кимли, в расстегнутой рубашке, небрежно развалился на диване, а перед ним, на коленях, стояла обнаженная женщина, со связанными за спиной руками. Голова незнакомки склонялась над пахом мужчины, длинные темные волосы небрежно рассыпались по плечам, и рука Себастиана зарылась в них, надавливая, направляя, принуждая...

О, нет...

Я стыдливо отвела глаза. На душе было горько и обидно.

Кэрри за моей спиной судорожно вздохнула.

Кимли поднял на меня глаза,и, на миг, мне показалось, что он смутился. Но, уже в следующую секунду, мужчина холодно усмехнулся и небрежно протянул:

- А, это ты, Энн? - он даже не подумал остановить происходящее. - Что, соскучилась по супружеским объятиям? Решила навестить? Проходи. Можешь даже присоединиться, я не против.

В его глазах явственно читалась издевка.

- Я подожду вас в гостиной, Себастиан, - холодно ответила мужчине, пытаясь побороть тошноту. - Надеюсь, вы завершите свои дела и сможете со мной поговорить.

Не став дожидаться ответа, подхватила под руку побледневшую Каролину и пошла прочь от своего... мужа.

Уже внизу, в гостиной, усадив герцогиню в одно из кресел, я отошла к окну и погрузилась в размышления.

- Энн, - тихо позвала меня подруга.

- Подожди, Кэрри. Я должна подумать.

Мне не давало покоя увиденное. Спина девушки, исполосованная кнутом. Растертые до крови запястья.Ритмичные движения... Довольное лицо Себастиана... И его голос... Непохожий на обычный. Иной...

Голос. Неожиданно, мне стало страшно. Я поняла, где слышала подобный. Хриплый, предвкушающий, ненавистный. Мои видения. Мои сны, что преследовали меня все последнее время. Тот незнакомец...

О, Боги...

Я вздрогнула, озарецная внезапной догадкой.