Сонный лекарь-8 - Джон Голд

король! — заорал один из гвардейцев, спасённый появлением призраков.

Фарандур действовал, как грамотный полководец и специалист по боевой поддержке. Вместо сражения один на один он стал помогать фантомами там, где солдаты сами не справлялись. Отвлекал, бил увлёкшимся доплерам в тыл, создавая гвардейцам возможности для проведения атаки. Сразу стало видно, что он воистину умелый командир и знает правила большой битвы.

Боевые пятёрки коротышек-революционеров кое-как противостояли теснящим их доплерам-магистрам [4]. У последних скорость движений минимум на четверть выше из-за более продвинутой физической трансформы. Там, где пятёрка коротышек-ветеранов [2] сцепилась с доплером-магистром [4], у первых не было даже тени шанса на победу! Вот им я решил помочь.

Гномы накинули стальные цепи на доплера, похожего на богомола-человека. Тот крутился на месте, орудуя руками-серпами, и уже успел пролить немало крови.

— Вы все умрёте! — верещала тварь шипящим голосом. — Ваш-ш-ш Великий праотец Аулэ предал вас!

Подобравшись к твари сзади, я рубанул мечом Шухеев, вложив в меч «Разрыв» — плетение, специально созданное для разрушения «доспеха духа». Техника, запитанная Властью до предела, основательно тряхнула доплера. Мощь удара вбила его по щиколотку в камень.

— А ты ещё… — богомол с хрустом повернул голову назад.

Но я был быстрее! Благодаря «Облачной закуске» моя скорость движений уже превысила возможности старших магистров [5]. Меч Шухеев отскочил от «доспеха духа» твари. Используя инерцию, делаю по траектории полный круг и бью «Разрывом» в то же место, но снизу!

*Вшух*

Доплер лишился защитного барьера и половины тела. В следующую секунду в него влетел добрый десяток боевых техник от гномов-ветеранов, державших его в окружении.

Отскочив на пару метров, я наблюдал за исходом боя. Как, вообще, убивать этих тварей⁉ Мой меч однозначно рассёк то место, где у человека, гномов и даже орков находится сердце.

[Они не люди. У них три сердца,] — обеспокоенно буркнул Станислав. — [Основное и два вспомогательных. Наследник, я сам не знаю, что к чему. Видимо, уже бился с ними при жизни. Из-за мимикрии под другие виды разумных у них нет постоянного набора органов и внешности. Но если целостность тела нарушена, доплеры на какое-то время впадают в ступор. Вот как этот…]

Богомол после получения, казалось бы, смертельной раны и впрямь оцепенел. Целительский опыт подсказал, что тварь сейчас перенастраивает нервную систему. Если бы гномы-ветераны сейчас на неё не наседали, всем нам пришлось бы туго.

[Фи! Какой слабенький магистр,] — Аль-Хазред надула губки. — [Когда уже меня в бой пустишь?]

Вместо ответа духу-поддержки, я мельком глянул на задание Древних.

— Найдите и уничтожьте минимум 10 зачинщиков катастрофы в секторе 37 (текущее значение 2/10). Время до катастрофы — три оборота планеты. Оставшееся количество зачинщиков — 119/137. Командный зачёт.

На том месте, где эльфы из Дома Войны сражались с доплером, сейчас находилось выжженное пепелище. Видимо, мне зачли и их победу, так как я атаковал того гада первым.

Недолго думая, создаю полсотни «Каменных Пуль» и с помощью Аль-Хазред выстреливаю ими разом во всех доплеров на поле боя. Кого-то из них мне точно зачтут. Тогда минимум одна дополнительная звезда Древних у меня в кармане.

…

Метаясь по полю боя, я только и делал, что сшибал доплерам «доспехи духа», оставляя гномам добивание подранков.

В этом сражении опыт мастера боевых искусств Хо Гана показался мне бесценным даром! Я видел, когда доплер открывается для атаки! Причём замечал это ещё до того, как тварь совершала задуманное движение. Двигался быстрее, бил без промаху, ни разу не применив дистанционных техник.

[Это и есть путь мастерства, наследник,] – Станислав довольно усмехнулся. — [Возьми максимум из этого сражения.]

Чем я, собственно, и занимался, постепенно смещая баланс сил в пользу гномов.

Очередной встреченный противник умудрился заблокировать удар меча Шухеев. Низкорослый, похожий на помесь черепахи и человека, этот доплер-магистр [4] использовал свою частичную духовную трансформацию «Панциря», усиливая защиту.

— Кха… Куда ты лезешь, человече! — доплер шокированно отшатнулся, ощутив мощь удара. На его уродливой морде читалось полнейшее изумление. — Ты же из Унии, да? Мы в своём праве на Великую Жатву для Творящей!

— С чего бы? — я дал знак гномам отойти, а доплеру сказать, что хочет.

— Человече, — тварь, довольно оскалившись, оглянулась и стала потихоньку латать свой «доспех духа». — Так ты и впрямь ничего не знаешь? Великий Ауле, праотец всех гномов, давно покинул этот мир. Как и всякая Великая Сущность, он весьма своенравен. Любит убивать и продавать своих же потомков целыми мирами другим Великим. Так через страх он заставляет остальных своих детей почитать себя ещё больше.

Ну нихрена себе Великий предок! Я-то думал, что у меня в семье Салтыковых с отцом были большие проблемы. А тут… перепродажа детей в масштабе целого мира.

— Уточни, — надавил я, добавив в голос Власти. — Вас сюда направил Ауле или Творящая?

— Наша Мать, конечно! — черепаха-магистр [4] с ненавистью глянул на меня. — Ауле продал ей путь в этот мир двадцать семь циклов назад.

Помнится, пересыхание Источников началось здесь сорок лет назад. Выходит, Ауле продал актив, который с каждым годом терял бы в цене.

Демонстративно опускаю меч.

— Раз уж мы оба тянем время, — улыбка на моём лице становится шире, — может, расскажешь, что вы собираетесь сделать с населением этого города? Вам ведь нужны не здания, а сами гномы.

Вопрос задан вслепую. Доплер-черепаха, довольно скалясь, стал расти прямо на глазах. Его рост перевалил за два с половиной метра! Громадиной живой плоти он стал возвышаться над напуганными такой сценой гномами-ветеранами.

[К прорыву в старшие магистры [5] готовится!] – задумчиво буркнул Станислав. — [Вот ведь странные твари! Им для этого дела даже рядом Источник не нужен.]

Глаза твари заволокла красная дымка. В дыхании послышались рычащие нотки. Камень под ногами пошёл трещинами из-за резко увеличившегося веса.

— Твор-р-рящей Матери не нужны р-рабы, — голос твари стал походить на звериный рык. — Все вы станете ингр-редиентами в её Котле Перер-рождения. Ибо всё сущее рождается во Тьме и в неё уходит.

Аккурат в этот момент в послании Древних отметились сразу две строчки.

— Найдите и уничтожьте минимум 10 зачинщиков катастрофы в секторе 37. (Текущее значение 22/10). Время до катастрофы — три оборота планеты. Оставшееся количество зачинщиков — 80/137. Командный зачёт.

— Раздобудьте планы, документы или карты зачинщиков катастрофы. Командный зачёт.

Болтливый доплер тянул время, болтая, как ему кажется, о