Цепи контроля - Валери Вуд

о жизни и прочих своих интересах, что на удивление до сих пор хорошо заходило его фанатам.

Сейчас мой лучший друг довольно популярный блогер под псевдонимом Эйхарт, который тот взял в честь любимого героя из комикса «Забытая мечта». Иронично, но название нашего любимого бара тоже взято с одноименного комикса, который Бари очень любил перечитывать в школьные времена.

— Что же тебя задержало, задрот? — с ухмылкой, спросил я, разглядывая друга.

Мы не виделись пару недель, впервые за долгое время так произошло. Удивительно как Степа изменился за этот период. Темно-коричневые волосы закрывали уши, а подбородок с ямочкой скрылся за аккуратной бородкой. Помню в начальной школе его за такую особенность во внешности даже дразнили, пока он не подружился со мной и еще парой ребят. Карие глаза, как всегда, скрывались за очками. Степан все никак не решался на операцию по коррекции зрения, а линзы ему совсем не нравились. Он говорил, что в них ему некомфортно.

— А я тебе сейчас расскажу, Хёша, не торопи меня, дай проверить турниры и энергию, — пробубнил друг, склонившись над мобильным.

Бари поставил перед нами пару мисок: чипсы, крекеры и сушеная рыба, которую так любил мой друг. Он вопросительно посмотрел на меня, а после кивнул в сторону Степы, в ответ увидел лишь улыбку и подмигивание. Многих наших знакомых напрягало такое поведение Степана, он всегда норовил залезть в телефон и проверить уведомления. Может это уже зависимость?

Бармен наполнил высокие бокалы светлым напитком, что имел приятный хмельной аромат. Я не так часто пью, особенно пиво, но вот такие встречи, именно в этом баре, придавали напитку замечательный вкус.

— Прошу, птенчики, — произнес Бари. А заметив, что Степа даже голову не поднял, взял сушеную рыбу и хлопнул той парня по голове. — Оторвись от своего телефона, вы так давно не виделись, успеешь наиграться! — грозно сказал он, заглушая этим мой смех.

— Хорошо, спасибо, Бари, — со стоном разочарования, произнес парень, почесывая свою голову. — Посмотри, он не оставил в моих волосах чешуек? — спросил он, когда бармен отошел к новым клиентам.

Степан наклонил голову так, чтобы я мог осмотреть его волосы. Мимо нас прошла Мелисса. Показалось девушка хотела ударить парня следуя примеру брату. Только она лишь схватила единственную чешуйку и убрала ее, случайно, а может и специально, вырвав пару волосков.

— Ауч! — вскрикнул парень, подняв голову. Он сначала посмотрел на меня, а после на Мелиссу, которая с ухмылкой бросила ему на стол вырванные волосы. — Ну за что она так со мной? — шепотом спросил Степа, когда девушка ушла.

— Это я у тебя вообще-то должен спросить, — ухмыльнувшись, сказал я, отпивая пиво из своего стакана. Напиток оказался холодным и довольно приятным на вкус, хмельные нотки аккуратно раскрывались на языке, слегка пощипывая его. — Что произошло в школе?

— Ничего хорошего, — взяв свой бокал, сказал парень, одним глотком осушив его наполовину.

— Почему ты не хочешь об этом рассказать? — не уступая, спросил я. Эта тема мне была интересна все эти годы. Почему-то я так и не набрался смелости спросить у Мелиссы, зная, она то расскажет все.

— Хёну, я не хочу об этом говорить, — взяв сушеную рыбу, сказал друг. Он отломил кусочек, выдернул пару торчащих косточек и закинуть ту в рот, на лице сразу же появилась блаженная улыбка. Забавно, а ведь при этом мой лучший друг заявлял, что терпеть не может морепродукты.

— Хорошо, тогда расскажи, почему ты опоздал, — произнес я, пододвинул к себе тарелку с крекерами.

— А, чуть не забыл! — воскликнул парень и растянулся в довольной улыбке. — Ты что-нибудь слышал о группе «Ящик Пандоры»? — спросил он. Вопрос меня удивил, Степан практически не увлекался музыкой. Его досугом вне работы и встреч, составляло чтение книг и комиксов, а также прохождение бета-тестов еще не вышедших игр. Это если считать дни, когда парень не посещал разные мероприятия и встречи.

— Возможно, не помню уже, — сказал я, осматриваясь по сторонам.

«Лживая креветка» не самый популярный бар. В основном сюда заходили постоянные клиенты, такие как мы, или же редкие залетные пташки. Бари всех называл пташками и птенчиками, конечно это не совсем соответствовало названию, но зато что-то теплое в этом точно есть.

Интерьер был простым. Бари не особо много денег в это вкладывал, особенно учитывая нередкие потасовки. Конечно клиенты возмещали ущерб, но не всегда. Новую мебель нужно еще дождаться и желательно, чтобы она была похожа на остальную. Мелисса нашла поставщика, помогла брату заключить особый контракт. Тогда они полностью сменили интерьер. Благодаря чему теперь, если вдруг сломается стул, Бари может взять новый со склада, там их в запасе более десяти всегда точно есть. Если это что-то громоздкое, то Мелисса сразу оформит заказ и в течение нескольких дней робот-курьер все привезет и соберет. Возможно поэтому Бари не против, чтобы сестра работала с ним.

Теплый свет создавал приятную атмосферу в помещении, на двери в бар висела вывеска, единственное яркое и выбивающееся из общей концепции, пятно. Бари хранит этот подарок от погибшего друга, из-за нее по сути и появилось это место. На вывеске изображена креветка, каждый раз смотря на нее, кажется, что вижу улыбку, ниже красивая надпись с названием бара. Сама креветка светилась розоватым оттенком, а буквы темно-синим. Вся мебель в баре сделана из искусственного темного дерева, все столешницы светлого-коричневого оттенка. Когда я первый раз сюда привел Лилу, она сказала, что цвет похож на карамель, по сути что-то в этом есть.

Мягкая часть диванов и всех стульев темно-красная. На стенах висели плакаты с незнакомыми мне исполнителями. В углу, недалеко от коридора, который вел в туалет, стоял небольшой проигрыватель, откуда и доносилась приятная музыка. Рядом небольшая сцена, по выходным тут бывали тематические вечера, иногда даже собирались поэты. Телевизор над барной стойкой давно не работал, не помню, когда Бари его включал в последний раз.

— Эти ребята сейчас очень популярны, можно сказать самый тренд, — произнес Степан, вернув меня в реальность. Посмотрев на друга, заметил легкий румянец. Первый бокал уже опустошен и перед ним стоял второй. — Я познакомился с одним парнем, он работает в клубе «Демон твоих снов», — поймав мой вопросительный взгляд, он засмеялся и достал пачку сигарет. Степа так и не бросил курить, хотя обещал. — Бари, включи вытяжку, пожалуйста, — попросил он, после того как бармен нажал на кнопку, и над нами заработал вентилятор, друг посмотрел на меня. — Ну тот который еще «ДТС» именуют. Я тебе про него рассказывал, там бывают тусовки блогеров, — пояснил друг и зажег сигарету,