Жажда - Макс Вальтер

огонь пока разведите, — распорядился я и полез на верхнюю полку у печи.

Здесь мы всегда прятали курево. Чаще всего конечно табак в банке, да пару газетных листов. Но, как говорится, на безрыбье и рак — рыба, сгодится, в общем, если уж совсем тяжко. А курение — это такая зависимость, что и врагу не пожелаешь, знал бы раньше, ни за какие деньги не начал бы.

Самокрутка быстро приняла нужную форму, я чиркнул зажигалкой, выпустил клуб сладковатого дыма и выбрался на задний двор. Здесь расположились баня и колодец. Прежде чем набрать воды, я сейчас и сарай с дровами проверю, и не только на наличие опасного соседства. Вот сейчас перекурю на скамейке под окном и сразу займусь.

Здесь, в сарае, за дровами я давно организовал тайник. Не вот какие ценности, но пара банок тушёнки, аптечка с антибиотиком и обезболом. Всё это плотно замотано в целлофан и лежит на подстропильной балке, в ожидании своего часа. На всякий случай там ещё и обрез с двумя патронами, начинёнными серебряной дробью. Рюкзак и запасные шмотки без проблем можно взять в доме. А что ещё мне нужно?

Я набрал ведро воды из колодца, занёс его в дом и снова вышел наружу, теперь за дровами. Внутри уже приятно пахло дымом, Света послушно выполнила поручение и развела огонь. Малой тоже был при деле, принял у меня воду и поднёс поближе к матери.

Когда я вернулся с охапкой дров, Света уже перелила часть в кастрюлю, которую водрузила на печь. Они с малым встретили меня за столом, с немым вопросом на лице.

— Что? — нарушил я неловкую тишину.

— Я воду греть поставила, — прозвучал странный ответ.

— Я заметил, — буркнул я и, усевшись напротив, принялся за самокрутки, чтоб был хоть какой-то запас.

— У нас с собой ничего нет, — продолжила женщина, выдержав паузу.

— И это я тоже заметил, — ухмыльнулся я, но уже понял, к чему она ведёт.

Выбрался из-за стола, дошел до парадной двери, где возле порога так и продолжал лежать мой свёрток. Можно было, конечно, обойтись тушёнкой, но с крупой и бульоном, будет сытнее, да и по затратам выгоднее. Единственное, что мне ну никак не хотелось светить — чёрное сердце.

С другой стороны, если не сдать его в течение ближайших суток, можно распрощаться с гипотетическим серебром, которое можно за него выручить. Жаль нельзя засолить для сохранности, все чудодейственные свойства сразу же исчезнут, потому и не каждому дано завялить его правильно. Скорняки знают как это сделать, чтобы не утратить целебный эффект и само собой секретом не делятся.

— Офиге-е-еть! — мгновенно отреагировал пацан, когда увидел ценность, что была завёрнута в толстовку. — А это вы сами добыли?!

— Угу, — нехотя ответил и протянул Светлане банку тушёнки и мешочек с крупой.

— А вы что, охотник?! — взгляд парнишки просто сиял восхищением и азартом, потому было вдвойне приятнее его обломать.

— Нет, я добытчик, — ответил я. — Это случайно, повезло одиночку встретить.

— Расскажите… — всё же загорелся пацан, ведь в его понимании это выглядит увлекательным приключением.

— Не чего там рассказывать, — поморщился я и поспешил завернуть сердце обратно, после чего снова вышел из-за стола.

У двери как раз висел потрёпанный рюкзак, в который я сразу и упаковал свёрток, а так же то, что забрал из тайника. Туда же полетел сменный комплект белья, что висел на гвозде рядом и небольшая кастрюлька. Сверху осталось немного места для крупы и другой мелочи.

Света дождалась, когда закипит вода, всыпала в неё часть крупы и добавила немного соли. Я же снова вставил в зубы самокрутку и отправился на задний двор.

На улице брезжил рассвет. Пока ещё слабый, едва горизонт посветлел, но уже можно немного расслабить булки. Стрельба со стороны города стихла, хотя чем там дело кончилось — пока не понять. Если люди проиграли, то в ближайшие пару часов беженцы обязательно постучатся в нашу дверь. Так что до этого момента хорошо бы свалить. Вот только куда податься?

Если город пал, однозначно наведаюсь к его стенам, серебра там можно поднять неслабо. Внутри, скорее всего, поживиться будет нечем, уроды обязательно запалят остатки, чтобы выжившие не смогли вернуться в укреплённое место. И кстати, «о птичках», дыма что-то на горизонте не видно. Но это пока город находится с тёмной стороны небосвода, минут через сорок уже всё станет окончательно понятно.

За раздумьями самокрутка несколько раз погасала. Пытался сделать затяжку, понимал, что её кончик больше не тлеет, прикуривал заново, а через несколько минут, повторял процедуру. Всё это время я пристально наблюдал за небом, той его частью, где находился город. Вот только того, чего ожидал, так и не увидел, даже когда горизонт окончательно просветлел, а немного левее занимался алый рассвет.

— Пиздец мне, походу, — совершенно без эмоций буркнул я и направился в дом.

Каша, скорее всего, уже готова или вот-вот станет таковой. В любом случае времени остаётся всё меньше. Твари наверняка уже свалили, а это значит — как только окончательно рассветёт, дружина и все местные охотники выдвинутся на поиск тварей.

А иначе никак, стоит упустить момент, как их отряд обязательно стянется к стенам на закате. Поэтому искать будут очень хорошо. На расстоянии дневного транспортного перехода им известны все потенциальные места. Да, уроды просто так не сдадутся, но преимущество ультрафиолета прекрасно показывает себя даже ночью.

Бой однозначно состоится, но, судя по всему, на этот раз победа осталась за человечеством. Охотники обязательно проверят и эту деревню, а возможно, просто заедут передохнуть. Не исключено, что даже девок с собой прихватят. Трахать тварей можно без последствий, иные говорят, что после секса с ними член стоит, как у шестнадцатилетнего…

Я швырнул окурок в бочку, что ещё со времён мирного времени стояла под сточной трубой. Сейчас вода в ней была покрыта ряской и казалась киселём, однако характерный «пшик», я всё же расслышал. Нехорошо получится, если я ещё и лёжку охотников подпалю, с меня с живого тогда уже точно не слезут.

Дверь распахнулась совершенно бесшумно, поэтому Света с пацаном не сразу отреагировали на моё появление. Девушка в этот момент внимательно рассматривала чёрное сердце. Обрез оказался в руках раньше, чем мозг успел об этом подумать.

— На место положи, — сквозь зубы прошипел я, а затем слегка отвёл стволы в сторону, — или я твоему щенку голову разнесу.

— Да я только посмотреть хотела… — попыталась испуганно оправдаться та.

— До трёх считаю, — проигнорировал я.

Девушка быстро засуетилась, однако сердце в толстовку завернула аккуратно, а