Маленькие испуганные кролики - А. В. Гейджер

Пользователь Риз вышла из системы. Теперь вы можете найти Риз в пропущенных соединениях.

[ПЕРЕЙТИ]

Я в замешательстве поднимаю очки на лоб. Настоящая Риз стоит передо мной, очки болтаются у нее на руке.

– Вот ты где, – говорит она. – Я тебя повсюду искала.

К моему горлу подступает комок.

– Почему? Я тебе зачем-то понадобилась?

– Нет, но мне нужно еще раз проверить эту штуку. Надо убедиться, что нет остаточного повреждения от воды. – Она показывает на мои очки.

Я снимаю шнурок с шеи и протягиваю ей.

– Вроде все в порядке, – мямлю я, но она не верит мне на слово.

Пока она осматривает мои очки, я скрещиваю пальцы. Проходит много времени, прежде чем она наконец снимает их.

– Ну? – Я встаю, чтобы забрать визор, но она держит его вне моей досягаемости.

Я встречаюсь с ней взглядом, ожидая увидеть ее холодный властный взгляд. Но выражение ее лица сегодня труднее понять. В ее глазах есть что-то еще. Что-то почти… испуганное? Или, может быть, немного виноватое?

– Что? – спрашиваю я, придвигаясь ближе. – Он ведь не сломан, правда?

Мои слова приводят ее в себя.

– Нет, все в порядке. – Она возвращает мне визор. – Слушай! Мне пришлось изменить твое имя пользователя.

Что?

Она прикусывает губу:

– Я изменила его на Строчную.

– Ты что, серьезно?

Она пожимает плечами, и на ее лице снова появляется виноватое выражение. Странно, насколько более человечной она кажется сегодня. В ней куда меньше «вредной девчонки» сейчас, когда нет зрителей. Она подходит к каменной скамье и садится, жестом приглашая меня присесть рядом с ней.

Я немного колеблюсь, прежде чем сесть. Мой открытый ноутбук лежит там же, где я его оставила. Я осторожно закрываю его и прижимаю к бедру. Риз вытягивает скрещенные ноги перед собой. Она откидывается назад, глядя на ветки деревьев у себя над головой.

– Можно дать тебе совет?

Я жду, что она сделает какое-нибудь предупреждение по поводу Элеоноры, мол, как я смела украсть имя ее лучшей подруги. Как будто девочки с распространенным именем никогда раньше не посещали одну и ту же школу. Я смотрю на серебряный корпус ноутбука, помеченный жирным черным шрифтом:

Собственность Норы Вайнберг

Вероятно, они потом захотят, чтобы я изменила и эту надпись. И нацарапала поверх нее: «Собственность Строчной». Или еще лучше: «Это вообще ничье». Но Риз удивляет меня. Она выпрямляется и поворачивается ко мне.

– Тебе не следует здесь прятаться, – говорит она. – Все в библиотеке или в столовой. Ты должна… Ну, знаешь…

– Общаться?

Она видела, что случилось в прошлый раз, когда я пыталась общаться с другими людьми, не так ли?

Риз, должно быть, почувствовала мой сарказм. Она встает и протягивает руку, чтобы привлечь меня ближе к себе.

– Поверь мне! Найди себе группу для подготовки к Фестивалю проектов. Иначе ты утонешь в объеме работы.

О! Об этом я не подумала. Я предполагала, что буду работать в одиночку. Никто никогда не упоминал, что у Эмерсона Кемпа были напарники, когда он изобрел InstaLove тем летом. Но опять же я не Эмерсон Кемп. По-видимому, я даже не Элеонора. Я Строчная. Скромная Строчная. И мне понадобится группа.

Риз направляется к просвету между изгородями. Она нетерпеливо взмахивает головой, призывая меня последовать ее примеру. Я запихиваю ноутбук в сумку и спешу за ней.

– Надень очки, – говорит она мне, когда я догоняю ее.

Я замедляю шаг. Ни за что. Одно дело надеть очки, сидя в безопасности на скамейке, но гулять в них мне некомфортно. Только не после вчерашнего.

– Может, лучше не надо? – говорю я, отставая на несколько шагов.

Она останавливается и поворачивается ко мне:

– Все будет хорошо! Просто смотри, куда идешь. Смотри вперед!

Я ковыряю ногой гравий. Да, она права, но все же… Разве это не косяк разработчиков игры, если пользователю нельзя никуда смотреть, кроме как прямо перед собой? То есть разве нормальные люди не имеют привычки оборачиваться?

Я хмурюсь, но ничего не говорю. Несмотря на мое полное неумение общаться, я прекрасно понимаю, что никому не понравлюсь, если буду указывать на косяки в чужой работе.

Риз складывает руки на груди:

– В чем дело?

– Ни в чем.

– Ты явно хочешь что-то сказать. Так скажи это.

Морщусь. Неужели у меня все написано на лице?

– Давай! Я все равно знаю, что ты скажешь.

Я в этом не уверена, но не понимаю, как можно окончить этот разговор, не сделав все еще хуже. Мой голос звучит слабо и взволнованно, моя речь пестрит миллионом определений. Лишь бы это все прозвучало без малейшего намека на критику с моей стороны.

– Просто… ну… может быть, должен быть какой-то функционал для обнаружения опасностей, даже если пользователь не… вроде как… не смотрит прямо на них?

Я смотрю куда угодно, только не на Риз. Я ожидаю, что ее взгляд обдаст меня ледяной смесью отвращения и презрения. Вместо этого она опускает руки и тихо вздыхает:

– Я знаю. Это недоработка. Я говорила Эмерсону об этом…

Эмерсону?

– Подожди, Эмерсону Кемпу? Ты с ним разговариваешь?

– Хм, ну да. Очевидно. – Риз бросает на меня странный взгляд, но продолжает: – Видишь ли, такой проблемы не возникает, если пользователи играют в InstaLove на телефонах. Люди всегда держат телефон в том направлении, куда они движутся. – Она поднимает руку перед собой, изображая, как пользователь может держать смартфон. Она делает несколько шагов, держа воображаемый телефон перед собой и поворачивая голову, чтобы оглянуться через плечо. – Вот так. Люди не перемещают телефон вслед за своим взглядом.

Я смотрю на нее искоса, отвечая медленно, по мере того как до меня доходит:

– Конечно, но с визором, который прикреплен…

– Вот именно! – Ее лицо проясняется, она довольна тем, что я уловила ход ее мыслей. – То, что ты сделала вчера со своими очками, было так, как если бы пользователь телефона сделал вот так. – Она возобновляет пантомиму, на этот раз изогнувшись и подняв руку к противоположному плечу, чтобы удержать несуществующий мобильник в направлении взгляда. – Видишь? Такое движение было бы крайне неестественным.

Я киваю:

– Но не невозможным. Люди делают странные вещи, когда флиртуют. – Особенно неловкие люди, которые понятия не имеют, как флиртовать.

– Наверное. Может быть, при взаимодействии с пользователями из колонки InstaJIio6oBb? – На мгновение она нахмуривается, но тут же отбрасывает эту мысль легким движением руки. – В любом случае суть в том, что с приложением, которое не надо держать в руках, есть риск гораздо чаще попадать в опасные ситуации. Ты это продемонстрировала вчера вечером у доктора Карлайла.