Академия туманного острова - Мария Сидней

Мне стало жутко. Получается, по соседству со мной живут люди, которые знают, что скоро умрут. Изо дня в день они проходят процедуры, испытывают боль и стоят у окна, высматривая Смерть. Как они ее представляют? Радуется ли, когда она, наконец, приходит, или умоляют дать еще немного времени?

– Почему вы не хотели мне рассказывать?

– Не знали, останешься ты на острове или нет и можно ли тебе доверять, – ответил Арий.

– Решили, что можно?

– Нет, но поняли, что ты не отступишь.

Да, я бы не спустила все на тормоза. На острове во мне проснулась настойчивость, которая раньше постоянно находилась в спячке. Чувствую, скоро во мне откроются и другие дремлющие пока что качества. Организм вышел из зоны комфорта и начинает приспосабливаться к новой среде. Остров меняет меня, только не знаю, положительны ли эти перемены.

Ночью я плохо спала: все прислушивалась к звукам, доносящимся из комнаты Мартина. Вдруг Демон снова нанесет визит. Мое воображение нарисовало его жутким монстром с копытами, закрученными рогами и змеиным языком. Сегодня мне даже показалось, что я видела его желтые глаза, следящие за мной из темноты.

– Как ты себя чувствуешь? – спросил Мартин за завтраком, – Изабелла сказала, вчера ты отпросилась с уроков.

– Да, у меня заболел живот. Сейчас уже все в порядке.

– Точно? Можешь не идти на зарядку, если еще недомогаешь. Я предупрежу Эрнеста.

– Спасибо, но я пойду.

Еле заставила себя произнести эти слова. Пропустить зарядку – очень соблазнительное предложение, но я не хотела подводить Мартина. Может, ему уже влетело за мой вчерашний уход из школы. Надеюсь, что нет, как и Изабелле. Каждый же может заболеть.

На нумерологии не успела я записать в тетрадь тему урока «Магические свойства чисел», как меня попросили пройти в кабинет директора. Вермандо приподнял шляпу в знак прощания. Она была песочного цвета с узорчатой полоской посередине. Одноклассники проводили меня сочувствующим взглядом, будто солдата на войну. Только компания Феликса выглядела довольной.

– Прощай Вита. Нам будет тебя не хватать! – крикнул их предводитель.

Никогда раньше меня не вызывали в кабинет директора. Я испытывала волнение, но не такое, какое бывает при страхе. Скорее это похоже на предвкушение. Мне было интересно не только узнать причину вызова, но и посмотреть на Шандора. На самом ли деле, он такой страшный и пугающий. В нашей школе должность директора занимал дряхлый старичок с многочисленными проплешинами. Представить в такой роли кого-то могущественного было сложно.

Смелости поубавилось, когда я увидела в кабинете Эрнеста. Лидер общины сидел за столом в кресле директора, сам же Шандор стоял в углу у книжного шкафа. Это был ничем не примечательный мужчина средних лет в длинной черной одежде, напоминающей рясу священника. Темные волосы до плеч немного вились у висков. Я бы не обратила на него внимания в толпе, несмотря на странную одежду. Даже сейчас в кабинете мне не сразу удалось его заметить. Он больше походил на тень, чем на человека.

– Здравствуй, Вита, – сдержанным, но властным тоном поприветствовал меня Эрнест, – присаживайся. Нам с директором школы нужно с тобой поговорить.

Шандор еле заметно кивнул, но не вышел из мрака.

– Во-первых, отпрашиваться с уроков следует у директора, а не у преподавателя. Изабелле уже сделано замечание. Во-вторых, Арий сообщил, что ты теперь знаешь о втором больничном корпусе. Эту тему мы и хотели обсудить.

Конечно же, Арий уже успел настучать на меня. Папенькин сынок. Мне известна правда, что дальше? Отрежут мне язык, чтобы сохранить молчание? Только кому я могу рассказать? Остров оторван от другого мира, и нет никаких способов связи с ним. Если бы средства массовой информации узнали, что здесь держат умирающих людей и пробуют на них непонятные методики, разразился бы настоящий скандал.

– Ты должна знать, что наша цель – помочь больным людям, продлить их жизнь, – продолжал Эрнест. Все понятно. Простой смертный с комплексом Бога.

– Разве это не противоречит вашим заповедям? – нахмурилась я, – Мартин говорил, что вы принимаете выбор Смерти и не спорите с ней.

Уголок губ Эрнеста дернулся. Он, явно, не ожидал услышать от меня что-то подобное. Я и сама не ожидала. Лучше бы помалкивала в тряпочку, а то отправят тоже тестировать новые методики.

Мужчина сложил руки на столе и переглянулся с Шандором. Тот, наконец, вышел на свет. Его темные волосы отливали красным оттенком. На пальце я заметила такое же, как у Дороса, кольцо со скорпионом.

– Мы не вмешиваемся в дела Смерти, – тихо произнес Шандор, – а стараемся с ней договориться.

– Заключаете сделку с Демоном?

– Что? С каким демоном? – казалось, Эрнест, правда, не понял, о чем речь, – Наверное, лучше рассказать подробнее о нашей системе, чтобы у тебя не сложилось неверное представление.

Лидер общины поднялся с кресла, оправил удлиненный пиджак фиолетового цвета и начал расхаживать по кабинету.

– Смертельно больных людей привозят на остров по собственному желанию. У них есть два пути: остаться умирать там или попробовать побороть болезнь на острове. Наш научный центр занимается созданием новых препаратов и оборудования. Мы не можем дать стопроцентной гарантии выздоровления, но у людей хотя бы появляется шанс. Им нечего терять. Мы же с каждым разом получаем больше сведений и усовершенствуем наши разработки.

В словах Эрнеста присутствовала своя логика. Если бы я узнала о страшном диагнозе, тоже согласилась бы на экспериментальное лечение. Смертельно больной человек не в том положении, чтобы бояться идти на риск. Мартин, точно, знает, что происходит на острове. Тогда почему он не предложил приехать сюда моему папе? Или они это обсуждали, но отец не согласился?

– И не думай, мы не переходит грани разумного, не пришиваем людям чужие части тела и не превращаем их в чудовищ. Оставим это Виктору Франкенштейну, – Эрнест усмехнулся, довольный своей шуткой, – научный центр работает открыто. Можно даже устроить экскурсию. Как вы на это смотрите, Шандор?

– Думаю, это отличная идея, – подал голос директор. От него прямо веяло покорностью. Наверное, он был приближенным Эрнеста, и из-за этого его опасались остальные.

– А вам, юная леди, – обратился ко мне лидер, – пора заняться делом. От избытка свободного времени ты придумываешь разные небылицы о демонах и другие нелепые вещи. С завтрашнего дня будешь учиться играть на органе. Арий рассказал, что у тебя есть опыт фортепиано.

А как сходил в туалет, Арий тоже докладывает отцу? Нет, это несправедливо. Почему я храню его секрет, а он мой нет. Могу прямо сейчас посоветовать Эрнесту обыскать комнату сына, где, непременно, обнаружатся рисунки. Будет ли он счастлив, что наследник мечтает стать художником, а не управлять общиной?

– Вот расписание твоих музыкальных занятий, – Шандор протянул мне лист черной бумаги, – они будут проходить в храме.