Не бойся, я рядом - Кэтрин Гарбера

– Хорошо. Похоже, нам придется снова здесь собраться через три недели. Эмма, нужно протестировать приложение и кое-какие видеоигры на нашей целевой аудитории. Джесси, собери фокус-группу из родителей и получи их отзывы. Мы знаем, во что захотят играть дети, но нужно сделать так, чтобы родители покупали им игры, – объявил Келл.

Эмма чувствовала себя лучше, чем ожидала. Она отметила дату следующего совещания в своем блокноте. Она знала, что в эпоху цифровых технологий ей следовало бы сделать пометку в телефоне, но предпочла ручку и бумагу.

Когда совещание закончилось, все собрали свои вещи и ушли, за исключением Келла. Эмма удивилась, когда он встал и стал собирать макеты для презентации.

– Я хочу принимать участие в этом проекте, – сказал он. – Я изменю свое расписание, буду в твоем офисе в пятницу, чтобы провести время с детьми.

Она кивнула. Келл ее босс, но она чувствует, будто он ей не доверяет.

– Я привык участвовать во всех разработках нашей компании.

– Ладно. Как хочешь. – Она складывала вещи в портфель. Ей было трудно, потому что она не любила, когда за ней ведется надзор.

– Да, я так хочу, – надменно ответил он.

– Почему ты так уперся? – спросила она.

– Разве? Я не позволю тратить деньги компании налево и направо, Эмма. Это моя компания. И не важно, что между нами произошло.

Она встала и подошла к нему:

– Я знаю, что я по-прежнему на испытательном сроке, и ничего не изменилось. Не нужно мне об этом напоминать.

Она коснулась рукой его спины, и он вздрогнул.

– Я напоминаю об этом не тебе, а себе.

– Зачем? Наша семья не имеет ни малейшего представления о том, что произошло между нами, – сказала она.

Он повернулся к ней лицом, и она опустила руку, когда он наклонился к ней и посмотрел на нее в упор.

– Я напоминаю себе. Я хочу верить, что не потерял самоконтроль. И тебе не удастся лишить меня хладнокровия.

– Я знаю, – сказала она. Он не позволит ни одной женщине, тем более Чандлер, влиять на его жизнь.

– В самом деле? – Он взял ее руку и положил себе на грудь. Эмма почувствовала, что его сердце забилось чаще.

– Чувствуешь? – спросил он. – Я притворяюсь, что ты на меня не влияешь, но это не так. Я не желаю пасть жертвой глупого чувства.

– Глупое чувство? О чем ты говоришь? Страсть – это не чувство. – Она подошла ближе и положила другую руку ему на плечо. – Мы хотим друг друга, вот и все.

– Ты уверена? – спросил он. – Прошлой ночью мы оба испытывали друг к другу не просто страсть.

– Откуда ты знаешь? – спросила она. – Ты научился читать мысли?

– Я умею читать по лицам, Эмма. Прошлой ночью ты испугалась. Ты боялась последствий того, что мы сделали. И я их боялся. Мы с тобой пытаемся вернуть жизнь в нормальное русло. И я буду отслеживать твой проект, чтобы не забывать о работе.

– Ты босс, – произнесла она, поднимаясь на цыпочки и кусая мочку его уха. Он глотнул воздух, и его сердце забилось еще чаще. – Но, по-моему, это идиотская затея. Чем больше времени мы проводим вместе, тем сильнее будем хотеть сорвать друг с друга одежду.

Эмма взяла сумку и вышла из зала заседаний.

Келл остановился на стоянке Стейплс-центра. На нем была футболка с портретом Стивена Нэша. Он был его давним поклонником и радовался, когда Нэш переехал в Лос-Анджелес, чтобы играть там до конца своей карьеры.

Проходя на арену, Келл получил смс от Дэка:

«Маленькая проблема. Нам не удалось найти няню, поэтому я привезу Диджея и Сэмми. Аллан привезет Ханну».

Только этого не хватало. Келл старался вернуть свою жизнь в нормальное русло, а теперь ему предстоит общаться с детьми своих двоюродных братьев. Нужно притвориться, будто у него важная встреча, и вернуться домой. Хотя дома он сидеть не желает. В одиночестве он будет думать об Эмме.

Он отправил ответ:

«Отлично».

Следующее сообщение от Дэка:

«Извини. Быть папочкой нелегко».

Ответ Келла:

«Это ты меня извини. Я заказал нашу обычную еду. Что-нибудь купить для детей?»

«Нет. Я все привезу с собой. Я подъеду через десять минут. Увидимся».

Келл вошел в ложу и вспомнил старые добрые времена, когда Дэк привозил с собой девушек, а не детей. В прошлом году жизнь сильно изменилась. Конечно, Келл косвенно стал катализатором этих изменений, поэтому не должен жаловаться, но все пошло вопреки его плану.

– Привет! – Аллан вошел в корпоративную ложу с цветастой сумкой для подгузников на плече и Ханной на руках. На ней были фиолетовые легинсы и футболка с логотипом «Лейкерс». Она засунула кулачок в рот, по ее руке текли слюни.

– Привет! – сказал Келл. – Нужна помощь?

– Да. Мисс Непоседа пытается слезть у меня с рук с тех пор, как мы вышли на арену. Ты бы видел ее в магазине, когда мы покупали ей футболку. К счастью, мне помогла продавщица, – произнес Аллан, вручая девочку Келлу.

Не совсем то, что Келл имел в виду, предлагая помощь. Он посмотрел на малышку, она вытащила кулачок изо рта и улыбнулась ему. Он улыбнулся в ответ и попытался удержать извивающегося девятимесячного ребенка. Но Ханна определенно настроилась изучить ложу.

– Можно ее выпустить? – спросил он Аллана.

– Выпускай.

Келл подошел к бару, где обслуживающий персонал выложил еду и напитки, и взял салфетку, чтобы вытереть руки Ханны, прежде чем ее отпустить. Как только он это сделал, Ханна, словно ракета, рванула вперед и принялась ползать по комнате. Хихикнув, Келл посмотрел на Аллана, который пошел за ней следом.

Его двоюродный брат стал другим человеком.

– Дэк связался с тобой? – произнес Аллан.

– Да. Я планировал провести день иначе, но жизнь изменилась, верно?

– Не сомневаюсь. Я не подозревал, что маленький ребенок будет отнимать у меня столько времени и энергии. Джесси предлагала взять ребенка с собой, но сказала, что ей с сестрами нужно расслабиться и поговорить. Они беспокоятся об Эмме.

– Что случилось? – спросил Келл. Он действительно не хотел, чтобы их родственники знали, что они переспали. Он знает, что женщины любят говорить о подобных вещах, но не жаждал обсуждать эту тему с двоюродными братьями. Он рвал и метал, когда они сошлись с сестрами Чандлер.

Дверь открылась, и вошел Дэк. Он держал за руку Сэмми, а в сумке-кенгуру на груди сидел его полуторагодовалый сын, Диджей. Диджей был в солнцезащитных очках и болтал ногами.

– Мне нужно выпить чего-нибудь холодного, – сказал Дэк.

Келл покачал головой, когда Сэмми отпустил руку Дэка и вошел в комнату. Малыш был в джинсах, теннисных туфлях и футболке с гоночной символикой. Он махнул рукой Келлу и подошел к нему, пока Дэк вынимал Диджея из сумки-кенгуру.