Тренировочный забег одинокого кролика - Ян Эндрю

class="p1">- Может, и за руль пустите?

Сержант возмущенно вскинулся, ощущая вторжение в его епархию, а Адамс, вот уж умный чертяка, чувствуя шутку, развел руками:

- Чего нельзя, так нельзя, трасса сложная...

Лицо при этом, что показательно, оставалось серьезным и без грана улыбки.

# 7

Плывущему в глубине трудно осознать буйство стихии над волнами, но и находящемуся над атмосферой приходится прикладывать изрядные усилия, что бы построить более-менее точную карту поверхности.

Гея в этом отношении была крепким орешком. Плотный облачный покров, испещренный глубокими трещинами рельеф, особенности горных руд и почв - далеко не полный перечень проблем, с которыми столкнулись картографы. Было проще использовать беспилотники, чем орбитальное сканирование. И то при определении точки под первую базу однозначного места так и не выбрали, поскольку "белых пятен" было гораздо больше, чем разведанных территорий.

Планета была достаточно старой, чтобы за истекшее время горные массивы поумерили свое стремление к небесам, а тектонические силы растащили один из материков на клочки архипелагов и островов. Второй устоял, принеся в жертву свою восточную часть, почти оторванную от основной плиты и соединявшуюся с ней только в приполярье. Горизонтально развернутой запятой, по форме близкой к девятке, материк обтекал северное полушарие, занимая почти две его трети, и окутывался россыпью мелких островов по контуру. При этом визуально он как бы приподнимался над линией экватора на "руке" своей полуотделившейся восточной части, протянувшейся от одного полюса к другому. "Руке Геракла", прокомментировал кто-то из любителей греческой мифологии, не подозревая, что его версия получит логичное продолжение в поименовании собственно материка "Антеем". Восточные территории попробовали называть "Рукой", но не пошло, "Геракл-ленд" звучало гораздо солиднее. Кулуарные названия подхватили журналисты, а дальше пошло по привычной схеме "мы привыкли так называть, поэтому называем так и в официальных источниках".

Колонисты не особо возражали, когда им озвучили, где они находятся, у них были заботы поважнее. Полным ходом шло обустройство, и терра инкогнита за порогом их волновала больше, чем то, как она будет названа.

Разумное, должен заметить, поведение, которое стоило взять на вооружение и мне, причем до того, как впрягаться в некоторые задания.

Завершение разговора с майором оказалось и подведением некоторых личных итогов. Одновременно с моим движением, целью которого было последовать за Игнатьевым, лог-интерфейс выдал:

"Вы получили пассивный навык "Общие действие (общение)". Взаимодействуя голосом или техническими средствами коммуникации с другими собеседниками, вы получаете возможность обрести дополнительную информацию и знания. Начальный навык, требуется для изучения специализированных умений."

"Вы получили пассивное социальное умение "Владение словом" (1 ранга). Позволяет более успешно использовать в процессе коммуникации принципы убеждения, вербально влияя на ситуацию в нужном направлении. Возможно развитие."

Осознавая текст, я невольно замер. Вероятно, слишком надолго, поскольку майор решил уточнить:

- С вами все в порядке, инспектор?

- Ммм?.. - только и смог выдать я, поворачиваясь к нему.

- Вы что-то забыли?

- Да... Конечно! - "дробовик", пробежала мысль, и я решительно шагнул обратно. - Я кое-что... позаимствовал на пути сюда.

И тут же ощутил озарение, что же меня смущало недавно. Оружие-то я взял? Взял. А сообщить об этом, как просили? И что, что у меня почты еще нет?

- Только почты у меня нет... а там - летали, - только и смог сообщить я, беря в руки карабин и пожимая плечами под двумя взглядами.

- Да, непорядок, - как-то неопределенно отозвался Адамс, явно не решив сразу, может ли он меня ругать или пока с этим подождать. - И как, пригодилось?

"Будет иметь дело с Верховным!!!", всплыло еще одно воспоминание. Похоже, пришло время расплаты. Хотя, стоять, локация то обновилась.

- Не особо, но, согласитесь, было бы гораздо хуже, если бы я оказался на пути этих бестий без какого-либо оружия.

Майор вздохнул.

- Я даже не буду уточнять, про кого именно вы сейчас сообщили. В любом случае это уже не важно, я настоятельно требую, что бы в дальнейшем вы не перемещались по территории без сопровождения. А пока.. Игнатьев! Загляните по пути к Деду и экипируйте инспектора согласно внешним условиям, он одет несколько... по-штатски. - "О, печеньки дадут", обрадовался мой внутренний хомяк. - Заодно и оружие сдадите, а то, чувствую, нас скоро захлестнет волна гневных писем о несоблюдении положений использования и хранения материальных ценностей. Мда...

- Есть, - сержант фыркнул что-то себе под нос и уже знакомым движением руки предложил следовать за ним.

- И настройте ему внутренний функционал, - добавил Адамс нам в спину, когда я уже закрывал за собой дверь. - Пусть тоже спам читает...

Закрывшаяся дверь отсекла звуки его голоса, затихающие в усталом бормотании, и я еще подумал, что мужику надо отдохнуть да выспаться. А потом улыбнулся в восхищении, это ж как надо было ухитриться реализовать игровую вселенную, чтобы я начал сопереживать неписям. Сколько помню предыдущие разработки в этом направлении, всегда больше внимания уделялось визуальному контенту, вплоть до того, что были конкурсы типа "найди плоскую декорацию в нашем объемном мире", где выдавали вполне приличные призы. А сейчас озираюсь по сторонам и вообще не понимаю, как эта виртуальность создана. Берешь вещь в руки - и осязаешь ее. Смотришь в даль - и боковым зрением наблюдаешь живущий вне зависимости от твоего внимания мир. Трудно поверить в театр кукол, который продолжает пьесу без единого зрителя даже после того, как окончились строчки в сценарии. Но ведь полное ощущение именно этого! Нет, стоп-стоп, будем твердо стоять на позициях экзистенциализма, иначе следующим шагом я начну искать невидимые веревочки и кукловода сверху. Брррр...

Я невольно потряс головой и споткнулся, вызвав реплику откуда-то сбоку:

- Осторожнее!...

Мы с Игнатьевым стояли в каком-то огромном помещении на металлическом спуске, разомкнутой эстакадой начинавшимся где-то в темноте над нами и переходящим в уже более освещенной зоне ниже в решетчатый пандус. Тут же вспомнилось, что, выйдя из штаба, я послушно пристроился за сержантом и дальше в режиме вагончика предался размышлениям. Так мы дошли до плаката с горой, где Игнатьев сказал "О!" и вернулся к только что пройденной боковой двери. Открыл ее, хитро подколупнув сбоку извлеченным откуда-то из наплечных ножен лезвием, зашел сам, дождался пока я проследую, и так же хитро закрыл за моей спиной,