Хранительница. Памятью проклятые - Купава Огинская

— Это типа предложение дружить?

— Именно.

Он был слишком радостный, слишком бодрый, полный сил просто…

— Ты тут питаешься, верно? В кофейне?

— Легкий энергетический вампиризм, — легко признался он, — без вмешательства в человеческие эмоции. Мне вполне хватает того, чем люди готовы делиться добровольно. И законом это не запрещено, ты должна знать.

Я знала. Как знала и то, что нечисть шестой ступени очень редко питается. А Илья, судя по всему, вампирит ежедневно… Неужели думает таким образом повысить свою ступень? Конечно, такие наивные личности иногда встречаются, но мне почему-то казалось, что конкретно этот представитель нечистой силы куда умнее.

— Слушай, а хозяин кофейни не будет ругаться, если ему кто-нибудь доложит, что ты с посетителями разговариваешь? — встрепенулась я, поймав на себе недовольный взгляд блондинки, притаившейся за кофемашиной. Она занималась заказом пышной женщины в длинном желтом платье и давила нас своей досадой.

Проследив за моим взглядом, Илья странно хмыкнул:

— Не стоит беспокоиться, ругать меня хозяин не будет и уж точно не уволит.

— Откуда такая уверенность?

— Видишь ли в чем дело, — он был безгранично счастлив поделиться со мной своим маленьким секретом, — я достаточно великодушен, чтобы позволить себе общение с хорошенькой девушкой.

— Подожди-ка, это твоя кофейня?

— Именно так, — подтвердил Илья, с легкой обидой поинтересовавшись, — где восхищение? Где недоверие? Где вопросы о том, как мне в мои годы удалось открыть свою кофейню?

— А что тут удивительного? Папа помог, — пожала плечами я, — или мама.

— Они умерли, когда мне было двенадцать. И мать, и отец, — взгляд темных глаз потух, и между бровей залегла хмурая складочка, заставляя меня почувствовать себя законченной дурой.

— О, — я никогда не умела соболезновать. Все эти дежурные слова казались мне неискренними и глупыми, и сейчас я просто растерялась, — прости.

— Не будем о грустном, — тряхнув головой, он требовательно пододвинул ко мне тарт, — ты кушай, а я и правда пойду поработаю.

Илья ушел, вроде бы веселый и жизнерадостный, пожелав мне приятного времяпрепровождения и выразив искреннюю надежду на то, что мы еще встретимся… вот только мне почему-то казалось, что он сбежал.

Впрочем, долго думать об этом мне не позволили. Не успела я разделаться с гостинцем от самого хозяина кофейни, как зазвонил телефон.

Номер был незнакомый, и мне бы, наверное, не стоило брать трубку, но я взяла.

— Ты сейчас где? — у Влада, как и у Глеба, была одна раздражающая черта — совершенно нечеловеческая бесцеремонность. Вот только если блохастик мог оправдать это своей звериной сущностью, то городовой просто очень бесил.

— Откуда у вас мой номер?

На том конце тяжело вздохнули, подавив раздражение и рвущуюся с языка резкость:

— Я городовой, — коротко ответил он, будто это должно было все объяснять. Впрочем, оно и объясняло, для такого, как он, узнать номер телефона какого-то конкретного человека было не сложнее, чем узнать где он живет, — ты где?

— В кофейне.

— Адрес.

Я послушно продиктовала ему адрес, растерянно оглядывая помещение. Поймав мой взгляд, Илья, как раз рассчитывавший высокого и преступно сутулого парня, нахмурился.

— Жди, я скоро буду, — приказной тон, за которым последовали быстрые гудки.

Если бы я была чуточку вреднее и смелее… или глупее, то непременно наплевала бы на его приказ и ушла, но меня впечатлило напряжение в голосе Влада, а потому я осталась сидеть на месте. Только внесла, на всякий случай, его номер в список контактов, чтобы по ошибке больше не ответить на звонок…

— Что-то случилось? — Илья оказался рядом неожиданно. — Проблемы?

— Кажется, нет, — пробормотала я, положив телефон на стол. Дисплеем вниз.

— Алеся?

— Можно Леся, меня просто немного озадачили. Все нормально.

Илья не поверил, но кивнул, признавая мое право ничего ему не рассказывать, и вернулся за прилавок. Пробыл там не долго и уже через минуту вернулся с зеленым листком для заметок, на которым четкими, круглыми и очень самодовольными цифрами был написан номер телефона:

— Это мой, — сообщил он, положив листок передо мной, — если что, звони. Помогу, чем могу.

— Да я же говорю, все нормально, — я даже искренне улыбнуться смогла.

— И я тебе верю, но номер пусть будет. Так, на всякий случай.

Я послушно взяла листок в руки, поражаясь тому, как все интересно сложилось. И номер городового у меня теперь есть и… Ильи. А зачем?

— Спасибо.

Вернувшись на свое рабочее место, ко мне он больше не подходил, хотя его напряженные взгляды я пару раз ловила.

Это было до того, как в кофейню ворвался Влад. Его эпичное появление не оставило равнодушным никого. Дверь с грохотом распахнулась, посетители вздрогнули, блондинка у кофемашины невольно расплескала сливки, я зачем-то попыталась сползти под стол раньше, чем меня заметят.

Влад был… стремным. Встревоженный и какой-то… не знаю, грозный, он быстро окинул взглядом посетителей, заставляя тех примерзнуть к своим местам в предчувствии беды. Разрываемые совершенно противоположными чувствами, они замерли в растерянности, не понимая, почему инстинкт самосохранения гонит их прочь отсюда, в то время как здравый смысл говорит, что все нормально.

Взволнованный мужик в дорогом костюме — это же не какой-то хищный монстр.

Если бы они только знали, как сильно ошибаются… Влад был способен выпить их одним глотком. Всех. Осушить полностью, высосать всю жизненную силу, оставив одни лишь оболочки. Если бы хотел.

К счастью, инстинкты городового заставляют его защищать, потому всем здесь присутствующим действительно ничего не угрожало. Ну, пожалуй, кроме меня.

Я видела, каким взглядом Илья смотрел на Влада, пока тот требовательно глядел на меня. Это была не ненависть, вовсе нет, просто очень четкая, даже самоубийственная решимость. Пробраться глубже и понять, к чему именно привязано это чувство, я не смогла.

Очень сложно пытаться просканировать нечисть, пусть и слабую, когда ты — нервничающая недоучка, спешно собирающаяся под тяжелым взглядом городового.

Тарт я не доела, хотя он был чертовски вкусным, но печалило сейчас меня это мало: ждущий у дверей Влад был слишком крупной неприятностью, чтобы переживать по пустякам.

Стоило только к нему подойти, как меня крепко ухватили чуть выше локтя и потащили прочь.

— Приходите еще, — вызывающе прилетело нам в спину.

Влад обернулся, несколько секунд смотрел на Илью, но ничего особенного не увидел и молча продолжил путь.