Запах ванили - Робин Грейди

— Я не очень люблю вечеринки, — объяснил он.

Или же хотел поскорее вернуться домой?

Вообще-то Софи и сама не очень любила искать темы для разговоров с малознакомыми людьми. Но сегодня…

— Это мои друзья!

— Надеюсь, не все такие веселые, как Пенни.

Интересно, понравятся ли ему ее друзья? Софи дала волю своей фантазии и представила, каким мужем станет Купер, как будет относиться к ее подругам, захочет ли еще детей… Впрочем, все это не более чем фантазии. Или нет?

Пенни в виде Покахонтас открыла дверь. Ее пухленькие губы растянулись в улыбке.

— Мой Джон Смит не пришел. Можно я одолжу твоего ненадолго? — Пенни засмеялась от собственной шутки.

— Купер. Купер Смит, — напомнил он.

— Купер. Конечно. — Белые мокасины оттеняли длинные загорелые ноги Пенни. Она жестом попросила их присоединиться к уже шумной вечеринке. — Не хотите ли стаканчик моего особенного пунша, Купер? — Ее щеки порозовели.

— Думаю, что Софи тоже не откажется.

Только ради шоу Софи нежно улыбнулась Куперу.

— Да, мы сегодня уже нагуляли аппетит и жажду, правда, дорогой?

Купер не ожидал такой реакции, он был приятно удивлен.

— Милая, не стоит об этом при хозяевах… — прошептал Купер и по-актерски смущенно посмотрел на Пенни. — Спасибо, Пенни, пунш — это то, что надо!

Пенни напряженно улыбнулась и предложила показать дом.

— Ты идешь? — Купер протянул руку Софи.

— Ты так хотел увидеться с Пенни, так что идите, поболтайте, — Софи была очень довольна своей местью за его нападение сегодня. Она послала ему воздушный поцелуй. — Увидимся позже.

Под маской Софи успела распознать уже знакомую ухмылку.

Оставшись одна, она осмотрелась и присоединилась к Терминатору, Дороти из страны Оз, Эдварду Руки-Ножницы и, если она правильно поняла, Памеле Андерсон в красном лифе, который едва прикрывал ее знаменитую грудь.

Софи снова поправила корсет и улыбнулась своим мыслям. Купер был из тех мужчин, которые нравятся всем женщинам без исключения. Но Софи ни на секунду не сомневалась, что не потеряет его внимания сегодня. И не потому, что считала себя более красивой и интересной, чем другие представительницы женского пола на этой вечеринке. А потому, что она носила ребенка Купера, и сейчас это все, что он в ней видел. Было бы глупо считать по-другому.

Кто-то закрыл ей глаза ладонями, и Софи подпрыгнула от испуга. Разомкнув их, она развернулась, чтобы увидеть Кейт в белом парике, который скрывал ее рыжие волосы. Кейт обняла ее.

— Софи, ты только посмотри на себя! — В рваном платье и с браслетом в виде веревки на руке, Кейт, видимо, была подружкой Кин-Конга — Фэй. — Ты что, похудела?

Впервые в жизни Софи с удовольствием констатировала:

— Нет, даже немного поправилась.

Кейт нахмурила брови.

— Ну-ка, расскажи мне, что случилось после свадьбы Венди? Я тебе несколько раз звонила, а ты даже не удосужилась перезвонить. — Она глазами обвела гостиную. — Ты с тем парнем сегодня?

— Вообще-то… — Софи опустила взгляд и стала изучать свои ногти.

Кейт театрально поднесла руку к сердцу.

— Я аж дыхание затаила, когда увидела, как он несет тебя на руках.

— Для меня это тоже было сюрпризом, — призналась Софи.

Та ночь ей казалась сказкой с фееричными блестками. Каждая женщина должна испытать это, почувствовать себя принцессой. Софи почти забыла о своей собеседнице, вспоминая необыкновенную ночь с самым лучшим любовником на свете…

Понравится ли ей ее повторение, почувствует ли она такую же магию и очарование? И, хотя она никогда не признается Куперу в этом, но теперь она и представить себе не могла, что может быть с кем-то другим.

Кейт поправила костюм и как бы между делом произнесла:

— Почему Эвангелина порвала с ним… Я попыталась выяснить, но ничего не разузнала.

Софи тут же вернулась из своих грез.

— Ты знакома с его бывшей девушкой? — изумилась она.

— Евангелина — знакомая мужа Венди. Не пришла на свадьбу по понятным причинам. Ей было неудобно. — Кейт шутливо толкнула Софи. — К счастью для тебя. — Она откинула длинные искусственные волосы с плеч. — Я, кстати, ее только что видела. Она, наверное, не знала, что Купер будет здесь.

Тут Софи почувствовала руку на своем плече и резко развернулась, еще более напуганная, чем в первый раз.

— Сыр чили и крекер, — сказал Купер и поднес еду к ее носу. — Могу еще принести.

Острая еда всегда была табу для ее желудка, а теперь, когда она беременна, и подавно.

— Спасибо, ешь сам.

Купер с удовольствием положил крекер в рот и замер. Его глаза стали размером с большую медаль.

— Евангелина? — От неожиданности его голос дал петуха.

Софи почувствовала подступающую тошноту. Она посмотрела на Купера и проследила за его взглядом, в то время как Фэй, почувствовав опасность, поспешила исчезнуть.

Миниатюрная девушка махнула ручкой и подошла к ним. Взгляд Софи наткнулся на темные миндалевидные глаза девушки. От нее очень нежно пахло розами, а сама она выглядела как восточная принцесса…

Тонкий голосок не удивил Софи.

— Привет, Купер, давно не виделись.

Купер поспешно проглотил крекер, едва не закашлявшись.

— Приятно увидеться с тобой.

Мадам Баттерфляй вымучила улыбку.

— Вот уж не ожидала тебя здесь увидеть.

— Маленький мир. — Он положил руку на талию Софи, затянутую в корсет. — Познакомься с Софи.

Софи была благодарна ему, что он не назвал ее фамилии.

Лицо у Евангелины было нежным, именно таким можно было представить себе ангела. Софи знала о причине их расставания, но сейчас все равно не могла поверить, что эта хрупкая девушка попыталась взять в свои руки их с Купером будущее, желая завести семью.

— Очень приятно. — Софи пожала протянутую ей руку.

Взгляд Купера упал на талию Евангелины и… застыл. Софи последовала его примеру. Животик девушки был округлившимся и тянул как минимум месяцев на шесть беременности.

Софи охватил жар.

Боже мой… Когда Купер с ней расстался? Это что, тоже его ребенок? Нет, не может быть… Евангелина наверняка что-то уже сказала бы.

Или нет?..

Купер не спускал глаз с живота Евангелины, обтянутого красным шелком. Он улыбнулся и прокашлялся.

— У тебя там что, подушка?

— Нет, самый настоящий ребенок. — Евангелина с любовью провела рукой по животу. — Вообще-то даже два. У меня близнецы.