Тантрас - Скотт Чинчин

Кайрик улыбнулся:

– По пути в Долину Теней тебе удалось несколько впечатляющих фокусов. С твоих пальцев слетали заклинания, которых ты никогда не учила, а губы шептали слова, которых ты никогда прежде не знала. – Вор встал и развел руками. – Только у тебя есть сила, необходимая нам, – при условии, что мы будем держаться от богов подальше. И даже тогда…

– Сила заключалась в медальоне Мистры, – пробормотала Миднайт. – Но он был уничтожен в храме Летандера. Поэтому могущества, о котором ты говоришь, больше нет.

– А с тех пор ты пробовала прочесть хоть одно заклинание? – спросил Кайрик, подходя к чародейке. – Откуда ты знаешь, что силы, заключавшиеся в этой безделушке, покинули тебя?

– Я не хочу стать причиной еще одной катастрофы, – резко возразила Миднайт. – Магия все еще нестабильна. И я не стану пользоваться заклинаниями, пока не окажусь в безвыходном положении.

– Только поэтому? – спросил Кайрик. – Или ты просто боишься?

– Послушай, мы не на суде.

Миднайт подняла свой мешок и перебросила его в лодку, потом повернулась к Адону. Но прежде чем она успела подойти к жрецу, Кайрик схватил ее за руку.

– Ответь мне на один вопрос, – произнес вор. – Как тебе удалось выжить во время гибели храма? Я ходил по развалинам, я осмотрел каждый клочок земли в том месте, где нашли тебя и Адона. Вокруг было разрушено все, однако вы оказались целы и невредимы.

– Просто мне улыбнулась Таймора, – пробормотала Миднайт, вырываясь из рук вора.

Внезапно Адон встал со своего места и подошел к Кайрику.

– Таймора мертва, – прошептал он. – Все боги мертвы.

Затем жрец отвернулся и пошел к лодке. Миднайт и Кайрик изумленно смотрели ему вслед.

– Только магией можно объяснить то, что произошло в храме, – наконец произнес Кайрик. – Твоей магией. Я не знаю как, но ты обрела часть силы Мистры. И, чтобы вернуть Камни Судьбы, нам понадобится эта сила.

– Зачем тебе Камни? – спросила Миднайт, поднимая мешок с едой и перебрасывая его в лодку к Адону.

– Потому что другие жаждут их. Многие. Это делает Камни очень ценными. – Кайрик обернулся к реке. Кроваво-красное пятно исчезло. – Возможно, даже бесценными, – добавил он.

– А как же предупреждение Мистры? – спросила чародейка. – Она сказала: для того чтобы боги смогли вернуться в свои владения, а в Королевствах вновь воцарились мир и покой, Камни надо возвратить на Уровни, Владыке Эо.

– Если Владыка Эо согласится заплатить достойную цену, я с радостью отдам ему Камни. Но пока об этом рано говорить. – Кайрик загасил небольшой костер, и лагерь погрузился во тьму.

– Безумие! – прошептала Миднайт.

Кайрик придвинулся к чародейке:

– Ничего подобного. Мы сражались с богами, Миднайт. Мы видели, как они умирают. Я их больше не боюсь. – Кайрик помолчал, затем улыбнулся и добавил: – Согласись, что боги не так уж сильно отличаются от тебя… или меня.

Даже в темноте Миднайт могла видеть, как сверкают глаза вора.

Менее чем через четверть часа путешественники вновь оказались на залитой лунным светом реке. Миднайт провела большую часть ночи, сидя на носу лодки и обдумывая слова Кайрика: о богах и об их силе.

Чародейка почти не спала в эту ночь, однако следующие два дня прошли тихо, так что Миднайт несколько раз удалось подремать и в дневные часы. Адон понемногу становился более общительным. Когда Миднайт в очередной раз пришлось сесть за весла, жрец держал перед ней открытую магическую книгу, так чтобы чародейка могла читать ее, переворачивал страницы и по просьбе Миднайт находил необходимые заклинания.

Кайрику уже порядком надоело вяленое мясо, поэтому он уселся на носу ялика и решил наловить рыбы. У него, конечно, не было рыболовных снастей, но он привязал рукоять своего кинжала к швартовой веревке и первыми же тремя бросками загарпунил каких-то трех больших плоских рыб. Правда, это не доставило вору большого удовольствия, поскольку он не испытал настоящего спортивного азарта.

За два дня путешествия Адону, Миднайт и Кайрику не попалось ни одного судна, если не считать небольшой лодки, встретившейся им после того, как они миновали Омеловый дол.

Приближался вечер третьего дня. Небо приобрело янтарный оттенок. Вдруг Адон заметил, что рядом с ними плывет клубок золотистых водорослей, вероятно зацепившихся за их суденышко.

Жрец перегнулся через борт и, опустив руку в воду, коснулся сплетения водорослей. Они были очень похожи на человеческие волосы, увлекаемые сильным потоком. В памяти Адона всплыли воспоминания о сладких поцелуях и ласках, которыми его награждало множества женщин, и его лицо расплылось в довольной улыбке.

– Что это с ним? – спросил Кайрик, стоявший на носу лодки.

Миднайт оторвалась от гребли.

– Он просто улыбается, – тихо произнесла чародейка и тоже улыбнулась. – Я рада видеть его счастливым.

Жрец, зачарованный видением переплетающихся водорослей, едва заметно кивнул. Но внезапно он напрягся, почувствовав под рукой что-то твердое. Жрец пригляделся и увидел, что рядом с лодкой плывет юная женщина с полупрозрачным телом. Золотистые водоросли оказались ее волосами. Пока Адон наблюдал за ней, женщина, прекрасная словно богиня, открыла глаза такого же золотистого цвета, улыбнулась жрецу и взяла его за руку. Затем удивительное существо поднялось из воды. У Адона перехватило дыхание, а Миднайт едва не выронила весла. Кайрик выхватил кинжал и принял боевую стойку, но, наблюдая за красавицей, ощутил, как злость и страх отступают. Кинжал медленно выскользнул из руки вора и упал на дно ялика.

Женщина, высунувшись из воды по пояс, продолжала плыть рядом с лодкой. Ее тонкое бело-золотое платье идеально облегало точеную, божественную фигуру. Кожа женщины была бледной, а сквозь полупрозрачное тело виднелись очертания берега. Плечи ее покрывала белая шаль.

– Кто вы? – спросила она неожиданно звучным голосом. Ее слова, казалось, эхом отражались от поверхности реки.

Миднайт перестала работать веслами и спокойно сказала:

– Я Миднайт из Глубоководья. Мои спутники – Кайрик и Адон.

Женщина улыбнулась:

– Не хотите… поиграть?

Едва она произнесла эти слова, как поверхность реки слегка вспенилась. Ялик начал покачиваться на неспокойных волнах.

– Нам некогда играть, – сурово произнесла Миднайт, вновь берясь за весла. – У нас важные дела.

Золотоглазая женщина засмеялась, подняв руку к лицу, и нежно провела пальцем по губам.

– Ах, как это волнующе звучит, – промурлыкала она. – Но, боюсь, вам все же придется остаться со мной.

Воздух вокруг ялика наполнился крошечными янтарными вспышками. Воля, казалось, внезапно покинула Адона и Кайрика. Они оба стояли, таращась на красавицу, а лодка раскачивалась все сильнее и сильнее.