Черный Маг Императора 9 - Александр Герда

говорила, что состоишь в каком-то отряде, Лазарева. Сегодня день сюрпризов?

— Да не то чтобы состою… В общем, ты сейчас все поймешь. Нас всего четверо, — продолжила она. — Двоих ты знаешь — меня и Емельяна Гордеева.

— Тот, который вместе с тобой Бориса активировал?

— Да, тот самый, — кивнула она. — Плюс еще Андрей Шмелев и Федя Ермолов. Они тоже когда-то в «Китеже» учились. Я когда на первый курс пришла, они уже на четвертом были. Шмелев тоже в стальном классе учился, а Федька — стихийник.

Она отпила еще кофе, а затем долила в чашку немного сливок и положила еще одну ложку сахара.

— Вообще-то, обычно они втроем своими делами занимаются, но в этот раз предложили и мне с ними съездить. У них Андрей за старшего. Вот он и решил, что моя голова им не помешает. Сказал, что задание слишком необычное, — Полина пожала плечами. — Ты же знаешь, я одиночка и люблю сама раскрывать секреты, а потом вытаскивать их из всяких пещер… Но такое задание… Даже мне интересно стало… К тому же отказывать было неудобно. Они меня часто выручают. Я много артефактов через них покупаю.

— Понятно… Кстати, а с каких это пор ты одиночка, Лазарева? — спросил я. — Получается, мне наши с тобой приключения приснились?

— Ты — это исключение из правил. Особый случай, так сказать.

Вот как? Приятно слышать такие слова, черт возьми! Не знаю почему, но вдруг мне в голову пришла мысль, что только ради вот такого признания стоило на денек смотаться в Катринбург.

— Угу, значит не приснилось, — кивнул я. — Рад, это слышать. А эти трое из вашего отряда вообще чем занимаются? Тоже, как и ты по всяким пещерам бродят? Если ты сказала, что артефакты через них доставала.

— Типа того. Только у нас с ними цели разные, — сказала она. — Я этим занимаюсь из любви к искусству, так сказать. Просто потому, что мне это безумно интересно, а они таким образом деньги зарабатывают. Ищут артефакты и всякие древности, а потом их продают и получают за это очень хорошие деньги.

— Ну не знаю, такое себе… Не хотел бы заниматься чем-то подобным. Я понимаю, когда хочется достать артефакт, чтобы себе его оставить, или там еще для какого-нибудь полезного дела, — сказал я и пожал плечами. — А просто так продать…

— Каждому свое, сам ведь понимаешь. Лично я их за это не осуждаю. Все зарабатывают как могут. Что плохого в том, что они продадут артефакт, который до этого валялся без дела в какой-нибудь Богом забытой пещерке? — спросила она. — Они ведь его не украли… Кстати, к ним многие сами за помощью обращаются, вот как в этот раз, например.

— Я их не осуждаю, Полина, — улыбнулся я. — Просто сказал, что не хотел бы сам заниматься такими вещами, вот и все.

— Тебе и не нужно, — подмигнула она. — Две прибыльные лавки, собственный наемный отряд… Знаешь, Макс, если честно, я тебя иногда не понимаю. Ты временами лезешь в такие места, где запросто без головы можно остаться, хотя мог бы просто наслаждаться жизнью.

— Не говори ерунды, Лазарева. Я и так наслаждаюсь жизнью. При чем здесь деньги? Да и вообще… Я ведь не как Шмелев, где попало не хожу ради выгоды, — сказал я и допил холодный кофе. — В основном все по делу. Тебе вот помочь или загадку какую-нибудь решить, которая ко мне в руки приплыла… Ну и артефакт достать между делом, почему бы и нет? Интересно же… Это другое совсем.

— Да ладно, можешь не объяснять, я же сама такая. Просто для меня артефакторика — это моя жизнь, а вот ты мог бы и не рисковать понапрасну.

— И что тогда делать? — спросил я. — С котами у деда дома играть?

Она помолчала немного, допила кофе и улыбнулась.

— Хороший ты парень, Темников. С тобой не скучно.

— С тобой тоже не соскучишься, Лазарева. Ты кофе еще хочешь?

— Нет, — покачала она головой и погладила свой живот. — Больше в меня уже просто не влезет.

— Тогда рассказывай что за дело. Мне уже не терпится узнать подробности, если даже ты сюда решила прикатить.

— Я и рассказываю… Тебе ничего не говорит фамилия Кайсаров?

— Первый раз слышу, — ответил я, немного покопавшись в памяти и пытаясь припомнить содержание курса по истории Одаренных родов Российской Империи.

— Ну да, они не Одаренные, так что в учебниках про них ничего нет. Хотя и дворяне. Я просто подумала, может быть, вам Терлецкий про Кайсаровых что-то рассказывал, — сказала Полина. — Он любит про них вспоминать время от времени.

— С чего вдруг? — удивленно посмотрел я на нее.

— Терлецкий специализируется на тварях из Искажений и добыче ценных компонентов из них, и в этом смысле у них с Кайсаровыми общие интересы, — ответила девушка. — Они несколько поколений занимались этим вопросом. Правда с одним маленьким исключением… Кроме всего прочего, Кайсаровы были еще и большими экспериментаторами… Они скрещивали разных тварей, пытаясь выводить новые виды. Проводили операции над ними и всякое такое…

— Да ладно? — удивленно спросил я. — А зачем им это было нужно?

— Чтобы получить новые виды существ, само собой, разве непонятно?

— Как раз понятно, — ответил я. — Мне неясно зачем они им понадобились?

— По их логике, с выведенных таким образом существ, можно было получать компоненты с новыми уникальными свойствами. В дальнейшем из них можно было бы делать новые эликсиры, понимаешь?

Я немного помолчал, обдумывая услышанное. В теории это, конечно, могло сработать, но на практике звучало как-то слишком фантастически. Ладно бы еще они были Одаренными и имели какой-нибудь Дар, который помог бы им в этом, а так…

— И что? — спросил я. — Были какие-то успехи?

— Говорят были, — ответила Полина. — В какой-то момент их опыты были прекращены и почти всех мужчин из рода Кайсаровых арестовали.

— Разве это преступление? Они же что-то типа ученых получается…

— Это не преступление, но когда в их опытах стали участвовать люди… — Лазарева сделала многозначительную паузу. — В общем, сам понимаешь, не маленький.

От ее слов я просто обалдел! Как можно заниматься такими вещами, я понять не могу? Фу… Похоже Полина была права, если бы я услышал эту историю чуть раньше, я и правда мог лишиться аппетита. У меня даже сейчас пельмени с пирогами обратно проситься начали.

— Ты хочешь сказать, они скрещивали людей с тварями из Искажений?

— Угу, — кивнула она. — Вроде бы так получается. Официальной информации на этот счет не найти, а доступа к архивам тайной канцелярии у меня нет, как ты понимаешь.

— Тогда откуда ты об этом