Одинокая птица - Шома Нараянан

— Я приму душ в ванной комнате Гаурава, — бросил он, потом слабо улыбнулся. — И исчезну до прихода Раньяны. А вечером я тебе позвоню.

Кивнув, Рия закрыла дверь в спальню. Дхрув не сказал ни слова по поводу их совместного будущего. Сердце Рии разрывалось на части. К счастью, она пока не совершила непоправимой ошибки — не стала надеяться, что, переспав с ней, Дхрув предложит долгосрочные отношения или брак. Теперь Рия должна сделать все, чтобы никогда не встречаться с ним снова.

Оставаясь в спальне, она слышала, как за Дхрувом закрылась входная дверь. На ее глаза снова навернулись слезы, но она сердито их смахнула, расправила плечи и продолжила собираться на работу.

Неделю спустя Рия остановилась на стоянке у офиса, вручила служителю ключи от машины и десять рупий:

— Припаркуйте автомобиль на подземной стоянке, когда освободится место, ладно?

Служитель улыбнулся ей и уселся за руль, а Рия побежала в здание. Она вернулась из Калькутты неделю назад, но до сих пор не наверстала упущенное время. Встреча с новым клиентом была назначена на девять сорок пять, и у нее в запасе оставалось только десять минут.

Рии следовало сосредоточиться, но ей было трудно избавиться от воспоминаний о ночи с Дхрувом. Они больше не встречались, однако он несколько раз позвонил. Пару дней Дхрув провел на стройке за пределами города, а потом Рия стала избегать с ним встреч, ссылаясь на напряженный рабочий график. Она даже по телефону говорила с ним всего по нескольку минут, утверждая, что ее ждут клиенты.

После очередной встречи выяснилось, что Рии предстоит отправиться в трехмесячную командировку в Гонконг.

— Но, Сударшан, — запротестовала она приглушенным тоном, обращаясь к боссу. — Мне нужно закончить еще два проекта. Я не могу их бросить.

— Этот проект важнее, — прошипел он в ответ, и его глаза едва не вылезли из орбит от волнения. — Мы не можем потерять такую крупную рыбу. Почему ты упрямишься? Я думал, ты любишь путешествовать.

Она пожала плечами:

— Люблю, но все хорошо в меру.

Однако чем больше Рия думала о поездке, тем привлекательнее ей казалась эта идея. По крайней мере, она на какое-то время уедет из города, в котором находится Дхрув.

— Ох, женщины… — недобро произнес Сударшан. — У вас семь пятниц на неделе. Потом ты выскочишь замуж, захочешь работать с девяти до пяти, а затем уйдешь в декретный отпуск.

— Не бывать этому! — в ярости огрызнулась Рия. — Не говори ерунды, Сууди, я поеду в командировку. — Она вышла из кабинета не оглянувшись.

Посмотрев на телефон, она обнаружила пропущенный звонок от Дхрува. Она не могла вечно уклоняться от разговора. Голос разума твердил, что будет лучше заявить ему обо всем сразу: мол, зря они провели вместе ночь, она не настроена на отношения без обязательств. Дхрув ни разу не упоминал ни о браке, ни о долгосрочных отношениях. Рия и не дала ему возможности поделиться своими планами. Она не надеялась на лучшее. Искушение согласиться на любые отношения с Дхрувом было почти непреодолимым. Рия избегала общения с ним, боясь, что, согласившись пойти на все его условия, она в конечном итоге измучится от безответной любви.

Набравшись смелости, она перезвонила Дхруву. Он долго не отвечал, и Рия уже хотела облегченно вздохнуть и положить трубку, как услышала его голос.

— Извини, я был в тренажерном зале, — сказал он.

— У тебя сегодня нет совещаний? — уточнила она.

— Было несколько, — ответил он и долго молчал, а потом прибавил: — Хочешь сегодня поужинать в отеле?

Рия задумалась. Перед ней маячила заманчивая перспектива поужинать с Дхрувом, а потом провести ночь в его номере. Не придется беспокоиться о том, что их кто-то увидит и начнет сплетничать. Однако на этот раз победила рассудительность.

— Не думаю, что это хорошая идея, Дхрув. — Коллеги, проходившие мимо, посмотрели на нее с любопытством. Наверное, голос выдал ее эмоции. Рия отправилась в пустой конференц-зал. — Возможно, нам нужно отдохнуть друг от друга.

— Зачем? — напрямик спросил он, и она смутилась.

— Все произошло слишком быстро, — произнесла она. — Если мы встретимся опять, то…

— Снова займемся сексом, да? — резко продолжил он. — Ты меня избегаешь, значит, наша близость показалась тебе ужасной.

— Я не это хотела сказать…

— Итак, секса ты не хочешь, — перебил ее Дхрув. — Если хочешь, я пришлю тебе приглашение на ужин по электронной почте. Тогда ты согласишься со мной встретиться? Удели мне несколько минут и объясни, что, черт побери, происходит?!

Он изумился иронии, услышав собственные слова. Прошедшие несколько дней он терзался теми же чувствами, которые, по его мнению, одолевали Рию, когда он оставил ее двенадцать лет назад. Ему даже хотелось верить, что ее своеобразное поведение после их близости — обыкновенная месть. Однако Рия не из тех, кто станет отвечать подобным образом. Она будет ворчать, кричать и ломать вещи или просто играть в молчанку, но только не мстить. Рия ужасно боялась снова с ним увидеться.

Впервые в жизни Дхрув Малхотра уговаривал женщину пообщаться с ним. После близости в ее квартире в нем вспыхнуло резкое и необычное собственническое чувство по отношению к Рии. Подсознательно он считал, что она принадлежит ему с тех пор, как они впервые поцеловались в университете, и не важно, что случилось потом.

— Мне нужно побыть одной, — хрипло произнесла Рия, и Дхрув едва не застонал от отчаяния.

— Сколько времени? — спросил он. — Встретимся в конце недели? На следующей я поеду в Нагпур к родителям.

— Да, встретимся в конце недели, — ответила Рия, а потом поняла, что, если ей вовремя оформят визу, она улетит в Гонконг уже в четверг. Вот и замечательно. Она побудет вдали от Дхрува и разберется со своими чувствами.

Отключив телефон, она глубоко вздохнула и пошла к Ришабу.

— Ты подготовил документы? — спросила она.

— Подготовил. А ты не передумала, Рия? — На приятном лице Ришаба отразилось волнение. — Я имею в виду, ты продаешь автомобиль, купленный всего полгода назад.

— Скажем так, мне разонравилось водить машину, — ответила Рия. — Ты ее покупаешь или нет?

— Конечно покупаю!

Ришаб был ее хорошим другом, несмотря на их соперничество в работе, и не привык отказываться от выгодной сделки. Он протянул Рии чек.

— Позаботься о моем малыше, ладно? — Рия подписала документы по продаже. Сняв брелок в виде красной лягушки, она бросила ключи Ришабу. — Второй комплект у служителя с автостоянки, — сказала она.

Ришаб кивнул и вышел, прихватив документы.

Рия провела рукой по лицу. Несколько секунд она едва сдерживала слезы. Два года она копила деньги на машину, и покупка много для нее значила. Расправив плечи, Рия отправилась обналичивать чек.