Практика выбора - Дарья Панова

— Хорошее слово — выбор. — вздохнул парень.

— Какие-то проблемы? — участливо спросила я.

— Какая следующая лекция? — перевел тему Джексин. Что тут сказать? Мы поторопились на Технологии исследований. Парень был задумчив и много рисовал. Потом договорился с ребятами об игре в спортзале. Уже на последней лекции предложил мне посидеть и обсудить наши планы. Но я отказалась, мотивируя это важной встречей. Мне показалось, что парень немного расстроился и отшутился о моей неуловимости. В итоге договорились на завтра. И я умчалась. Опаздывать было нельзя. Клариссе могло вздуматься не принять, даже если ты не пришла вовремя. А опоздание к главе рода приравнивалось к оскорблению. И даже если существовала уважительная причина, это лишь означало, что Великий Жрец отвернулся от тебя.

Особняк Клариссы располагался в четвертом районе. Одно уже это местоположение говорило о многом. Прямой эйркруз до нее не ходил. Пришлось сделать несколько пересадок и пройти. Здесь уже, в отличие от моего района, встречались изредка деревья и кусты. Атмосфера планеты сильно изменилась за последние столетия, и если мы смогли адаптироваться и вмешаться в собственные гены, то растениям приходилось сложнее. Генетика здесь почему-то так хорошо не работала. За ними необходим был более тщательный контроль. В идеале необходимы купола с системой фильтрации. Но даже идеальные условия не гарантировали стопроцентной выживаемости. Некоторые ученые заявляли, что растения являлись частью единой зеленой биосистемы, которая была практически уничтожена. Нашей планете ещё повезло, что океаны были богаты водорослями. Именно из них производилась большая часть пищи. Пищевая промышленность работала на полную мощность, создавая искусственные вкусовые заменители. Некоторые члены нашей планетной системы с удовольствием экспортировали нам органические продукты питания, но это были крохи для многомиллиардного населения Эминеи. Правительство спонсировало ряд проектов по выращиванию еды на планете. Кое-какие успехи были. В магазинах пополнился ассортимент, но позволить себе пока такую роскошь, мало кто мог. Так, размышляя о судьбе целой планеты, я подошла к особняку. У меня все в голове крутилась мысль, что если есть гипотезы о единой биосистеме, то должны быть исследования на эту тему. Правда, инструментарий и ход исследований я слабо себе представляла. А если бы это подтвердилось, то последствия были бы невероятны. И главный вопрос — как повлиять на систему.

Чтобы ты не делал — ты делаешь себя.

Резиденция главырода представляла собой имитацию старинного здания. Построенная по лосканским чертежам, уже триста лет она была оплотом нашего рода. Помню, как первый раз совсем крохой меня привели сюда родители. Я едва отпраздновала свой шестой день появления на свет, и мне вместе с моими одногодками полагалась первая аудиенция у главы рода. Мы пришли заранее, что и спасло ситуацию. До этого я видела только стекла и бетон, бесконечно стремящиеся к облакам. А здесь перед моими глазами предстал дворец. Это было чудо. Дом принцессы из моей любимой сказки ожил. Я стояла, жадно поедая глазами лестницу с золотыми перилами, ведущую к огромным распашным дверям с вырезанными диковинными существами. Уже к тому времени я изучила энциклопедию биообразцов Эминеи и принялась за крошечную Кило. То есть я уже немного разбиралась в анатомии и биологии. Но эти создания были бесподобны. Дом также смотрел на меня множеством огромных глаз с деревянными ставнями по бокам, крошечными кругами на верхних этажах. Длина и высота камней не повторялась, что делало неповторимым узор кладки, и заставляло поверить, что его построила волшебница, а не строительные роботы. Чешуйчатое покрытие крыши напоминало дар драконов. Я не могла сойти с места, застыв в восторге. Как я сейчас понимаю, это был скорее шок, за которым последовала истерика. Я заявила, что не сдвинусь с места, пока мне не пообещают, что мы сюда переедем. Видя, что родители совершенно меня не понимают, я расплакалась. Я хотела жить в сказке. Мое место тут. Я чувствовала себя совершенно чужой в разноцветных полосатых стенах, увешанных обучающими таблицами в предшколе. Моим любимым занятием было установить изображения героев и рассказывать им истории. Казалось, что только они и понимают меня. Как раз тогда мне разрешили доступ к сети, и я ставила на повторы голографии биообразцов, изучая и повторяя движения, позы, взгляды. Помню, как застав меня за такими упражнениями, хохотал папа, а мама лишь сокрушенно покачивала головой. По ее классификации, я была «хрупкий нестандарт», который нельзя ломать. Герои и имитации биообразцов были моими лучшими друзьями. А все вокруг казалось чуждым и искусственным. И тут я увидела настоящий дворец. Наконец-то, он нашелся. Я смогу быть счастливой. Мне не надо больше будет терпеть. Мой дом здесь.

— Это все ты! Вечно говорил ей, что она потерянная принцесса. Я не для того отсюда вырвалась, чтобы вернуться. — мама зло выдавила отцу. Она повернулась, схватила меня за плечи и тряхнула как следует.

— Ты не принцесса. Это не твой дом. Ты Агния Бруковски, капризная малолетка, которая устроила истерику и позорит своих родителей. Сейчас ты немедленно возьмешь себя в руки и будешь пай-девочкой. — мама смотрела мне в глаза и была более чем убедительна. Этому способствовало то, что она трясла меня за плечи, словно это могло помочь ее словам лучше попасть в меня. Я проявила упрямство и крутила головой. Мне хотелось остаться здесь. И тогда она со всей силы залепила мне пощечину, добавив, что если я не сделаю то, что надо, то она отвезет меня в пятнадцатый район и бросит там на улице. И я поняла, что тогда я потеряюсь еще больше. Меня никто никогда не найдет. Даже малыши знали, что такое последние районы. И я поверила ей. Дети всему верят. И в тот момент, когда они замечают, что взрослые обманывают, и начинает уходить детство. Я испугалась и затаилась. Если я буду делать то, что они хотят, то смогу хотя бы бывать в этом доме. И однажды он распахнет свои уютные родные объятия и примет меня и папу с мамой. Они будут счастливые. Все их проблемы решатся. Мы будем пить вместе чай в теплой гостиной у камина как на картинках. Я буду петь и танцевать, а они держаться за руки и улыбаться. Просто надо еще потерпеть. Я собрала все силы. Слезы высыхали на щеках. Я замерла и утвердительно кивнула. Мама взяла меня за левую руку, папа за правую, и мы шагнули к лестнице. Первая ступень далась тяжело. Хотелось бежать навстречу сбывшимся мечтам, но меня крепко держали. Я насупилась и сжала губы, пока не увидела продолжение совершенства. Переплетающиеся круги и причудливые линии на полу составляли удивительно целостную картину. Мне было страшно ступать. Меня водили в музей, и я знала, что такое искусство, и его совершенно точно нельзя топтать ногами. А чуть поодаль по центру поднималась белая лестница с толстыми перилами. По кругу холла приглашающе поблескивали высокие проемы. Нас встретил помощник главы, одетый в черные брюки и белую рубашку. Геора я узнала получше позже, а тогда он показался мне принцем. Мы были самые первые. За нами подтянулось еще около двенадцати детей с родителями. Всех маленьких посетителей проводили в голубую комнату с белой мебелью и большими вазами на полу. Здесь родители говорили напутственные слова и уходили. Мама четко произнесла свою фразу, делая ударение на каждое слово: