Любовь дракона - Анна Леденцовская

— Так ежели дракот теперь ейный, то и за потраву ей отвечать! — моментально отбрила она драконенка. — А не хочет платить — так я зверя забираю обратно. Обдеру на чучело и на хлев поставлю, чтоб остальные твари не озоровали. Опасались. А, эльфийка? Или плати, или отдай ворюгу!

— А подарок? — не мог успокоиться парнишка.

— Тю! — Смутить драконицу было невозможно. — Так я ведро картошки принесу или пару вилков капусты. Эльфы же такое как раз любят. С бедной вдовы что возьмешь? Чем смогу отдарюсь, раз совести нет требовать с несчастной одинокой матери.

Ни несчастной, ни особо бедной Брельха не выглядела. Браслеты на полных руках сверкали золотом, а камни сережек переливались на солнце, когда на них попадали лучики света сквозь локоны блестящих черных волос, выбившихся из прически и красиво обрамлявших овал лица.

Любу аж затрясло от злости на гадкую бабу. Не задумываясь, она отцепила с пояса кошель и швырнула под ноги драконице. Шнурок был затянут слабо, и серебристые, золотистые и бронзовые треугольнички хлынули в пыль, заставив тетку заткнуться и кинуться собирать монетки.

Любовь Михайловна же поудобнее перехватила дракота и, гордо развернувшись, пошла прочь. За ней, немного помедлив, рванул Кройтек, горестно бубня:

— А зачем все-то отдавать? Может, и придушил дракот парочку орунов, так они и не стоят столько. А может, и вовсе не успел и его раньше поймали!

— Знаешь… — Люба решительно повернулась к мальчишке и посмотрела ему прямо в глаза, — пусть забирает. Потом не посмеет клеветать, что мы ей чего-то недоплатили. Даже если дракот сбежит и сожрет у нее всех птиц, уплачено. И пусть только посмеет его хоть пальцем тронуть!

— Госпожа Милюбэль, — смутился парнишка, — а зачем вам дракот-то? Он же дикий совсем и опасный. Или эльфы умеют с ними разговаривать?

Тут в свою очередь удивилась сама Люба, но вида не подала и дипломатично поинтересовалась, снова продолжив путь:

— А у вас с ними кто-нибудь тоже общался?

Кройтек держался рядом, подстроившись под ее мелкие шаги. Почесав затылок, отчего его одуванистые легкие волосенки распушились еще больше, он, подумав, ответил:

— Говорят, что когда-то их вывели дракон и эльф. Очень давно. Врут, наверное. Не могли же эльф с драконом вместе что-то делать. Или могли? — Он с интересом покосился на девушку, интересуясь ее мнением по этому вопросу.

— Думаю, могли, — твердо ответила та. — Не всегда же наши расы воевали. Когда-то и в мире жили. Возможно, даже были друзьями.

— Скажешь тоже, друзьями, — недоверчиво усмехнулся пацаненок. — Но вот те самые, если они не миф, с этими дракотами разговаривать могли. Непонятно, конечно, как. Звери-то только рычат да мявкают. Так что я все равно думаю, что врут.

Ноги Любы сами собой несли ее в направлении казармы. Она даже не задумывалась, что и как будет делать, но машинально шла в то единственное место, что сейчас, пусть и временно, стало ей домом. А еще там, возможно, ей могли помочь.

Вои, встретившиеся по дороге, удивленно провожали взглядом тоненькую фигурку с острыми ушками и серьезным насупленным лицом, несущую связанного дракота.

Кройтек на вопросы мужчин, летевшие вслед, не отвечал, отмахивался.

Парень понятия не имел, зачем все-таки эльфийке дикий зверь.

— Ты у Гертруды попроси мяса сырого, — неся спасенного кота в свою комнату, велела Люба пареньку, но тот только головой замотал.

— Не, мне не дадут. Да и не пустят на кухню. Тетка Гертруда хорошая, но памятливая очень. До сих пор мне припоминает тот случай, когда я пытался незаметно стащить пирог с ягодами и перевернул в квашню с тестом блюдо с резаным чесноком. Ох и орала она тогда, веник об меня измочалила. Хорошо хоть, он под руку попался, а то бы прибила сгоряча.

— А как же ты завтрак-то мне принес? — изумилась Люба.

— Так просто сказал в едальне дежурному вою, что госпожа эльфийка еды себе просит. Тот и передал мне поднос, — изумился пацан, как жена командира сама не догадалась. — Там же завсегда кто-то есть. Дров принести, воды натаскать или большую тушу разделать. Не старшие вои, конечно, молодые, недавно на службу принятые.

— Так их тогда и попроси.

— Не поверят. Решат, что издеваюсь. — Дракончик надулся. — Что ты можешь есть захотеть, поверят, а что сырое мясо вдруг тебе надо, ни за что не поверят. Лучше пойдем туда вместе.

Над предложением паренька женщина всерьез задумалась. Ведь если там есть кто-нибудь из воев, то, вздумай дракот напасть, ее будет кому защитить. Опять же вряд ли веревки легко развяжутся, резать придется, а на кухне ножей точно полно.

— А пойдем!

В едальне народа еще не было. Обед должен был начаться через час-полтора, а пока в углу на скамье скучала пара крепких молодых драконов. Они полировали короткие мечи и шутливо подтрунивали друг над другом.

При виде женщины они подскочили со своих мест, а один, развернувшись в сторону кухни, зычно крикнул:

— Тетушка Гертруда! Тут, похоже, госпоже Милюбэль блюдо из дракота захотелось…

Оба дракона выпучились на обмотанную веревками зверюгу.

— Что за чушь вы несете, охламоны! — Из двери, ведущей к сердцу едальни, вышла его хозяйка. — Кто ж в здравом уме будет жрать эту пакость? Ни мяса толком, ни шкуры. Гадость, а не еда.

Но, увидев Любу с котом, опешила.

— Да неужто правда не соврали? Разве ж такое вам по вкусу?

Любовь Михайловна аккуратно положила тючок с животным на пол и даже умудрилась пальцем у виска покрутить, хотя вряд ли этот жест был драконам знаком.

— Никто его есть не собирается. Я, наоборот, хочу его покормить. И веревки надо с него как-то снять. Может, даже разрезать. — Она с интересом покосилась на меч в руке одного из дежурных. — Мне бы мяса сырого, воды в миске и нож.

Драконы переглянулись и шагнули поближе. Тот второй, что до этого молчал, сейчас, осторожно подбирая слова, робко попытался отговорить Любовь Михайловну от такого опрометчивого поступка:

— Понимаете, госпожа Милюбэль, это, по-видимому, дикий дракот. Домашних-то не бывает. И раз его так связали, то он сейчас очень злой. Нападет, как развяжем, и именно на вас.

— А почему именно на меня? — не поняла Люба. — Я ему ничего плохого не сделала. Спасла. И оружия у меня нет.

Другой