Тропою артефактов - Лия Тихая

когда та была ещё совсем маленькой, потому что в обустройстве детской он принимал активное участие.

— Капитан Морган, ваша очередь, — привлекла моё внимание мама.

— Кхм, — неловко кашлянул я. — Команда полностью укомплектована, специалисты были тщательно подобраны. Техническая проверка корабля не выявила никаких неполадок, взлёт произведён без задержек. Тем не менее, я вынужден доложить о двух непредвиденных происшествиях.

— Капитан, вы буквально на днях взлетели! Какие ещё происшествия? — возмутился генерал.

— Перевозимый арвинут был ранен из-за прорыва трубы. Ранение несерьёзное, наш зоолог теперь присматривает за ним и обеспечивает его скорейшее выздоровление, — сообщил я.

— Допустим, — нахмурился генерал. — Что ещё?

— К нам на борт пробрался мужчина, вероятно, наемник. Он пробрался в каюту к нашим учёным и напал на них. К сожалению, допросить его не удалось — он убил себя раньше, — огорошил я всех информацией.

— Нифига себе, — присвистнул кто-то из моих коллег, а когда понял, что мы все его слышим, пробормотал слова извинения.

— Мы с вами ещё поговорим на эту тему, — хмуро выдал дедушка. — А пока если у кого-то из вас есть что-то, что вы хотели бы обсудить, у нас есть ещё пятнадцать минут.

После того, как все лишние люди прервали трансляцию, я, мама и дед переключились с рабочего канала на личный, чтобы продолжить беседу, хотя у меня, честно говоря, уже разболелась голова. Слишком много совершенно ненужной мне информации.

— Ох, сыночек. Бледный, усталый, — запричитала мама.

Казалось, будь я рядом, она бы обязательно меня обняла и накормила. На мгновение я даже пожалел, что не остался дома вместо этой дурацкой миссии. Всё-таки вкуснее маминой еды нет ничего в галактике.

— Да чего ты его жалеешь?! Здоровый лоб, тридцать два года, а не может уследить за тем, что происходит на корабле! — воскликнул генерал. — Вот я в его годы…

— Да-да-да, но сейчас время другое. Сейчас не идёт война, детям не обязательно взрослеть уже в двенадцать, — мать явно его осуждала.

— Боже, Глория! Он капитан! На нём лежит ответственность за безопасность всего экипажа! Даже ты была более ответственным капитаном в своё время! — возразил дед.

— Не говори глупостей. Я взорвала свой первый корабль вместе с грузом. Хорошо хоть экипажа не было на месте. Мы потом неделю ждали, когда нас заберут с Альгерии, — мама усмехнулась. — Но было весело.

На это деду, похоже, было нечего возразить, потому что он замолчал, но смотреть на меня продолжал осуждающе. А что я мог сделать? Я был согласен с генералом: мне действительно стоит быть осторожнее, внимательнее, ответственнее. Устало вздохнув, я взъерошил волосы.

— Давят все вокруг на тебя? — сочувственно протянула мать, а потом вдруг улыбнулась. — Ну, что? Девочки красивые в команде есть?

— Мама, не «девочки», а «девушки», — усмехнулся я. — Мы детей на борт не берём.

— Ой, не придирайся к словам! — отмахнулась мама.

— Между прочим, отношения между начальниками и подчинёнными, запрещены уставом, — напомнил я.

— Именно, — согласно кивнул дед.

— Значит, есть красивая девочка, — хитро улыбнулась мать.

— Разве это так важно? — я заметно стушевался, поняв, что она меня подловила. — Всё равно, чувства будут только мешать работе.

— Верно, — как-то слишком уж серьёзно и оттого даже несколько пугающе согласился генерал. — Правила ведь не просто так придумали. Это не допускает халатности со стороны работников и очень важно для всеобщей безопасности.

— Ну, это ты загнул, — хмыкнула мама.

— Вот ты смеёшься, а подумай: если вдруг на корабль нападут, то что будет у него в приоритете? Правильно, защитить свою девушку. В это время команда будет брошена на произвол судьбы.

Чем дольше я слушал его, тем больше проникался серьёзностью ситуации. Да, действительно. Если сейчас я узнаю, что на нас напали, то скину управление на своего помощника (в конце концов, он тоже всему обучен) и рванусь проверять всё ли с Селеной в порядке. И только после того, как она окажется в безопасности, я смогу снова взять на себя командование.

— Поэтому отставить влюблённости, капитан. Я понятно выразился? — закончил свой монолог дедушка.

— Предельно ясно, сэр, — ответил я. — А теперь могу ли я быть свободен?

— Так и быть, иди, — сжалился надо мной дед. — И действительно отдохни. Выглядишь разбитым.

— Спасибо за тёплые слова, — я усмехнулся, подумав, что мне стоит посмотреть на себя в зеркало. Может, не зря родным моя усталость почудилась.

Селена

Над Лесей я всё же решила сжалиться и дать ей выспаться как следует. Во многом потому что хотела немного побыть одна, привести излишне восхищённые мысли в порядок. После того, как первый восторг схлынул, я снова уткнулась в книгу, поясняющую работу артефактов, пытаясь разобраться, иногда выискивая незнакомые слова в словаре.

Пока я корпела над дальнейшим переводом, Бусинка, сладко позёвывая, перелетела ко мне на стол и требовательно вытянула вперед раненную лапку, настаивая на осмотре. Усмехнувшись, я отложила книгу и достала из верхнего ящика тюбик с мазью. Осторожно отодвинув подстриженную шерсть, чтобы она не мешала, взглянула на рану. Маленький кружочек голой кожи уже зарубцевался и, похоже, скоро совсем заживёт.

Несмотря на этот вполне оптимистичный прогноз, я всё равно выдавила на палец немного мази и осторожно втёрла её в кожу. Похоже, что Бусе эта процедура нравилась, потому что она улеглась на пузико и издала довольный звук, напоминающий мурлыкание обычных кошек.

— Продолжа-а-ай, — протянула Бусинка, пододвигая лапку поближе ко мне.

— Приятно когда я так делаю? — улыбнулась я.

— Ага, — довольно кивнул зверёк, переворачиваясь на спину. — У тебя ручки очень нежные.

— Ну, спасибо, — я рассмеялась, почёсывая пузико Бусинке.

— Я тебя люблю, — внезапно созналась моя подопечная, заставив меня ошарашено застыть.

Это было очень неожиданно. Да, я ухаживала за малышкой и сама успела к ней привязаться, но то, что и она тоже ко мне прикипела… Не сдержавшись, я взяла её на руки и звонко чмокнула арвинута в макушку, вызвав у зверька весьма неоднозначную реакцию. Кошачьи уши недовольно дёрнулись, но растроганное выражение мордочки не изменилось.

— А ты меня? — жалостливо протянула Бусинка, чуть склонив голову.

— Конечно, моя крошка, — с готовностью ответила я. — Я тебя тоже люблю, и буду заботиться.

— И никому меня не отдашь? — с надеждой спросила она.

Вот тут-то и настало время осечься. Проблема была в том, что Бусинку куда-то перевозили и для этого, наверняка, была какая-то причина. Да, конечно, мы с капитаном вроде неплохо общаемся, но просить его о том, чтобы оставить Бусю… Не слишком ли это нагло с моей стороны?

— Я… эм… — неловко пробормотала я.

— Даже не попытаешься меня защитить? — жалобно протянул арвинут.

— Постараюсь, — тряхнув головой, решительно заявила я. — Сделаю всё возможное.

Буся благодарно потёрлась