Небесная гостья. Лесной замок - Элиана Никитина

постель с кремового цвета лёгким балдахином, выглядела как ложе для принцессы.

С меня даже вся сонливость спала, стоило увидеть резной, из светлого дерева комод, который выглядел как самое настоящее произведение искусства, и изящный туалетный столик в тон ему. Захотелось немедля всё ощупать, пооткрывать шкафчики, посидеть на мягком пуфе перед зеркалом.

- Вижу, что угадал с выбором комнаты для тебя, - насмешливо заметил Жак, прервав этим моё восторженное оглядывание спальни.

- Угадал, угадал! – закивала я, не глядя на ворона, и желая поскорее остаться одна. – Кому эта комната раньше принадлежала? И почему тут, как и там, где мы шли, царит идеальная чистота? В замке, после всего того, что произошло с графом, остались слуги?

- Нет. Из живых здесь только мы с тобой и спящий лорд Моркант. А что касается работающих на него людей… С ними всё сложно. Часть, кто посообразительнее оказались, покинули замок сразу следом за принцессой Элвиной. И большинству даже удалось выбраться из леса. А что касается остальных, то они так и остались здесь. Стали тенями, которые и следят тут за порядком.

- Кем стали? – разом севшим голосом переспросила я, чувствуя, как знакомый холодок ужаса вновь пополз по позвоночнику.

- Тенями, - терпеливо повторил ворон и совершенно по-человечески возвёл очи горе. – Они совершенно безобидны, Вероника! Более того, ты этих слуг даже увидеть не сможешь, а вот попросить выполнить то или иное задание, вполне. Ванну там набрать, или одежду приготовить. Они всё сделают. Удобно, не правда ли?

- Не знаю, не знаю. Я, как бы, и сама не безрукая. С такими элементарными вещами способна без посторонней помощи справиться.

- Что не удивительно, учитывая твоё не аристократическое происхождение, - насмешливо каркнул в ответ Жак. – Вот только здесь тебе придётся пользоваться помощью слуг-теней, потому как воду, для того же купания, вряд ли сможешь сама нагреть. Нет в этой комнате подходящего для данных целей очага, а ты сама не маг, чтобы придать воде комфортную температуру волшебством. Так что…

- Ладно, ладно, я тебя поняла, - вскинув руку, остановила я объяснения советника графа. – Буду пользоваться чужой помощью. Скажи только, как мне позвать тех самых слуг-теней, чтобы дать им задание. А ещё ты так и не раскрыл секрета того, кому принадлежала эта комната.

- Не нужно тебе никого звать, Вероника. Просто озвучь в пространство свой приказ, и его услышат. А что касается твоего второго вопроса, то ты и сама могла бы догадаться. Видишь же, что эта спальня слишком уютная для безликих гостевых покоев: коих тут, к слову сказать, немало. У графа Морканта частенько гостили сородичи из Олверада. А здесь жила его любовница – леди Деспина, которую лорд привёз с собой с родины. Красивейшая вампирша была. И по-настоящему любила лорда.

- Была? – переспросила я, скривившись от охватившего чувства брезгливости.

Жить в комнате женщины, где та наверняка не раз была близка с хозяином замка… Сомнительное удовольствие. Тут любые безликие покои привлекательнее покажутся.

- В другую комнату не поведу! – отрезал ворон, заметив выражение, что появилось у меня на лице. – И вообще… Не всё ли тебе равно, кто тут и чем занимался? Та женщина скорее всего мертва! Сгинула, как и прочие, в Чёрном лесу. Она до последнего пыталась вернуть графа к жизни, прежде чем решилась покинуть замок.

- В смысле: до последнего?

После ТАКОГО сообщения мне действительно стало все равно, кто и с кем тут греху предавался.

- В прямом. Это место особенное. У тебя будет всего тридцать дней на то, чтобы попытаться снять проклятие с хозяина Лесного замка. Не сможешь, придётся уйти. В противном случае эта проклятая земля тебя заберёт. Ещё вопросы есть?

Я не нашла в себе сил ответить, настолько сильно поражена была последней новостью. Да и вообще всем тем, что узнала за эти полчаса.

- Ну, тогда я полетел. Тебя не затруднит открыть дверь, Вероника?

Всё также молча, я подошла к выходу и сделала то, о чём меня просили. А когда советник графа выпорхнул в коридор, заперла за ним дверь и прислонилась к ней спиной. В голове был полный хаос.

«Так, Ника, соберись!» - проведя ладонями по лицу, приказала я сама себе. – Ты хотела упасть и уснуть, так и придерживайся этого плана. Потом обо всех странностях думать будешь.

Этот краткий монолог вслух помог. Мне худо-бедно удалось взять себя в руки. И даже просьбу подготовить ванну для купания, я озвучила в пространство почти недрогнувшим голосом. После чего отправилась проверять имеющиеся в комнате шкафы и ящики.

Интересного нашла много. Но прикасаться ни к вещам, ни к драгоценностям не стала. Мало ли чего на них хозяйка понавесила. Она была вампиром, а значит магией наверняка обладала и могла защитить своё имущество от чужого посягательства.

А вот к шелковой простыне, из которой вознамерилась соорудить себе спальное одеяние, я прикоснулась без опаски. И когда вторая из имеющихся в комнате дверей сама собой распахнулась (давая этим понять, что моя просьба выполнена), отправилась изучать местные сантехнические блага.

***

Ванная любовницы графа оказалась размером с её спальню, а занимающее с половину стены зеркало, заставило насмешливо хмыкнуть. Кажется, леди при жизни нравилось любоваться на себя обнажённую. И роскошь она также любила. Чего только стоит большая медная ванна на звериных лапах и нависающий над ней кран с холодной водой, напоминающий змею.

Покачав головой, мысленно дивясь причудам некоторых, я скинула одежду и озвучив ещё одну просьбу вслух (которая касалась приведения той в порядок), полезла в воду. Быстренько искупалась, запретив себе думать обо всём пугающем. Однако стоило только мне выбраться из ванны и завернуться в оставленное слугами-тенями полотенце, как то, отчего я пыталась отгородиться, вновь напомнило о себе.

В прежде тёплой ванной вдруг стало холодно. Откуда-то потянуло сквозняком, словно кто-то открыл дверь, вот только это было не так. Я завертела головой, пытаясь понять, что происходит, пока взгляд случайно не упал на зеркало. То самое, которое недавно заставляло меня усмехаться, думая о нарциссических склонностях прежней хозяйки этих покоев. И забыла, как дышать, узрев клубящуюся в нём тьму, среди которой находилась фигура графа Морканта.

- Собери моё отражение, иномирянка! - прозвучал в тишине ванной комнаты его низкий, глубокий голос, а тот самый пронизывающий взгляд, что я видела на картине, буквально пригвоздил меня к месту. – Возьми кольцо, оно поможет найти необходимое!

Фигура вампира